使者将话一送到，刘毅麾下就有不少人表达反对意见。
“将军，我军初至，营垒尚未修筑，无立足之地。此时刘表邀见，必有诡谋，若其趁将军前往之际发兵袭击，则势将危矣。不若拒之，则无祸患。”
虞翻第一个站出来，劝刘毅拒绝掉。
陆议等人也都出言，说荆州军主力就屯在襄阳附近，早已蓄势待发。刘毅如果前往襄阳城下去见刘表，对方一旦袭击确实很危险，若战事出现问题，他们连个防守的地方都没有，还是先将营垒修好，如此攻防皆备，再考虑其他。
“尔等之言是也。”刘毅点了点头，又说道：“然我奉天子之诏前来讨伐逆贼，今贼主动邀见，我若拒之，反堕了自家威风。可回复刘表，他想见我，就明日出城，两军阵前说话便是。”
你刘表让我去见你，我就去？
还要在城下仰着头和你说话？
想交谈，你还是从城里出来，面对面的说好了！
刘毅的意思很快被使者送回襄阳城中。
刘表正与麾下臣僚商议接下来的这场大战，听到刘毅回复，脸色一黑，拍案道：“好个狂妄的小子，竟敢对我如此无礼，定要好生教训才行！”
他年近六十，在当世的汉室宗亲中算是名副其实的长者。
年纪比刘表大的，地位没他高。
地位比刘表高的，年龄没他大。
刘表一直心存傲慢，面对刘毅时，总有种长者看小儿辈的居高临下感。
结果刘毅一点都不给面子，不仅夺他疆土，现在连见面的礼节都不讲，实在是让刘表生气。
当然，生气的一点还在于他们的谋划破产了。
这是蒯越出的主意，趁着刘毅初来乍到，邀来襄阳城下相见，刘表可对其指责一场，在大怒之下当场翻脸，命早有准备的文聘和黄祖领兵进攻，打刘毅一个措手不及。
可惜，刘毅不来，反而还让自己明天去两军阵前相见。
对刘毅的这个反向邀请。
荆州别驾刘先劝道：“刘毅此人极为善战，自入我荆州以来，未尝一败，使君若是据城而守，再辅以黄太守、文将军之兵，可保襄阳不失。届时待他出现破绽，发兵攻袭，或可一举击破。使君还当以稳妥为重，不要轻易同他对阵。”
韩嵩等人也跟着表示同意。
他们认为自家军队在野战上可能不是刘毅的对手，最好的战法就是守着营垒和城池，不要主动出去作战。
但这话落到刘磐耳中，他就不同意了。
“诸公未曾与刘毅对阵，不知此人发石车之厉害。”
刘磐起身道：“我前时在益阳，就是和威明一起守着营垒不出，想要同他拖延时日。不料刘毅造出一种厉害的发石车，能射火罐与重石，自天而坠，于营中引发大火，刘毅再趁势攻袭，我军便难以抵挡。”
“以吾观之，与刘毅作战，若只是想着防守，恐怕早晚被其所破，还是该出阵就出阵，如今我荆州儿郎集结于此，麾下人马众多，又何惧于他！”
他脑海里闪过当初在益阳的经历，觉得刘毅如果再造出那种发石车，襄阳城坚固，应该不怕，可城外的那些营垒怕是守不住了，很容易遭受致命打击。与其重复益阳之战的结果，还不如趁着刘毅初到，直接打一场。
他这话引来了一人的附和。
“我曾听说刘毅在宛陵和孙策对敌时，召来天火流星坠营，一战大败孙策。听子坚这么一说，想来传言中的天火流星就是刘毅弄出来的发石车了。有孙策这前车之鉴，吾亦认为一味在营中防守，恐怕不是上策。”
说话之人名为张允。
他和吴郡的张温之父同名，但他的年龄要小一些，乃是刘表的外甥，平日里和刘磐关系不错，此时出言附和，增强了说服力。
而张允又和蔡瑁关系好，蔡瑁闻言也颔首认同起来。
刘先等人则继续表示反对，他们认为刘毅就算真能造出厉害的发石车，也可以通过派出精锐部队杀出去将其捣毁，没必要现在就出去对阵。
刘表见众人意见不同，没有决断，命人出城去询问外面领兵的文聘和黄祖。
很快二将的回复送了回来。
文聘说一切听使君吩咐。
黄祖则力主对阵，理由是刘毅刚到襄阳，还没站稳脚跟，他们有一定的主场优势，如果等对方营垒修好了，就不太好打了。
黄祖还出了一个主意。
他分出八千人马来助刘表在阵前拖住刘毅，等到两军开战时，他再率领水师精锐上岸，从侧面突袭刘毅后军，如果顺利，说不定可一战大破刘毅，就算没能将他击灭，也能狠狠挫一挫刘毅军的士气，提振自家军心。
刘表出去，是为了引诱刘毅，吸引他的注意力。
他黄祖将会给刘毅狠狠一击。
刘表心里其实很想见到刘毅并当面骂他一顿，黄祖现在出了个军事上可能得胜的主意，他觉得不错，刘磐、蔡瑁、张允等人也附和称赞。
刘表就不顾刘先、韩嵩等人的反对，拍板定了下来。
“就这样了，明日两军阵前，吾定要好好教训小儿一番！”
使者再度将信送到刘毅营中。
对于刘表答应阵前相见的事，刘毅有些惊讶，觉得这老头胆子还不小，居然真答应出城来见。
他与陆议、徐庶、诸葛瑾等谋臣商量了一下，觉得这是一个好机会。
“若能一战破阵，擒下刘表，则荆州可定也。”
想是这样想的，但刘表既然敢出来，必定会做好万全准备，他身边又有众多兵马保护，想要将他当场擒下，非常的困难。
刘毅与众人商议了一番，对一些变故也做好了防范措施。
当夜无事，双方平安度过。
到了翌日清晨，刘毅做好安排，亲自领兵出营，来到城南两里处。
此地原野平旷，风自远处的汉水吹来，让人颇感凉爽。
刘毅身后诸将各领部曲，在大地上铺开战阵。
就见军旗飘扬，随风而动，如同赤浪翻涌，十分壮观。
而对面数以万计的荆州人马也已摆开阵势。
朝阳之下，兵戈林立，战马嘶鸣，同样显露出威武之态。
两军对阵，肃杀之气已开始蔓延。
“镇南将军、荆州牧、成武侯刘公在此，刘定远何在，还不速速出来拜见！”
一声高呼在阵前响彻。
刘表被一众人马护着缓缓出阵。
刘毅在其军中望见，没有立刻出去，而是对左右的韩玄、刘度问道：“那人确实是刘表？”
二将确认了一眼，点头道：“确实是他。”
“好，既然真是他出阵，那就请二位将军为我呼名，以压他气势。”