刘备摆了摆手，说道：“袁绍兵马众多，今探查袁绍动静，除营中留守兵马外，余者兵马尽数调至任城。除非大军北上，否则仅凭袭扰难有成效。”
安抚臧霸、张超一番，刘备扫视众人，问道：“不知诸君有何见解？”
荀攸说道：“主公，今若难破袁绍计策，不如令人修缮湖陆，以备不时之需。且主公可趁袁绍兵马镇守任城之际，分精兵向东进取。如能有所斩获，袁绍将不敢不调兵东援，可减轻大营负担。”
经昨夜与贾诩的商讨，刘备胸中已有主意，见荀攸意思与他大差不差，说道：“郎君素来统兵有方，先讨曹操时，郎君破曹仁，下汝南，扭转形势。今可由郎君领兵向东，寻机征讨泰山、北海。”
说着，刘备看向刘桓，问道：“不知公正有何见解？”
刘桓按剑从交椅而起，身姿昂扬挺拔，沉声道：“青州之兵尽在袁谭帐下，而袁谭遣兵多诣袁绍帐下。故今青州空虚，我欲领兵急行至琅琊，趁其不备夺取大岘山。大岘山若破，则青州诸郡可图。”
“青州郡国动荡，袁绍发兵争之，纵使泗、济二水贯通，也将无力征讨父亲。而父亲与袁绍对峙，久持之下必有可趁之机。”
见刘桓斗志昂扬，刘备说道：“公正领兵两万出征，各部皆可挑选，务必击破袁谭，牵制袁绍帐下兵马。”
刘桓也不犹豫，说道：“桓选帐下淮兵两万足矣，雷绪帐下五千之众留守大营，以为父亲分忧。”
“好！”
刘备说道：“我稍后向天子上表，拜你为青州牧，都督海滨兵事，有便宜行事之权。并令长绪（孙邵）为护军，为你参谋青州形势。”
见刘备将军政大权悉数给自己，刘桓神情肃然，沉声道：“桓当不负父亲期望！”
且不说在刘备的安排下，刘桓准备取道昌虑，奔赴琅琊，趁袁谭未及反应，夺取青州门户大岘山。
今下因张郃击破臧霸，袁绍露出久违的笑容，说道：“臧霸为刘备军中仅次刘桓、关羽之大将，今大败于我军，既能挫刘备袭扰河渠谋划，更能鼓舞我军兵士气。”
说着，袁绍看向沮授、张郃，说道：“是役之功若无公与布置妥当，儁乂领兵有方，安能大破臧霸，你二人功绩卓著。”
“授依明公之意定计，是役功在明公，而非在仆！”沮授深知袁绍脾气，谦逊道。
张郃恭维道：“赖明公指点，郃方能大破臧霸。”
二人言语哄得袁绍嘴角都翘起来，在连续损兵折将下，袁绍急需一场胜利证明自己。今二人将功绩归功于他，属实有利于袁绍树立君主形象。
“你二人勿要客气，既有功于朝廷，我当为你二人表功。”袁绍考虑半晌，说道：“儁乂功绩最显，我表你为都亭侯。公与赏食邑百户，余者赏赐容我斟酌一番。”
“谢明公！”
“恭喜明公！”
“贺喜明公!”
