一月之后，寒霜原腹地，一座孤峰拔地而起，形如利剑倒插于无垠雪原，正是寒霜原上唯一的高山——寒灵山。
此山高逾万丈，通体覆盖着不知积淀了多少万年的玄冰坚雪。
山巅之处，更是常年笼罩在凛冽的罡风之中，环境之恶劣，足以让寻常筑基修士望而却步。
此刻，距离寒灵山主峰约二百里外，一片相对平坦的雪原上。
厚厚的积雪深达数尺，鹅毛般的雪片依旧从天幕中无声飘落，然而，在这片冰天雪地的中心，却存在着一个极为突兀的“空洞”。
以一点为中心，方圆三丈之内，不见丝毫冰雪，而三丈之外，积雪已然没过常人膝盖。
这片“空洞”的中心，一位身着深紫色宽袖法袍、面容儒雅的中年男子，正静静盘坐。
他双目微阖，周身并无耀眼的灵光闪烁，唯有一股深沉如渊的灵压自然流转，将一切冰雪与严寒隔绝在外。
从此人周围积雪的厚度与痕迹判断，他维持这般状态，已然有不短的时间了。
此人，正是寰州东北诸国第一元婴散修——紫元真君。
忽然，盘坐中的紫元真君，眉梢几不可察地动了一下。
紧接着，他缓缓睁开了双眼，将目光投向了东北方的天际尽头。
那里，原本空无一物的天幕下，一点金红色的光芒骤然亮起，然后速度急剧放大，向着寒灵山方向疾驰而来！
其速之快，竟在身后拉出了一条长长的流光轨迹，所过之处，天空中飘落的雪花被瞬间气化，一股炽烈、霸道的元婴灵压，毫无掩饰地随着那金红遁光铺天盖地席卷而来。
“有人来吗？”紫元真君眼中掠过一丝了然，低声自语。
不过数息之间，那金红遁光已飞临寒灵山附近区域，其目标似乎原本直指寒灵山主峰。
然而，就在距离紫元真君所在位置约百里之时，遁光猛地一顿，随即调转方向，竟是朝着紫元真君所在之处，直掠而来！
光芒敛去，现出来人身影。
此人是一位身形高大的中年男子，其面容刚毅，颔下蓄着短须，身着一袭金红色华丽长袍，周身灵压炽烈如火、与衣袍相得益彰。
其正是赤灵宗太上大长老，金无涯。
金无涯在紫元真君身前百里外按下遁光，悬停于半空之中。
他双目如电，瞬间便锁定了下方雪原中那片格格不入的“净土”，以及净土中心那道紫色的身影。
当他看清紫元真君面容时，眼中飞快地掠过一丝惊讶，但随即便被收敛。
他身形一动，化作一道金红流光，下一刻便已跨越百里距离，落在了紫元真君身前约百丈之处。
“紫元道友？”金无涯开口，“没想到能在此地遇见道友，真是意外之喜。”
盘坐的紫元真君此刻已完全睁眼，他看向金无涯，脸上露出一丝温和的笑意，缓缓站起身。
“金道友，好久不见。”紫元真君拱手一礼，“方才感应到道友气息，便猜测是道友来了。”他略作停顿，目光在金无涯身上仔细打量了一下，“倒是要恭喜道友了，一朝突破瓶颈，进阶元婴中期，实乃可喜可贺之事。”
听到紫元真君的恭贺，金无涯脸上也露出笑容，只是那笑容中带着几分感慨与不易察觉的如释重负。
他摆了摆手，道：“紫元道友谬赞了。在下不过是侥幸，得了一点机缘，又枯坐闭关近甲子，方才险险迈过那道门槛，哪及得上道友你？”
金无涯话锋一转，看向紫元真君的眼神变得有些探究，语气也郑重了几分：“倒是道友你……数百年未见，今日观之，气息渊深如海。”
“怕不是已然超过炎灵那老儿，距离元婴中期巅峰亦不远了吧？”
紫元真君闻言，脸上的笑容不变，既不否认，也不承认：“修行之路，步步维艰。”
“元婴中期之后，每一点精进都需水磨工夫与机缘并重。老夫这些年来在外游历，虽有些许见闻，却也谈不上有多大进益。”
