陈凡被阎埠贵这副理直气壮、得了便宜还卖乖的样子气笑了，他自己都在故意糊弄别人，还好意思指望别人跟他说真心话？简直是异想天开、痴心妄想。于是，他顺着阎埠贵的话，敷衍着说道：“具体的数额我也没细看，文件还没来得及仔细吃透，大概跟三大爷您差不多吧，也高不到哪里去。”
阎埠贵闻言，抬眼瞥见陈凡眼里藏不住的笑意和敷衍，嘴角不由得抽了抽，心里瞬间明白了，自己被这小子糊弄了。但他也不好发作，只能强装笑意松开了手，转身走回台阶上，拿起水壶继续浇花，心里却在暗暗骂骂咧咧，懊恼自己没套出陈凡的工资数额，反倒被摆了一道。
陈凡见到阎埠贵的动作，笑着摇了摇头，推着自行车，慢悠悠地走到自家屋檐下，停稳车子，拎着手里的新鲜时蔬走进厨房。一进门，就闻到了饭菜的香味，只见沈晚秋正站在灶台前，忙着翻炒锅里的菜，额头上布满了细密的汗珠，鬓角的碎发也被汗水浸湿，贴在脸颊上。陈凡把菜轻轻放在旁边的桌子上，拿起一旁的毛巾，沾了点凉水，拧干后递到她面前，笑着说道：“晚秋，擦擦汗，看你热的，剩下的菜要不我来炒？你歇一会。”
沈晚秋手里的锅铲没停，熟练地翻炒着锅里的菜，嘴上却笑着拒绝：“不用了，不擦也没事，还有一个菜就炒好了，很快的。对了，今天院里的人下班回来，都在议论八级工资制的事，说得沸沸扬扬的，小凡，你以后每个月能拿多少钱啊？”
面对沈晚秋的好奇，陈凡没有丝毫隐瞒，走上前，站在沈晚秋不远处，笑着说道：“我以后每个月差不多101元左右，怎么样？这个工资，够养活你们娘俩，还能存点钱，放心吧。”
沈晚秋闻言，手里的锅铲猛地一顿，锅里的菜差点炒糊，她连忙回过神，手里不停，继续翻动，微微转过头看了一眼陈凡，眼里满是惊喜和不敢置信，看着陈凡问道：“真的？有这么多？没骗我吧？”
陈凡笑着点头，伸手轻轻揉了揉她的头发：“真的，没骗你，文件上明确写着的。”沈晚秋这才大大地松了一口气，悬在胸口的心终于落了下来，脸上也露出了轻松的笑容。陈凡见状，轻声问道：“怎么了？你还一直担心这个？”
沈晚秋抬手挽了挽飘到脸颊旁的碎发，脸上带着几分羞涩和担忧，笑着解释道：“傍晚的时候，我在院子里择菜，听见院里的婶子们议论八级工资制。按我以前在纺织厂的手艺和技术，不说评最高级，五六级还是没问题的，每个月七八十块钱还是能拿到的。现在我把工作让给了我妹妹，家里就你一个人挣钱，我怕你工资要是不高，邻居们会背后说我闲话，说我拖累你，让你没面子，让咱们陈家被人在背后笑话。”
陈凡闻言，明白沈晚秋心里的担忧，上前想抱一抱沈晚秋，却被她轻轻推开了，毕竟她还在做饭，手里还拿着锅铲，陈凡这突如其来的动作，把她吓了一跳，脸颊也瞬间红了。陈凡笑着安慰道：“别多想，街坊邻里的闲话，咱们不用放在心上。就算工资没涨，我以前每个月六十多块，也够咱们一家三口安安稳稳过日子的，放心吧，我能养得起你们。”
顿了顿，他又补充道：“回来的时候，我看街角小菜摊的番茄和黄瓜挺新鲜的，你炒完菜，拌个凉菜，咱们也算是简单给我庆祝一下工资定级，沾沾喜气。”
沈晚秋笑着点头应下，眼里满是温柔：“好，听你的，我拌个凉菜，再煮个汤，咱们好好吃一顿。”陈凡见状，便转身走出厨房，朝着父母那边的屋子走去，他想着，顺便问问父母的工资定级情况。老两口都在厨房里忙活，烟雾缭绕，闻到熟悉的饭菜香，陈凡心里格外踏实。见到陈凡进来，李秀云率先停下手里的活，开口问道：“怎么过来了？不去陪着晚秋和孩子，跑这边来干什么？”
