说着,刘备看向臧霸,问道:“子敬所制寿春砲与郎君旧时所制是否相同?”
臧霸运粮至大寨,今陪同刘备参观寿春砲,说道:“依图纸制作岂会不同?郎君技艺惊人,昔日攻陷寿春,多赖寿春砲天威。”
在刘备与臧霸闲聊之时,张辽、高顺、魏续、侯谐四将表现各不相同。
“寿春砲威力骇人,我军凭此砲必能胜曹操。”魏续语气惊奇,说道。
魏续对于投靠刘备本有疑虑,今见寿春砲恐怖的威力,眼下已无疑虑。
侯谐更是暗暗庆幸,幸好自己没去投靠天子。今等刘公击破曹操,河南为刘公所有,怕不是能效光武中兴,自己能够混个从龙之功。
高顺神色不惊,因受刘备器重,他早已晓得寿春砲的存在,一向不喜言语的他,与许褚犹如两根柱子,静静注视着寿春砲。
张辽与关羽同为三晋之人,今与关羽低声交流,时不时发出爽朗的笑声。而关羽捋美髯浅笑,与张辽聊得颇欢。
检阅完寿春砲,刘备领着臧霸在营中慢走,说道:“宣高,过往一月,你护卫兵粮有功!”
臧霸惭愧说道:“屡让徐晃、曹洪劫掠得手,霸督粮有愧,不敢称有功!”
刘备笑了笑,说道:“曹操掠我兵粮,我亦掠他兵粮。相比夏侯渊屡屡失粮而言,宣高怎能说无功呢!”
停顿了下,刘备象征性询问道:“与曹操对峙数十日,不知宣高可有见解?”
臧霸犹豫几许,说道:“霸有一见,但不知能否可行?”
“是何计策?”
臧霸说道:“曹操兵粮由颍川、陈留供给,今曹操纠集重兵在陈,陈留必然空虚,我军不如借梁国道北上,看能否夺取雍丘。若能下陈留,则能从侧翼威胁曹军。”
“宣高之策可行,但眼下与曹操对峙,暂无兵马可用。”刘备说道。
臧霸跃跃欲试,说道:“明公若信在下,我愿领兵北上。”
“公达,你以为如何?”刘备看向荀攸,问道。
荀攸捋须而思,忽而笑道:“臧将军之言有理,但程昱不容小觑,其颇有胆略,深受曹操器重,北上恐难建功。但依我之拙见,与其领兵北上,不如南下增兵与郎君。”
“公正被悬瓠所阻,今益兵莫非有用?”刘备问道。
荀攸为刘备分析军情,说道:“郎君遣人招揽汝南诸贼,并令人深入颍川骚动屯田客叛乱,汝颍形势已在郎君手中。而今迟迟未能破悬瓠,或许与帐下兵少有关。”
“不仅于此,依陈珪军情上报,孙策兵马调动频繁,恐会出兵袭取江北或豫章。孙策帐下兵马数万,如若向我用兵,淮南留守兵马固守有余,却无力救援诸镇。”
“公正帐下兵卒确实少些,虽率两万兵马出征,但沿途留用兵卒,眼下仅万余人与曹仁对峙,且淮兵初降人心未附。”
刘备微微颔首,问道:“今与曹操对峙阳夏,无数月不能分胜负。又得吕布帐下将校投效,可抽兵南下。”
“公达有何人选?”
“张辽,张文远!”
荀攸举荐道:“张辽帐下两千步骑,皆是骁勇精锐之卒。明公帐下已有关、张,不如让张辽南下增援郎君。”
“可行!”
刘备赞同道:“两千步骑虽少,但远胜万人老弱。”
“文远!”
“在!”
“你明日率部南下,支援伏波将军,今后受其都督。”
“遵命!”
刘备看向臧霸,笑道:“今虽不能用宣高之策,但宣高辛劳不可不敬。”
说着,刘备将新编织的马鞭取出,说道:“我观宣高马鞭已是破旧,备闲暇取鬃毛织鞭,今便将此鞭赐予宣高。”
臧霸神情激动,单膝跪地受鞭,说道:“谢明公赏赐,霸当为明公肝脑涂地!”
“微薄之物不值挂齿!”
……
新投入刘备帐下的张辽、高顺、魏续、侯谐四将,见此君臣和睦之景,不禁为之侧目,他们可从未见过吕布有这般贴心行为!
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