1646年深秋，马德里。
秋雨已经下了整整三天，还没有停的意思。
王宫议事厅的巨大落地窗前，雨水顺着华丽的彩色玻璃蜿蜒而下，将窗外那片灰蒙蒙的天空切割成无数模糊的碎片。
大厅内燃着六座巨大的银烛台，烛火欢快地跳动着，却驱不散弥漫在空气中的寒意与沉闷。
一张巨大长桌的两侧，此时已经坐满了人。
国务大臣奥尼亚特侯爵坐在左侧首位，他那张永远带着恭顺和谦卑的脸上，此刻却面无表情，足以显露出他内心的紧张和不安。
海军大臣西富恩特斯伯爵坐在他对面，干瘦的身躯陷在高背椅里，脸色同样漆黑。
财政大臣德阿罗侯爵缩在长桌末端，尽可能地让自己显得不那么引人注目。他的脸色蜡黄，眼窝深陷，显然已经很久没睡好觉了。
再往下，是十几位大大小小的贵族：卡斯蒂利亚的、阿拉贡的、甚至还有几位从西属尼德兰逃回来的。
这些人的装束各异，脸上的表情也各不相同。
有的阴沉，有的焦虑，有的漠然，还有的，就比如坐在最角落的那个胖子和他的几个同伴——嘴角甚至带着一丝若有若无的、幸灾乐祸的笑。
腓力四世坐在长桌尽头的王座上。
那是一把真正的主位，椅背高达两米，镶金嵌银，顶端是西班牙王室的徽章：卡斯蒂利亚的城堡和莱昂的狮子，这是西班牙王室的象征。
国王已经四十一岁了。
年轻时，他是欧洲最英俊的君主，情妇无数，堪称遍布天下，私生子更是成群结队，以至于他甚至都没办法把自己所有儿子的名字都叫对。
委拉斯开兹为他画的那些骑马像、狩猎像，至今还挂在普拉多宫里，画中人意气风发，仿佛整个世界都是他的。
不过现在，那个意气风发的人不见了。
如今坐在王座上的，只是一个两鬓斑白、眼袋浮肿、嘴角下垂的中年人。
他的黑天鹅绒外套依旧华丽，胸前的金羊毛勋章依旧闪耀，可他整个人，却像一只被雨水淋透的乌鸦，蔫在枝头，不知该往哪儿飞。
“诸位。”
腓力四世开口了。声音沙哑，带着一夜未眠的疲惫。
“秘鲁的事，你们都知道了。”
没有人接话。
腓力四世的目光扫过那一张张脸，最后落在国务大臣身上。
“奥尼亚特，你先说。”
国务大臣站起身，清了清嗓子。
“陛下，诸位大人。秘鲁总督卡夫雷拉伯爵于三个月前宣布独立，自称‘秘鲁联合共和国执政总督’。他的长子加文·卡夫雷拉带兵闯入利马主教堂，当众宣读独立宣言。
秘鲁西海岸所有主要城市：特鲁希略、阿雷基帕、甚至波托西银矿，这些地方均已表示效忠新政权。新达格拉斯态度暧昧，但据可靠情报，他们与利马已有秘密往来。”
他顿了顿，补充道：“另外，根据事后发来的回报来看，那些汉国人在此次事件中扮演了关键角色。卡亚俄港长期停泊的汉国舰队，在卡夫雷拉发布讲话的当天便配合秘鲁的军队封锁了港口，扣押了所有试图离港的西班牙船只。那些汉国商人与卡夫雷拉家族交往密切，那些异教徒很可能为卡夫雷拉提供了资金、武器乃至直接的政治支持。”
议事厅里响起一阵低低的议论。