暮色四合，残阳如血。
那瘦削年轻人离了土地庙，回望一眼破庙方向，嘴角犹带一丝未散的笑意。
他举目西眺，天边云霞似火，映得眸中一片金红。
年轻人旋即轻身提气，身形如燕，脚尖在屋檐角上一点，便无声无息掠过数条街巷。
他自幼练就的这身轻身功夫，虽比不得传闻中的仙家腾云驾雾，在这凡尘市井间却已甚了得。
几个起落间，便来至城西一处僻静石桥附近。
桥下流水潺潺，左近百姓稀疏，多已归家闭户。
炊烟袅袅从屋瓦间升起，偶有犬吠几声，更添几分暮时的宁谧。
瘦削年轻人悄然掠至桥畔，本欲如常归返落脚之处，脚步却蓦地一顿。
石桥之上，立着一人。
那人身披黑金鹤氅，内衬月白长袍，面朝流水残阳，负手而立。
虽只一个背影，然身姿挺拔，气度清绝，迥异凡流。
年轻人脚步一转，隐于墙后阴影，只露出半只眼睛细细打量。
他做了二十年偷儿，见过的人比走过的桥还多，富商巨贾、官宦世家、纨绔子弟，形形色色，从未失眼。
可眼前这人，他竟看不出深浅。
他目光扫过那袭鹤氅，布料在暮色中隐泛幽光，一望便知价值不菲。
氅衣下摆随风轻拂，那人腰间更悬着一枚玉佩，温润生辉，纵在暮色中亦隐隐流转宝光。
年轻人呼吸一滞。
他想起方才庙中孩子们习字认真，自己已应允明日多带些稀罕玩意儿……
可钱袋里的银两，买吃食尚可，再买些闲物便有些拮据了。
若能将那枚玉佩弄到手……
这等人物，这等佩饰，其价值恐怕远超他往日所借的任何一家富户。
只需得手，莫说孩子们明日的玩物，便是往后数月生计，怕也无忧了。
甚至还能给那几个孩子扯几尺布，做身新衣裳。他们身上那些破布片子，早已不像样子。
他眼睫低垂，只一瞬犹豫，贪念已如野草蔓生。
他目光扫过桥面、水流、那人所立方位与退路，心中电光石火间已定下行止。
悄然屏息，身形如一片被晚风卷起的枯叶，无声无息地自暗处飘出，向那抹月白身影悄然欺近。
年轻人状似寻常晚归行人，步履轻浅，却暗合某种节奏，转眼已至那人身后数步之遥。
他眉梢微挑，正待寻机近身。
方闻那鹤氅男子面朝西天残霞，低声吟哦，声线清越，似在感怀天地之浩渺，大道之玄微，浑然不察身外：
“落照熔金暮霭沉，长河宛转入烟深。玄穹杳杳涵星斗，尘世熙熙付古今。
道在枢机窥一隙，身如芥子寄孤岑。长风万里吹襟袖，谁解浮生漫自吟？”
年轻人眉头微挑，脚步未停，眼角余光牢牢锁住那枚随吟诵声微微晃动的温润玉佩，心头暗忖：
好个不知人间疾苦的富贵闲人，在此酸文假醋。合该我今日再发利市。
他定了定神，继续向前，右手袖中，二指已悄然并拢如钩。
此技他四岁习练，二十年来出手从未失风，闭着眼睛也能做到快如闪电、无声无息，从未失手。
三步、两步、一步……
旋即双指如灵蛇吐信，倏然探出，直取氅衣下摆那枚晃动的玉佩！
然而。
那只迅疾如电的手腕，竟在触及玉佩前的一刹，被另一只修长稳定的手，轻轻握住。
年轻人愕然抬首。
落日余晖正自那鹤氅男子肩后洒来，为其周身镀上一层朦胧金边。
男子已侧转过身，垂眸看着他，眸光清湛平静，无惊无怒，仿佛只是握住一片偶然飘落的秋叶。
四目相对。