请函随信付来，质地简朴，字迹如刃，唯有信纸边角印着加莱西亚公爵的三圣杯纹章。
这枚自萨拉贡立国之初便已存在的公爵印章，每一次落下都将卷起血与火的硝烟。如今，战争的烽烟也随着“守墓人”的邀约，笼罩拉曼查的天空。
诺文只让安德烈、认路的阿纳托利和少量护卫随行前往加来西亚，但与此同时，更多士兵，工人和管理者正以不容置疑的姿态进入韦瓦领。
这一幕自然引起了韦瓦男爵的慌乱。
所以在临走之前，诺文给不明所以的吉列尔莫留下一个小小的局势补充——
“战争很快就不是北境最大的问题了。”
一生致力于摆烂苟活的可怜男爵眼前一黑，险些当场昏厥。
...
从北境之盾的最前线，跨越韦瓦，直到昆卡，诺文曾得出一个结论：如果加莱西亚失守，帝国只需要三百公里路程就能直接威胁到拉曼查的心脏。
这个结论不能算错，但也并不完全精确。
三百公里，是计算沿途所有中大型城镇和城市，考虑补给和水源的路程，是常规步兵行军的范畴。
萨拉贡的领土是南北走向，若将整个北境的东西纵深视作一条线，这条线的长度恐怕还不足两百公里。
而加莱西亚公爵领恰恰占据了这条线的一半。
可以说，韦瓦和昆卡在北境无关紧要，这片苦寒之地的生命线，完全维系在加莱西亚的搏动之上。
它是孤立无援的北境之盾，也是西方防线显露在外围的第一片甲片。连绵的阴雨流淌在这一片昏沉的土地上，即使是春天也无法让它显露温馨。
浸泡在这种无孔不入的阴寒中，人要么崩溃，要么适应。
在以军功著名的公爵家族世代规划下，七座城市之间的道路宽广通畅，补给站密集，桥梁被维护驻守，营地与小型堡垒按行军距离依次排布。
但离开被精心巩固的领地核心，其他民用道路维护就乏善可陈。
显然，这是一片从建设起就选择孤立世界的要塞群。
历经三百年艰难岁月，留下来的人早已将自己融入加莱西亚的阴郁，成为这片巨大墓地中那平静而坚强的点点生机。
在这里，有些事情日复一日地回响着。
马蹄践踏过泥水，飞溅湿润裤腿，留下几个转瞬消失的暗点。骑手习以为常地继续向前。
士兵在沉默中前进，皮靴踏着泥泞的地面，火枪，军刀与厚重的板甲衣互相磕碰。
而更多的人在要塞中寂静无声地驻守，与无数火炮与阴冷的黑石砖作伴。
萨拉贡第四军团，围绕魔力“全无”体系建军，军团名为——
坚忍。
...
凭借沿途出示请函，诺文一行顺利抵达康波斯。
然而迎接他们的却是一场气氛极为冷淡的宴席。
刚踏入主厅，安德烈便大吃一惊。
他悄悄侧身，露出不远处一名穿着华服的白胖男性，压低声音：“大人，那是阿斯托加的子爵。”
诺文点点头，目光扫过全场：“巡视使那家伙也在。”
阿斯托加那富态雍容的商人子爵坐在一侧，公爵家族的数位其他领主分散落座，十几名即将投身战火的年轻子辈肃然而立，甚至连摄政王的巡视使也端坐其中，翡翠色的眼睛依旧完美无瑕。
宴席的布置却与这阵仗极不相称。
公爵不仅对下级贵族礼遇不足，对巡视使也毫无敬意可言。
就算摄政王的使者亲临，也不能让公爵给这场宴席多上一道好菜。
所有人面前只有仅供浅尝的酒，以及几碟开胃餐点。只有阿斯托加子爵笑眯眯地品着，时不时说几句场面话。其余人无不一口未动。
说是宴席，其实更像一场大部分人都没资格说话的军事会议。
若不是有少数仆从贴身低语，诺文甚至怀疑公爵根本不在意他们是站是坐，只要人到了就行。
毕竟，鬓发灰白的公爵就没有落座。
他背手直立，腰杆挺拔，在主厅内踱步，皮靴声铿锵有力。
“能够参与的人都到场了。”公爵忽然顿步，灰绿色的眼睛审视着众人，没有丝毫寒暄，“很好，我原以为你们会浪费更多时间。如今的时间无比宝贵。”
下一瞬间，他语出惊人：“帝国正在调动前所未有的资源投入北境。”
“从可侦查的补给规模来看，这次行动将至少涉及二十万人，连续进行超过三十个月。
公爵负手踱步，语气不疾不徐。
“这绝非莫里斯步步为营的风格，帝国恐怕更换了一位新统帅，以帝国军团的桀骜来判断，皇帝对北境的决心已是昭然若揭。”
“这次行动，不再是试探性的侦查和骚扰，而是对加莱西亚快速、坚决、且决定性的进攻，意图彻底拔除萨拉贡北部的所有防御。”
他停住脚步，环视一周。
“北方战线一旦破损，南方战况就会迅速倾斜。加莱西亚战败，则萨拉贡将亡。”