“吕布怎与陈宫互相攻伐？”
下邳州府内，刘备刚从巡视农业归来，关羽便脚步匆匆尾随而来，将吕布征讨陈宫之事上报，令刘备大为诧异。
“依照高子循所报，吕布遭刺客行刺，刺客被擒自供受陈宫指使。吕布疑虑陈宫有兼并之念，遂邀陈宫至蛇丘赴宴。”
关羽将高顺书信奉上，说道：“陈宫婉拒赴宴之事，而依吕布使者所言，陈宫已与袁绍联络，谋求都督兖州诸军事之职，彼时心腹许攸恰在奉高。吕布怒不可遏，调大军征讨陈宫。高顺以为事情重大，特书信与我以转报兄长。”
刘备将书信看完，便将信交给荀攸，凝眉问道：“吕布与陈宫互相征伐，恐影响出兵曹操之事，军师有何见解？”
荀攸持信浏览，迟疑道：“依高顺书信来看，应是陈宫贪图富贵，暗中联络袁绍，欲兼并吕布帐下兵马。”
“吕布征讨陈宫，我徐州可要资助吕布？”关羽问道。
“明公何意？”
荀攸没有着急献计，而是将问题抛给刘备。
刘备踱步斟酌半晌，说道：“吕布为人反复无常，昔我讨袁术时，袁术暗中招降吕布，与之相约临阵倒戈之事。幸我事先布置，令陈登诈降以胜敌，吕布见兵势向我，不得不助我！”
“今吕布征讨陈宫，恐是吕布自强之举，嫁祸陈宫行刺，以便师出有名，设宴诱招陈宫诛之。而陈宫识破吕布用意，令吕布不得不起兵征讨。”
吕布、曹操二人风评太差了，吕布遭刺客行刺，高顺第一反应是曹操嫁祸；吕布起兵征讨陈宫，刘备则猜疑吕布欲兼并陈宫。
“吕布倒戈之事，怎未听兄长提起？”关羽问道。
刘备说道：“大破袁术后，我俘虏袁术心腹。心腹为求生路，向我吐露吕布倒戈一事。彼时我念既已大破袁术，吕布出力颇多，正值用武之事，恐多生事端，便暂忍吕布反复。至于未告知你与益德，乃我担忧你二人忍不住向吕布发怒，坏我利用吕布牵制曹操之计。”
关羽丹凤眼含怒，说道：“吕布反复之徒，兄长彼时宜当招而诛之，兼并其部下兵马。”
刘备摆了摆手，说道：“旧时之事无需再提，眼下先议吕布讨陈宫之事！”
说着，刘备看向荀攸，问道：“不知军师有何见解？今可要助吕布，亦或是联络陈宫？”
“在下思得三计，明公不妨暂听！”
荀攸向刘备作揖，说道：“上计，袁绍北征公孙，曹操兵在南阳，趁二人无暇干预之际。明公不妨以助吕布之名出兵，先诛陈氏一家，再并吕氏一部，将宋、鲁之地纳入治下。”
“中计，明公可联络张邈兄弟，遣使劝和吕布、陈宫二人，先稳北疆之形势，以便明公专心讨伐曹操。下计，明公扶持一家兵马，如扶持吕布所部，令其兼并陈宫部众，以便其暂受我军差遣，齐心共征曹操。”
荀攸依照风险系数与收获比例制定三策，上策风险系数高，但刘备的受益最大。中策与下策风险系数低，但受益也相对低。
刘备在堂中负手踱步，为如何决断而眉目紧皱。
“上计恐太急，我先前令三将坐镇宋鲁之地，皆因兖州动荡，贼人四起，非本州人不能安之。我若遣兵征讨，恐能平乱，不能治乱。眼下正值专讨曹操，更不宜向宋鲁用兵。”
刘备停顿了一下，补充道：“且我与三家旧时有约，若趁内乱之际而兼并三家，恐会招惹世人非议。况若出兵不当，恐会将三将逼投袁绍。”
“下策与中策，中策较缓，用张邈劝和两家，使我能专心征讨曹操。若行下策恐会为我之隐忧，养吕布如养鹰，不饱能驱，饱则不逊。故依军师所献三计，今宜用中策，三家之事由他们自理。”
“明公英明！”
荀攸称赞了声，惋惜道：“今岁征讨曹操，我为明公献上多道并进之计，令兖州三将征陈留，明公自领大军讨陈国，郎君率淮南之众平汝南。三家齐头并进，曹操无力分兵相抗，终大军会于颍川。”
“眼下兖州三家内乱，征讨曹操可用之军唯郎君与明公，两军齐征曹操，凭曹操用兵之能必有相拒之法，今岁必有一场大战！”