众人一番庆贺后，袁绍坐在榻上，收敛神情，问道：“今破臧霸于任城，以诸卿之见，刘备后续会有何动向？”
“刘备袭扰河渠不成，或会增兵袭扰，我军当严密戒备！”陈宫说道。
“非也！”
田丰摇头说道：“我军兵马众多，除非刘备起兵北上，否则遣兵袭扰无非拖延我军工期。故以在下之见，刘备或会趁我军戒备任城之际，遣刘桓出奇兵。”
“刘备帐下兵少，安敢分兵出奇？”陈宫说道。
田丰耐着性子，说道：“分兵出奇取胜，方可牵制我军。若与我军对峙，刘备独挡我军，迟早撤至湖陆。”
袁绍眉头微皱了下，不太相信田丰之语，转头看向沮授、郭图二人，问道：“公则、公与，不知你二人有何见解？”
沮授赞同道：“田君之言不无道理，今青州诸郡空虚。若刘备遣刘桓出青州，明公必发兵数万争青州。数万兵马东行，明公尚有河渠需修缮，岂有余力南征！”
郭图虽有意与田丰、沮授唱反调，但深思许久之下，所得结论与田丰近似，不得不说道：“昔讨曹操时，刘备父子各领兵马进军。明公是役本想与大公子并进，却忧大公子深入，明公无法照料，故令大公子屯泰山。”
“今刘备与我对峙，既知我军修缮新渠，若不发兵袭扰，必如二君之言，意图袭取北海或泰山，以吸引明公大军，从而减轻大营压力，故明公不可不留意！”
袁绍摸着髯须，说道：“今传令与大公子，让他留意琅琊动向，若有兵马调度迹象，当遣兵固守北海、泰山，不可令敌军入境！”
“明公，大公子帐下兵马仅有万人，恐难以处处顾及，明公宜当调兵与大公子。”田丰说道。
袁绍有些犹豫，说道：“眼下尚不知刘桓是否会出奇兵，若贸然调兵与大公子，恐会影响我军布置。”
田丰劝道：“明公不如让大公子回青州坐镇，再遣一将屯泰山。若刘桓击北海，则兵出泰山，袭扰开阳、阳都，断刘桓兵粮。刘桓击泰山，则让大公子兵援泰山。”
“如刘桓未有出兵，再调兵马回大营不迟。两军兵马对峙，需先立于不败之地，明公不可因小失大，令要地被敌寇所袭取，否则悔之晚矣！”
“元皓所言发自肺腑，明公不可不采纳！”沮授说道。
袁绍沉吟良久，说道：“诸君之言有理，今刘备无计可施，为免出奇兵袭扰，令孟岱领兵出屯泰山，让大公子领兵屯守青州，以备刘桓突袭北海。若刘备不出兵马，则在济、泗二水贯通之时，令大公子进讨琅琊。”
“明公英明！”田丰作揖而拜道。
见讨论气氛热烈，张郃暗忖：“今两雄争霸，我若能献计助袁公取胜，岂不能趁势而起？尤其颜良、文丑已亡，袁公帐下甚缺大将！”
念及于此，张郃从人群中出列，说道：“明公，郃有一计能使明公击破刘备！”
见是功臣献计，袁绍脸上浮现笑容，说道：“不知儁乂有何计策？”
张郃大声说道：“刘备欲出奇兵，明公何不同出奇兵？”
“沛国诸县空虚，今可遣将率骑深入沛国、泗水，抄掠辎重，则能令刘备不敢分兵。”
闻言，袁绍眉头皱起，若在颜良、文丑战死之前，他说不准会同意，然今颜良、文丑战死，他实在不敢分兵了！
见袁绍凝眉不语，张郃壮胆说道：“容明公信我，郃愿率兵深入沛国。”
袁绍不愿再分兵，否决道：“儁乂之计颇是可行，但我军眼下急在凿通河渠。待袁公渠凿通，济水辎重可入泗水，大军便能深入湖陆，与刘备本部会战。”
张郃着急道：“此番重创臧霸，刘备已不敢贸然遣将北上，与其空置兵马，不如广遣兵抄掠。”
不待袁绍出面呵斥，郭图便率先跳了出来，说道：“张君侥幸建功便好高骛远，君不见我与文将军深入兵败之事乎？关羽剽悍无敌，刘桓善用兵马，莫非张将军以为能胜二人否？”
急于建功的张郃瞬间脑热，脱口而出道：“文丑勇而寡谋，岂能为帅？我若为将，岂会中伏兵败！”
“肃静！”
袁绍拍案呵斥，说道：“我意已决，儁乂勿要多言！”
“诺！”
张郃意识到自己讲错话，有指责袁绍用人不明之嫌，脑子瞬间冷静下来，唯唯诺诺而应，不敢再多说话。