阳光逐渐暗淡，矮马迈着步子，载着两个身影摇摇晃晃地走着。
尴尬的沉默持续了好一会，芄兰才开口打破：“有这么难说出口吗？我以为你们至少懂野猫是怎么发情的。”
“老鼠和鼠鼠也不一样嘛。猫是猫，猫猫是猫猫。”安科特轻咳一声，“我们才没有发情期喵。而且平时也很少去谈这个。”
“不谈？”
芄兰嗤笑了一声：“那你们怎么生小猫？”
她没等史官猫回答，又自顾自地嘟囔起来：“说来我都觉得奇怪，为什么三批猫里都找不到公猫？你们的小猫都是凭空蹦出来的？”
“怎么说呢？”安科特想了想，“其实是有的啦——至少第三批猫里有。”
“不过猫猫们长得都很漂亮，从外表上看不太出来。”
“我瞎，行了吧。”芄兰翻着白眼，用尾巴狠狠地戳了身后一下。
“别这么说。公猫猫可是很珍贵的喵？”安科特重新恢复了从容的微笑，“十只猫里或许只有一只公猫猫，大家会把公猫猫偷偷藏起来。”
“然后？”
“你懂的喵。”
芄兰安静了一会，再开口时，她的语气变得很认真：“不对。一个爸爸没有精力同时照料九个小孩，就算是一次生很多的鼠都不行。有的猫生下来就根本见不到爸爸。”
“因为公猫少，母猫多，谁能养就给谁养，你们活不下去了就喜欢托孤，寄养，把小猫送到别人手里？”
她说出这个结论时已经隐隐带着愤怨。
可以有一万个理由去理解，但也有唯一的一个理由让她绝不原谅。
“...可以这么说。”
浣花湖蓝色的眼睛就像天边最后的一点色彩划过心头了，芄兰重重地哼了一声，双手紧紧抓着鞍边。
她在接下来的路上不和安科特再说一句话，一种更凝重的寂静在阴影的模糊中渐渐流淌着。矮马仿佛也察觉到了这种气氛，低头向着驿站走去。
油灯的光芒在世间安静地摇曳着，晃亮了周围树干上的石灰水漆，一段段人类勉强能看清的白块指引着方向。
然而对于一鼠一猫乃至矮马而言这都不必要，他们都能在微光下视物。
安科特拉着芄兰翻身下马，敲响驿站客房的实木大门，银灰色的眼睛微微反射着光芒：“你好？”
“...呜喵？”
“这么晚了还有客人喵？稍等一下，马上来喵...”
客房里传来一声哈欠声，随后是一阵奇妙的脚步，猫步踩下去几乎没有声音，只有拖鞋根落下时在水泥地板上哒哒作响。
门栓很快被推开了。
驿站猫睡眼惺忪地从门边侧出身来，身上套着睡衣，一盏油灯在右手晃来晃去，光芒让大家的眼睛都镀上了一层柔和而梦幻的色彩。
她划着油灯大概观察了三秒，然后慢慢瞪大了眼睛。
“呜喵！是猫猫在做梦喵？是安科特大人？”
“不然呢？”安科特微笑着看着她。“拉曼查的猫猫多起来了，我也应该来看看。”
“猫猫只是没想到您现在就来了喵！而且...还是大晚上来猫猫这！”驿站猫开心地晃起了尾巴，努力敞开大门，“快进来快进来！外面冷死了喵。”
她错身让两人进来，又赶紧关上门，哼着欢快的小调跑到前面引路。
芄兰回头看了一眼那扇门，不知在想什么。
驿站猫兴致勃勃地边走边问：“安科特大人是又来记录事情了喵？”
“嗯。”史官猫慢条斯理地回应，“更具体来说，是想写一篇游记。”
“我们刚刚在风林城外走了一天，晚上总得找个地方休息，正好到你这了。”