“爸，妈，这不八级工资制出来了，我过来问问你们的定级情况，看看有没有什么消息，也好放心。”陈凡走到父亲陈海身边坐下，拿起桌上陈海专属的大瓷缸，仰头就喝了一大口凉茶，一股凉意顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了燥热，他笑着说道。
陈海见状，等陈凡喝完，一把抢过瓷缸，没好气地骂道：“你这臭小子，都成家了，六斤都一岁了，能不能稳重点？这茶是我特意泡给你妈的，凉透了才端过来的，就等着她歇的时候喝，你倒好，一口就给喝干了！你看看你妈满头的汗，忙前忙后的，一会她喝什么？”
陈凡闻言，脸上露出尴尬的笑容，挠了挠头。这么热的天，他一时心急，看到有凉茶，也没多想就喝了，没想到是父亲特意给母亲准备的。陈凡不好意思地看了一眼李秀云，李秀云却无所谓地笑了笑，擦了擦脸上的汗，说道：“问这个干什么？我们跟你们不一样，我们是工人，要参加厂里的技术考核，定级没那么快。厂里领导说，大概要到年底才能完成所有人员的定级工作。再说，我在纺织厂干了十五六年，手艺摆在这，你爸十七岁就进了家具厂，至今都二十多年了，算是厂里的老技工，我们的资历摆在这，肯定不会差的，你有什么好担心的？”
“妈，我不是担心你们，我知道你们肯定没问题。”陈凡笑着摇了摇头，认真解释道，“刚才晚秋跟我说了心里话，她担心自己把纺织厂的工作让给了她妹妹，让家里少了一份收入，怕邻居们背后说闲话，让我没面子，也怕我心里不高兴，一直闷闷不乐的。我刚才虽说安慰了她两句，但怕她心里还是过意不去，想让您吃完饭过去，跟她好好聊聊，开解开解她，让她别多想。”
李秀云闻言，脸色瞬间一沉，脸上的笑容消失得无影无踪，转头恶狠狠地看着陈凡，语气严肃又带着几分怒火，说道：“谁在背后说闲话？晚秋那孩子性子软、脸皮薄，要是没人在背后嚼舌根，她绝不会这么担忧、这么委屈。我看这帮人就是闲得慌，没事干了！咱们家的事，什么时候轮得到外人说三道四、指手画脚？小凡，我告诉你，以后你要是再听到有邻居胡说八道，污蔑晚秋，是男的，你直接动手打了再说，出了事妈替你担着，是女的，你回来告诉我，看我不打上门去，撕烂她们的嘴！什么东西，也敢议论咱们家的事，吃他家大米了？还是喝他家水了？”
陈凡没想到母亲的反应会这么激烈，连忙笑着闭嘴，不敢再接话，只是一个劲地点头。邻里间的八卦，本来就多，东家长西家短的，天天都有，谁也不知道是谁先开的头，他总不能挨个去问、去理论，只能左耳进右耳出。
李秀云见陈凡还在笑，以为他没把自己的话放在心上，气得差点把手里的锅铲扔过去，压低声音叱喝道：“你别不当回事！晚秋是你媳妇，是六斤的娘，是要跟你过一辈子的人，你要是连她都护不住，让她受委屈，我就打死你！听到没有？”
陈凡被母亲吼得一愣，脸上的笑容瞬间消失，连忙坐直身体。一旁的陈海见状，连忙推了推他的胳膊，打圆场道：“秀云，你别气，气坏了身体不值得。小凡是什么人，你还不清楚？他心里有数，肯定会护着晚秋和六斤的，放心吧，你的话，他都记在心里了。”
陈凡连忙点头，连连表示自己记住了，语气诚恳：“妈，您放心，我知道了，以后我一定护好晚秋和六斤，绝不让她们受委屈，也不让别人说闲话。”李秀云见他态度诚恳，不像是在敷衍，才缓缓放缓了语气，挥了挥手，没好气地说道：“滚吧，不想看到你，在这里碍眼。晚秋那边，我吃完饭就过去，好好跟她聊聊，你不用管了。”
陈凡如蒙大赦，对着陈海点了点头，连忙站起身，快步离开了父母的屋子，回到了自己家。一进门，就看到炕上的六斤正穿着小肚兜，到处乱爬，小脸蛋红扑扑的，像个熟透的苹果，可爱极了。陈凡心里顿时一暖，所有的疲惫和尴尬都烟消云散，还是自家闺女最喜人，不会动不动就骂他，也不会跟他闹脾气。