“至于与炎灵道友相较……道友说笑了，未曾交手，何谈超过？”
这话说得滴水不漏，既未暴露自身底细，也未堕了气势，更将比较之言轻轻带过。
金无涯听罢，心中却更加笃定了几分。
他与紫元真君相识近千年，对此人性格颇为了解，深知其谦和外表下隐藏的骄傲与实力。
若紫元真君断然否认，他或许还会怀疑，但此刻这般含糊其辞，反而更像是默认了其修为确有长进，甚至可能真如自己所料，已至元婴中期巅峰不远。
不过金无涯也识趣，不再就修为之事深究。
他环顾了一下四周冰天雪地的景象，又将目光投向远处那巍峨的寒灵山，开口道：“紫元道友怎会在此地？而且看情形，已等候多时了？”
紫元真君顺着他的目光也望了一眼寒灵山，语气平淡地解释道：“老夫外出游历近百年，今年方回寰州东北诸国。”
“本想寻一处清净之地，梳理此行所得。不料归来后不久，便听得沸沸扬扬，说是药尘宗陆道友，竟下了战书，要约战烈阳宗的炎灵道友于此‘寒霜原’。”
他顿了顿，继续道：“老夫恰好就在玄霜国附近，闻得此事，倒也生出几分兴趣。”
“这等层次的元婴对决，在我寰州东北诸国可不常见。”
“左右无事，便提前过来，想着或许能观摩一二。”
“只是没想到，炎灵道友与陆道友尚未至，倒先等来了金道友你。”
解释完自己的来意，紫元真君话锋一转，看向金无涯，眼中带着恰到好处的疑惑：“倒是金道友你……赤灵宗距离此地可不近。”
“道友新晋中期，正该是梳理宗门事务之时，竟也有暇前来观战？”
金无涯哈哈一笑，笑声在雪原上回荡：“宗门事务，自有师弟打理。至于为何前来……”他笑容微敛，眼中闪过一丝锐利的光芒，“炎灵老儿与烈阳宗，近些年动作频频，野心不小。”
“他们与药尘宗之事，看似是两宗摩擦，实则牵动东北诸国格局。我赤灵宗与烈阳宗的关系，道友也清楚。”
“此等事关潜在对手的大事，金某岂能不来亲眼看个明白？况且……”
他目光转向寒灵山方向，语气中带着一丝难以掩饰的好奇：“那位药尘宗的陆昭陆道友，金某也曾有过一面之缘，对其印象颇为深刻。”
“此次竟敢直接邀战炎灵老儿……呵呵，金某实在好奇得很，他究竟有何等依仗，敢行此惊人之举。”
“此战无论结果如何，对东北诸国未来局势，恐怕都有不小影响。于公于私，金某都该来这一趟。”
紫元真君听完，微微颔首，表示理解。
散修与宗门修士立场不同，关注点自然也不同。
他更关注对战本身可能带来的感悟，而金无涯则更看重此战背后的势力博弈。
“原来如此。”紫元真君道，“不过，老夫近百年皆在外游历，对寰州东北诸国近年之事知晓不多。”
“回来后虽听说了这位陆道友之名，却不知其具体根脚。”
“金道友既与其有过交集，不知可否为老夫解惑，这位陆昭陆道友，究竟是何等人物？”
“有何特别之处，竟能做出约战炎灵道友这般举动？”
听到紫元真君的询问，金无涯并未立刻回答，而是先轻轻叹了口气，用一种带着几分羡慕的语气道：“紫元道友你是洒脱，天地之大皆可去得，哪像金某这等被困于一宗一地之人，着实羡慕啊。”
紫元真君闻言，淡然一笑，摇了摇头：“金道友此言差矣。”
“老夫倒是羡慕你等宗门修士，有前人留下的丰厚资源、完整传承、同道交流，修行路上少走许多弯路。”
“老夫一切皆需靠自己打拼，其中艰辛，不足为外人道。”
“各有缘法，各有利弊罢了。”
金无涯也知道这只是场面话，散修若有选择，谁不愿投入大宗门享受资源？
不过是机缘、条件所限罢了。
他不再就此话题延伸，神色一正，开始回答紫元真君的问题。