她仔细观察着室内，发现驿站不仅有食物和住宿的价牌，还有许多小卖铺式的用品正在货架上出售，摆得很整齐：“火镰，磨刀石，火绒和糖块...这里还卖这些东西？”
“总有人需要的喵，就进了一批货。”驿站猫随口答道，“不过猫猫不靠这个赚钱，价格都是固定的喵！把驿站管好，就有工资发喵。”
安科特点点头：“原来如此。这些要交税吗？”
“不交喵，进货的时候就包括税了。”驿站猫苦起了脸，“好贵喵。”
“这里就你一只猫？”
“对喵！就猫猫一个守着！”
“噢。”安科特若有所思地环顾了一圈空荡荡的大厅。
她收回目光，回到正题上来：“我们要在这里休息一夜，再给马喂饱，多少钱？”
驿站猫显然没有“怎么好意思收您的钱”这种羞涩的想法。她瞬间理直气壮地盘算起来：“两位各开一间上等房，过夜，一人二十钉喵。”
“要远行的话，五百公斤以下的中等马得喂六公斤精料，一公斤十二钉。猫猫给您抹零优惠，总计算您一百一十钉喵！”
一直沉浸在阴郁情绪中的芄兰闻声猛地惊醒，哗一下抬起头：“多少？”
“休息一夜，再喂饱一匹马，要一只普通鼠半个月的工资！？”
“贵是贵，不过物有所值喵！”驿站猫殷勤地推着小猫手，“软软的床铺！猫猫洗得干干净净！而且还包饭！”
“马儿吃了精料有力气，跑得快喵！跑得快就不用在每个驿站都停一次了喵！时间就是钉币！”
芄兰眯着眼睛去看价格招牌，她看不太清具体数字，但既然有上等房，肯定也有经济房，有精料，大概也有普通料。
抗议终究还是没有说出口，因为安科特已经爽快地掏出了钱包，还顺着聊起了驿站经营的其他细节，让芄兰只能暗自生闷气。
她狠狠地看了一眼通往二楼的高高的木质楼梯，绷着一张脸便踩了上去。
房间倒是出乎意料地确实还不错，和风林城没有多大差别，有被子，有枕头，就是样式比较朴素，带着一股清淡的草木香气。
芄兰关上门，拧好门栓，然后整只鼠就一头扑了上去，脸朝下埋进被褥里。
“喂？”安科特的声音姗姗来迟，“睡了？”
她不说话。
史官猫的声音也慢慢远去：“我要去补写记录了，有事叫我。还有，把衣服脱了再睡，你斗篷下面的各种东西磕了我一路了喵。”
芄兰狠狠地甩了一下尾巴，将斗篷从身上扯下来甩到一边，继续一动不动地趴着。
一夜眨眼过去。
...
清晨的阳光透过小小的窗户照进房间时，芄兰才慢吞吞地坐起身来。
柔软的床垫上留下了一个深深的凹陷印子，忠实地记录着这只鼠整夜维持同一个姿势的事实。
她又回到了那种生人莫近，熟人也莫近的冷淡中。驿站猫做了面包和肉丸子汤，她就面无表情地用勺子戳着，看着肉丸沉下去又飘起来。
安科特和驿站猫聊得热火朝天，话题很快又转向来往客人的特征和身份。
“其实大多数商人都不住店喵。”驿站猫摇摇晃晃地摆着东西，“他们最抠门了喵！带着一点点货物的蹭在外面，有很多很多货物的也不需要来驿站。”
“大家来这里都是给马和骡子填肚子的喵，还有人晚上都赶路，结果撞到树林里去了，猫猫找到他的时候好惨好惨喵。”
说完，她深感疲惫地伸了个懒腰：“可不管也不行喵...旁边就只有猫猫了。”
安科特似有深意地提议道：“既然这样，要不要试着养只狗？平时不孤单，去野外找人的时候也安全。不然遇到危险怎么办？”
“有危险猫猫就拿棍子打他！不过养狗狗...”
“唔唔...好像也行喵？”