工人们正围着餐车吆喝着打饭，有人坐在路边，有人蹲着吃，有人叉着腰，脖子上围着一条布巾。
许多人穿着的还是皮袍，买来之后养护得不太好，有些磨损，有些地方还有几条不知道什么弄出来的割痕，拿灰扑扑的补丁盖住了一半。
要是没有这身衣服的保护，这些割痕恐怕已经造成了极为凶险的后果。
看见有人骑马往这来，大部分人都不太在意，只有工头抬头多看了几眼，端着碗的手停在半空。
不久后，他惊讶地大喊：“哟！”
“是猫人？还有...鼠人？”他又眯了下眼睛，嗓门很大，“来做什么的啊？”
这下工人们都看过来，略微有些惊奇了。来往的过路人很多，不过长尾巴的向来不多，更别提专门来施工队这里了。
安科特勒住马，微笑着阐明来意：“我是一名从风林城来的游历学士。看见如此宏伟的道路，不由好奇是怎样勤劳的建造者才能将它开辟出来。”
工头听不懂文绉绉的形容，但他脸上的笑容却怎么也压不下去。没文化不代表傻，猫人嗓子里这明晃晃的好话，听着都舒服。
他故作洒脱地大笑：“那恐怕要让你失望啦！我们就是普普通通一群工人，没什么大不了的。”
史官猫按住有点不耐烦的芄兰，矜持地回应：“普通中亦有伟大。如果可以，能让我问几个问题吗？但我看你们好像在吃饭...”
“哎呀，没关系没关系！”工人们都笑起来，在餐车周围露出一块空地，“不嫌弃的话，来来，坐一坐！”
芄兰下意识看了一眼退路和马，然后才不情不愿地跟着安科特走过去。
她趁着这个间隙烦躁地开口：“别绕圈子，直接问，干这活的不怕你冒犯。他们修路要赶时间的，吃完饭还得干一会。”
安科特点点头，取出笔，先往餐车那看了一眼。做饭的也是工人，食物依然是蛋汤蛋饼，混合面包和少量酱料为主。
她随意地开口问道：“没有猫猫来帮你们做饭了吗？”
“现在在给路铺最后的细面，队伍分成了很多队。”一个工人满面愁容地咬了一口面包，“我们这队没分到猫厨师，只能自己凑合了。”
做饭的厨师喊道：“有的吃就不错了！再叽叽歪歪，下次换老胡安来做！”
芄兰从盘子上掰了一小块面包，闻了一下，看了看里面，才放进嘴里，眼睛顿时眯了起来——面包发酵得很不均匀，水放太少了，而且发酵的酸味还很重。
风林城的改良酵母都吃不出这种味道了。
她面无表情地咽了下去，用尾巴戳着安科特。
安科特会意，给她拿出本子和笔自己去写写画画，自己则一边记录一边问：“做饭的人有额外工钱吗？”
“那倒没有。”工头后仰着侧头看厨师，笑着说，“不过每天能少干点搬石头的重活，算下来也等于多拿钱了嘛！对吧！”
厨师伸手擦了一把脸上的水雾：“去你的，喂饱你们比搬一天石头都累。”
大家又是一阵爽朗的哄笑。
采访在轻松惬意的氛围中进行。
安科特问修路的细节和工序，工人们就甩着臂膀虚虚地做演示，又踩踩地上的道路：“就这么干。修路这事没啥复杂的，就是重复。”
“哦，”他们又想起来，“就是开路的时候要照顾牲口，松土犁很沉，全靠它们拉着走。”
问他们离家这么远晚上怎么生活，他们又指向毡帐：“有驿站就住驿站，前后找不着地方休息，就在旁边扎毡帐凑合一夜，不怕有狼，怕有老鼠和虫子啃东西。”
最后安科特看似自然地延伸到工资，却不问有多少，够不够用，而是问：“我看你们是不同村出来的，离得很远吧？”
“准备修路到什么时候？钱能送到家人手里吗？”
“能修就一直修吧，工钱比其他多呢。一下子也不适应干别的...”
“钱我们这儿留一点，其他的有人送回去，有信送回来了就知道家里状况了。”
说到这里，有些工人眼神却微微暗淡，他们是还没成家或者家已经散了的。
安科特轻轻点点头。
她优雅地侧坐在路边，手上装饰着小羽毛的铅笔沙沙作响：“有了钱之后准备做什么？回村里吗？还是去外面？”
这让工人的兴致重新高起来，伸着手指计算：“要有房子就不回去了！回去回去，还是种那点烂地，我看现在外面找活也能活。”
工头已经陷入幻想中去了：“要买就买水泥的房子，带着围墙，带着花园，屋顶装着瓦，后院再养几只羊和鸡...”
多朴实的想象。
许多工人眼睛里已是无法遏制的憧憬。
“要是旁边还有猫猫的商店和小卖铺呢？”安科特微笑着补充。
“对对对！”工头恍然，“这个好！得有！弄头发胡子，搞用的东西都方便！”
芄兰从她画的一大堆乱七八糟的圈里抬起头，语气平平：“教堂不要了？”
“那得看收不收什一税。”厨师抢着回答道，“要是收税，咱们自己立几个坛子也一样。”
另一个年长工人不太赞同：“还是有教堂好，石头的。死了总要有地方葬。”
话音落下，工人们安静了片刻。
安科特将这些只言片语一点一滴地记录在笔记上。
“对了，我在路上的休息点看到很多木棍。”安科特收获了想要的素材，语气里只剩下纯粹的好奇，“那是做什么用的？”
工人们面面相觑。
“你说放在那儿的棍子？”
“就做...”他们仿佛自己也不确定，“棍子能做的事情。”
安科特有些诧异。
这个答案太宽泛了，棍子能做的事情？赶狼？柴火？拿来支着撑着什么东西？因为棍子什么都能做，所以棍子做的就是棍子该做的东西？
她暂且将这个疑问压在心底，按照惯例问出了最后一个问题：“你们觉得现在还有什么不方便的地方吗？”
这个问题让方才还热热闹闹的工人们，集体沉默了下来。
空气忽然变得有些尴尬。
“这...这就...”
工头咳嗽了两声，挥手赶走一群工人：“唉，这都什么日头了！吃完了干活去，别聊了别聊了！”
他转头看向安科特，露出极为勉强的笑容：“没不方便的地方，生活都挺好的。时候不早了，你们还是趁着光亮赶路吧，晚上少住外面。”
史官猫疑惑地看着他，最后还是决定礼貌地离开：“谢谢您。芄兰，我们该走了。”
芄兰一声不发地跟她到了马边，坐了上去。
她突然开口了：“他们撒谎。我知道。”
“也就是说他们确实有什么不方便的地方？”安科特仔细想了一圈，却想不出来工人会有什么生活问题，“具体是——”
芄兰指向腰部以下，冷冷地打断了她：“没女人，憋的。”
“...”
“哦。”