39年9月28日，经过了足足一周的准备工作，独立混成第二旅团的步兵第一大队终于从涞源县城出发，一路南下直扑晋察冀军区。
当天中午，士气高昂的辻村大队抵达了雁宿崖。
这段山路异常荒凉，鬼子们甚至可以听到山风穿过嶙峋怪石的呜咽。
“传我命令，停止前进！”
辻村宪吉勒住战马，同时抬起戴着白手套的右手，整个步兵第一大队的行军纵队令行禁止，尽显精锐部队的精气神。
老鬼子眯着眼，目光仔仔细细地扫过前方那道幽深的峡谷。该路段两侧山崖陡峭，光秃秃的树木在风中摇晃，这里明显就是一个教科书式的伏击地形。
“地图。”辻村的声音不高，却让他身后的副官瞬间绷直了背脊。
作战参谋迅速展开了军用地图，手指点向标注着雁宿崖的等高线密集处。那一条条紧密挨着的线条，诉说着这里地形的险恶。
“方面军陆航的最近一次空中侦查结果，你确定了吗？”老鬼子没有看地图，依旧盯着峡谷入口，“我观这里地形特殊，八路军很有可能在此处设伏。”
“报告大佐，我们已经确定过了。”
参谋的声音很稳：
“陆航今天清晨就进行了低空侦察与拍照，未发现前方区域内有大规模人员集结、土木工事修筑和人为开辟的路径。我等判断，雁宿崖并无敌军活动的痕迹。”
此话一出，辻村宪吉情不自禁地皱了皱眉。这里太安静了，安静得甚至有些诡异。
作为本次扫荡行动的先锋部队，辻村在出发前的一整周都在研究晋东南地区的战例，前方的山谷简直就是八路军最喜欢的战场。
部队要是直直闯进去，十有八九要出问题！
“命令，”老鬼子不再犹豫，声音斩钉截铁，“第一中队前出，再给他们配属一个掷弹筒分队，立即对前方山谷的两侧实施火力侦查。”
“弹药基数，给我按照最高标准来！”
“最高标准？”参谋有些迟疑，毕竟他们只是隶属于独立混成旅团的步兵大队，满状态下兵力也只有800人。
这个配置，意味着部队携带的弹药并不算特别充足。如果按照乙种师团的标准执行火力侦查，那补给早晚都得出问题。
就在少佐参谋还在迟疑的节骨眼，坐在战马上的辻村宪吉突然有了动作。只见老鬼子扬起了马鞭，直接一鞭子抽在了部下的背上。
“啪！”这一声脆响，吓得周围的士兵都哆嗦了一下。
“八嘎，你是海军马鹿吗？为什么不执行命令！”
参谋被打得一个踉跄，却不敢出声，只是连连哈腰。
辻村喘着粗气，强行压下了心头的火气。
自家事，自家知。
独立混成第二旅团，是38年2月根据陆甲第9号命令，在华北成立的新军。部队成立初期，全旅团仅有500名老兵，其余全是补充兵和预备役。
除了兵源素质差以外，这支部队的战斗经验也严重不足。
作为资历最老的大佐指挥官，辻村宪吉掰着手指头都能数清步兵第一大队参加过的战斗，无非就是去年的晋北作战、春季反击战和今年的灵丘讨伐作战。
在上述的三场战役中，晋北那次纯是打酱油，几乎没战绩也没战果。春季反击战中倒是跟果脯部队有三次接触，但敌人全都是一触即溃，并没有发生过像样的战斗。
灵丘讨伐作战倒还算是激烈，是步兵第一大队第一次出现战死者的战斗。
带领这么一支没怎么见过血，空有士气没有经验的部队，辻村宪吉怎能不谨慎？
挨了一鞭子后，作战参谋不敢再有丝毫迟疑。他迅速将自家大佐的命令，化作旗语和奔跑的传令兵。
很快，歪把子和九二式重机枪的射击声率先响了起来。
“哒哒哒！”
一波波子弹如同镰刀般划向山岩，它们钻进枯草中，又溅起无数泥土和碎叶。打在岩石上，迸出一串串火星。
“嗵嗵嗵！”
与此同时，八九式掷弹筒发射的榴弹也划着弧线，尖啸着落入远处的山坳。每一处可能藏匿观察哨和伏兵的位置，都得到了鬼子们的重点关照。
硝烟混合着尘土的气息弥漫开来，山谷充斥着爆炸声。
辻村举着望远镜，眼睛一眨不眨地扫过每一处被火力覆盖的区域。他的脸上，依旧保持着严肃的神情。
这次火力侦查足足持续了二十分钟，直至预设区域被彻底犁了一遍才停止。山谷随即又陷入了诡异的寂静，只有硝烟缓缓飘散。
见状，辻村放下望远镜。不过充分吸取第一军失败经验的他并未放松，反倒是下达了进一步侦查的命令。
“尖兵小队，前出至主力前方1.5公里。你们的任务是兵分三路，其中中路沿道路搜索，左右两路脱离道路，沿东西两侧山脊线平行推进。”
“给我控制沿途所有制高点，目视搜索一切反斜面、林间空隙。”
“发现任何异常，立即向我汇报！”
“嗨咿！”
伴随着辻村宪吉的第二道命令，由精锐老兵和军曹组成的三支分队迅速行动。这些鬼子像是三柄锋利的军刀，坚定无比地刺向前方的山岭。
他们时而利用地形跃进，时而匍匐观察，动作专业且警惕。
辻村看着部下们的背影消失在岩石和灌木之后，才略微侧头：“通信分队。”
“解除无线电静默，开启全频道监听。重点捕捉异常无线电信号，尤其是短促、加密的突发信号。一旦侦测到可疑目标，立即尝试测向定位。同时，保持与我部各单位的畅通联络。”
“明白！”
做完这一切，辻村宪吉才再次将目光投向幽深的雁宿崖。
陆航航拍、火力侦察、尖兵抵近，甚至还有无线电监测，他已经用上了全部手段，已然将被伏击的风险降到了最低。
约莫十分钟后，老鬼子看到侦察分队的士兵陆续出现在了制高点之上。