“肃拜见郎君！”
大帐内，鲁肃风尘仆仆拜见刘桓，奉上移交的公文，说道：“明公忧淮南甲胄不足，在下移送甲千领，铠五十领，刀千柄，弓千张，今请郎君遣人验收。”
刘桓将公文交给舒邵，说道：“仲膺代我验收兵甲，兵甲优先发放与中军兵卒。”
“诺！”
待舒邵领命退下，刘桓笑道：“移交兵甲小事，怎让子敬亲自南下，莫非我父另有军令。”
“郎君英明！”
见刘桓已知自己南下用意，鲁肃直白说道：“徐州宿麦临近收割，州中兵粮充沛，明公欲发徐州之众征讨曹操，今遣在下通报郎君。”
“明公兵马布置何如？”刘桓问道。
“回郎君！”
鲁肃走至帐中舆图指点，说道：“明公率徐州精锐之众出陈国，欲破陈国直逼许县。为免曹操遣兵袭扰徐州，今由田豫领三千兵马坐镇沛县。”
“出征兵马何如？”
鲁肃逐一介绍，说道：“明公几近倾出兵马，臧霸、关羽、张飞各领五千兵马，合本部万人精兵，共计徐州旧部两万五千人。另有李颂为明公效力，率陈国步骑五千从征，约三万兵马。”
“吕由、周逵二将呢？”刘桓追问道。
“明公将二人兵马并入中军，由吕由拜中郎将统五千人，周逵辅吕由统兵。”鲁肃说道。
“周逵不遵法纪、行事跋扈，明公何故重用？”刘桓眉头微皱，问道。
刘备兼并丹阳兵之后，吕由、周逵二人识趣归降。相比吕由为人忠奉法纪，为将用兵勤勉外，周逵为人虽有才能，但其品德差了不少，仅因徐州初安，周逵便被留任下来。
平日里周逵贪财跋扈，偶有人检举周逵违法。但由于周逵将军权交于刘备，事事以刘备为先，故刘备一直留用周逵。
如第一次南征袁术时，周逵军中私藏妓女，违背了军中规矩。刘备仅斩了私藏妓女的兵卒，未有牵连周逵。
鲁肃摇头说道：“周逵门客兼并田宅，陈长文上疏弹劾周逵。但明公爱惜周逵昔日投效之情，以周逵虽有小过，但无大过为由，依旧留任周逵为将，仅令吕由时常督促。”
顿了顿，鲁肃解释道：“今天下纷争，明公将问中原，急需文武之才效力。周逵虽有小过，但忠奉公事，乱世之下不妨暂用。”
刘桓说道：“中军为帐下精兵所聚之所，将领为官兵表率，岂能让治军不严之人为将。今让周逵为将，我恐其坏中军风气。若他出任偏军将校，如我帐下刘辟、龚都、刘勋之流，我为何不能暂任！”
刘桓可非不懂变通之人，他对不同军队兵将有不一样的要求，他自领的中军军法森严。归降的兵将由于缺乏时间整编，他会定下禁止烧杀劫掠、奸淫妇女的底线军法，除此之外，他们稍微违纪，刘桓会降格处置，慢慢改变归降将领的习惯。
如周逵之前私自携带妓女，由于所部为偏军，刘备诛杀犯事兵卒，没有处罚周逵的判罚，刘桓是可以接受的。而今刘备让周逵入中军，刘桓便有异议了。
鲁肃晓得刘桓好意，说道：“郎君之意，我当上报于明公。”
“善！”
刘桓微微点头，问道：“明公既从陈国出兵，不知让我淮南兵马如何进军？”
鲁肃说道：“明公言，为牵制曹操兵马，劳郎君从汝水出兵，先破阳安，直取颍川，与大军南北呼应。而进军厮杀、降人委任之事由郎君自决，不必上报明公。”
刘桓在舆图上指点，说道：“明公之见与我相似，我已遣使招揽汝、颍诸将，今有诸将为前驱，汝南、阳安则不复为曹操所有。如能取阳安，逆汝水入颍川，汇南阳张绣本部，与明公夹击曹操颍、陈之间，曹操基业不复存矣！”
“明公与曹操争锋，郎君讨贼寡部，破敌之机或许在郎君！”鲁肃继续询问道：“今敢问郎君欲率多少兵马出征？”
刘桓沉吟了下，说道：“不计汝颍降豪兵马，我欲出兵两万。本部中军万人，赵云、梁纲二军各领五千人。太史慈、吕岱率部镇守淮西重镇，以免孙策突袭江北。”
鲁肃说道：“阜陵之事，明公让郎君自决，一切以形势为主！”
“徐州何日用兵？”
“四月二十八日，为明公出兵之日，郎君可在同日用兵。”