自初平二年后，襄阳人差不多有九年的时间没有经历过战争。
如今，危险正在逼近。
各种不好的消息先后从南边飞传而至。
江陵失陷。
枝江投降。
当阳县长李严在城破后归附刘毅。
编县被敌将邓当攻破，县长战死。
宜城县长韩暨开城门向刘毅投降。
……
坏消息一个接一个，襄阳城中的气氛一日比一日紧张起来。
每当报信的使者骑快马从南方奔来，沿途见到的百姓都会窃窃私语，猜测南边又出现了什么新情况，今日又是哪座城池陷落了。
恐慌在蔓延。
明眼人都能看出刘毅进军襄阳之势已不可挡，这座荆州治所很快就会被卷进一场大战。
“跑吧！”
“保命要紧，咱们先走为妙！”
有人开始收拾行囊，扶老携幼，向北边的南阳郡或是东边的江夏郡逃去。
逃亡的人里除了普通百姓，还不乏一些殷富之家。
但很快，刘表就派人封锁道路，不准人逃离。
他怕这势头会影响到兵卒的战心。
大家都开始跑了，那留下来的人哪还有士气守城，恐怕心里也会想着逃跑。
“我刘景升坐镇荆州多年，剿除各地作乱之宗贼，恢复生产，鼓励农桑，使这荆襄之地在天下乱世中安泰富饶。今日江东之贼，寇我疆土，战事一时失利，然吾已调集诸郡之军，数万人马，在此同贼决战。”
“我荆州水师兵威浩荡，将士勇武雄壮，若是奋力博杀，必可让寇境之贼悔恨败归。尔等勿要恐慌，当尽心竭力，与吾同守城池，打退贼军，复现昔日孙坚之事也！”
刘表亲自出来激励人心，甚至还把孙坚这个死人拿出来当做例子。
初平二年的时候，孙坚奉袁术之命南下进攻，刘表派遣黄祖在樊城、邓县一带进行阻击，结果黄祖被孙坚打得大败，狼狈逃回。
接着孙坚兵过汉水，围攻襄阳。
当时襄阳兵少，有破城之危，刘表就命黄祖在夜间偷偷出城，前去调集诸郡人马支援。黄祖领兵归来后与孙坚大战，被孙坚击破，败逃南侧岘山，孙坚趁胜追击，结果在林间被乱箭射杀，襄阳之围由此解除，刘表宣告胜利。
他此时拿孙坚举例，就是告诉襄阳人不要害怕，哪怕敌军兵临城下，我们未必没有胜利的可能。
孙坚，就是个例子。
但襄阳城中有些眼力的人，都对刘表这说法嗤之以鼻。
刘表当初能赢孙坚，不是战场上有多厉害，只是因为孙坚性格轻率，竟然亲自领兵追杀黄祖，这才中了埋伏，被人射杀。如果孙坚当时稳重一点，那结果是否会大不一样呢？
孙坚的事情，不能轻易套在刘毅身上，一些人并不看好刘表。
不过襄阳城的恐慌还是被逐渐压制下去，因为刘表调来的各路人马陆续抵达。
文聘放弃南阳的防务，领兵五千南下，率先抵达襄阳城外。
没过多久，黄祖的水师也出现在汉水上。
他知道形势急迫，又痛恨朝廷给刘毅封了个江夏太守的官职，就干脆把整个江夏能够抽调的人马全给带了过来，统共一万五千人。
一时间，大军云集，旌旗招展。
城池内外，汉水河面，全是兵戈闪亮，杀气冲天。
刘表见远处见自家大军抵达，心里原本的恐惧被驱逐了大半，心中生成一股豪气来。
你刘毅是厉害，可我刘景升也不是吃素的。