而且刘表还不只是得到了文聘和黄祖的来援，他之前让刘磐征募新卒，这些日子里也有了成果。
他将刘磐唤来，进行询问道：“子坚，你这些时日得了多少兵马？”
刘磐一改之前败逃回来时的狼狈模样，昂首挺胸道：“回禀叔父，我近日在数县奔波，征募勇士来护我荆州，共得人马约三千人！”
“嗯，不错。”
刘表点了点头。
襄阳城本来就有三千守军，援军总共两万人，若是加上刘磐征募的这三千人，那他将拥有两万六千人的军队，这数量已经不算少了，足以应付一场大战。
但刘表也知战争胜负不只是看军队的数量，还要关注质量。
他问道：“你征募的这些人本事如何，可不要是老弱之辈？”
“叔父放心就是，我这三千人里尽是精壮男儿，如今已从府库领取兵甲，只需再训练两日，便可成为一支锐卒。”刘磐信心十足的说着。
他手下三千人确实都是精壮男子，不过里面只有千人左右是正常招募到的，剩下的两千多人则是他在附近地区抓来的壮丁。
刘磐有心在刘表面前显一下自己的成果，又说道：“且此番除了三千兵马，我还得到一员勇猛战将，日后两军交战，必能大展威风。”
勇猛战将？
刘表一听，来了兴趣，问道：“子坚所言猛将者，是何人也？”
“回叔父，此人名为魏延，字文长，乃是义阳人也。他在县中素有勇名，曾力敌十余人而不败，我闻他壮勇，特前往义阳招募。魏延初时不肯，我便以重礼送其老母，又诚恳劝说，他终于领略到了我的诚心，甘愿跟随征战。”刘磐得意洋洋的说着。
“不错，你能礼贤下士，已胜过往昔。”
刘表点头赞了一声，又问道：“如今大战当前，你且不要吝惜官职，这魏延既有本事，你给了他何职？”
“假司马。”
刘磐笑道：“我先以魏延为假司马，许诺只要他能在沙场立功，我便擢他为军司马，如此激励，想来他在沙场上，定能奋勇作战。”
“呵呵，你这小子。”
刘表笑着摇了摇头，觉得刘磐这做法虽有些小气，但也有一定的道理。
先给个假的，等立了功再给个真的，确实能起到激励作用。
他又叮嘱道：“你既有了兵将，在贼军抵达襄阳前，就要抓紧时间，好生训练，勿要有所耽搁。”
“叔父放心就是。”
刘磐自信拱手，又与刘表说了些话，这才走了出去。
刘表看着他的背影，长长的吐了口气。
黄祖、文聘、刘磐为将。
还有这两万六千人的大军。
纵使刘毅前来，他刘表又何惧之有？
……
刘毅真的来了。
七月初三中午，他亲领大军逼近城南五里处。
高耸的襄阳城，遥遥映入眼中。
他派出去的斥候，查探到了襄阳周边连绵极远的营垒，以及旁边汉水上数不清的水师战船。
刘表集合了所有能动用的兵力，要在这里同他一决胜负。
“荆州未来，将决定于这一战。”
刘毅知道此战关系重大，表现的很是谨慎，距离襄阳还有一段距离，就命人扎营布垒，做好战前的准备。
就在此时。
襄阳城中有快骑飞出，直奔刘毅所在。
“镇南将军、荆州牧、成武侯刘公，邀兴汉将军前往城前一见！”