沈晚河垂着脑袋，被陈凡伸手从地上轻轻拉起，整个人蔫头耷脑的，浑身紧绷，抿着唇一言不发，一副全然认错的怯懦模样。
沈父见他这副闷不吭声的样子，心头怒火更盛，再也顾不得拄拐借力，拖着一瘸一拐的腿快步上前，扬手就朝着沈晚河的头顶劈头盖脸打去。
陈凡见状急忙伸手阻拦，可还是慢了几分。清脆响亮的“啪啪”声接连在屋内炸开，沈晚河硬生生挨了五六记巴掌。力道又沉又急，足以见得沈父此刻是真的动了雷霆之怒。
一旁的沈晚秋静静守在母亲身侧，冷眼看着眼前的一幕，眼眶悄悄泛红。看着年迈的父亲气急败坏、伤身动怒，她心里又疼又急，却半步不敢上前。自小刻在骨子里的父威，让她根本不敢贸然劝解，只能默默隐忍。
“爸！爸您消消气！”陈凡牢牢挡在父女二人与沈晚河中间，低声急劝。“不管出了什么事，咱们好好处理就好，千万别气坏了身子！”
暴怒的沈父全然不理会陈凡的安抚，死死盯着垂首而立的沈晚河，声色俱厉地怒骂：“畜生！你对得起家里的媳妇吗？对得起为你生儿育女、操劳家事的妻子吗？”
沈晚河的身子微微一颤，脊背绷得更紧。
陈凡背对着他，看不清他脸上的神情，只看着沈父满面通红、怒火难平的模样，当即抬手扶住老人的肩膀，俯身凑到他耳边，压低声音轻声劝说。
“爸，事情既然已经出了，咱们先问清楚原委。真要是晚河的错，您稍后打骂责罚都随您心意。可现在真相未明，若是被院里旁人听见闲话，胡乱传扬出去，晚河这一辈子，怕是就彻底毁了。”
这番话句句在理，瞬间抚平了沈父大半的戾气。
他狠狠朝着沈晚河冷哼一声，满腔怒火终究无处宣泄。
陈凡顺势搀扶着他，一步步缓步走到桌边坐下，屋内紧绷的气氛稍稍松动，却依旧沉闷得让人窒息。
安顿好沈父，陈凡转身走向沈晚河，脸上温和的劝慰之色尽数褪去，取而代之的是一脸严肃。
“晚河，把事情说清楚。既然特意把你叫来，就说明事情瞒不住。你若是不肯主动说，我现在就能去把人找来，你清楚，我绝对能查到真相。”
沉甸甸的话语压了下来，沈晚河缓缓抬眼，扫过屋内满脸愠怒的父亲、面露担忧的姐姐姐夫，沉默良久，终于哑声开口。
“爸妈，对不起，让你们为我操心了。但我发誓，我从来没有做过对不起媳妇、对不起孩子的事，你们一定要相信我。”
陈凡闻言眉头紧蹙，心底满是疑惑。这说辞，和陈瑶撞见的画面截然不同。他当即追问：“那晚上挽着你肩膀的那个女人，是谁？”
简简单单一句话，瞬间让沈晚河再次闭紧了嘴，垂着头再度陷入沉默。
陈凡见状轻轻摇头，不再逼迫他即刻开口。
他摸出兜里的香烟，先恭敬地给老丈人递上一根，再给自己点燃，最后将剩下的烟和火机一同丢给沈晚河，示意他自己平复情绪。
袅袅青烟缓缓升腾，很快弥漫了整间屋子，无人言语，死寂的氛围愈发浓重，压得人喘不过气。
沈晚河闷头抽完一整支烟，心底的压抑与愧疚彻底绷不住了，他缓缓蹲下身，肩膀剧烈耸动着，压抑的情绪濒临崩溃。
陈凡看着他这副模样，心底越发怪异。若是真的在外有了私情，绝不会是这般痛苦愧疚、满心煎熬的姿态。他也跟着缓缓蹲下，放软了语气，轻声劝慰。
“晚河，跟姐夫说实话，到底是怎么回事？把原委说开，爸妈年纪大了，经不起这般动怒，别再让他们为你忧心了。”
“姐夫，我真的没有对不起媳妇和孩子，真的没有……”沈晚河的声音带着浓重的哭腔，里面裹着无尽的委屈、愧疚与无奈。
陈凡重重叹了口气，耐心等待着他吐露实情。
沉默在屋内蔓延了数分钟，沈晚河才慢慢稳住情绪，一字一句，缓缓道出了前因后果。
随着他低沉的叙述，陈凡终于厘清了整件事的来龙去脉。
陈瑶看到的画面里的确有一个陌生女人，可事情的真相，却和众人揣测的风流韵事截然不同，甚至透着一股难以言说的别扭与心酸。
如今的沈晚河，和陈山、柳涛一样，在一个运输队跑运输谋生。
半年前的一个夜晚，本是他轮值出车的日子，可彼时他的妻子临近预产期，身体不适，沈父特意托人赶到车队，紧急通知他立刻回家照看。
当晚有一批紧急物资必须按时发出，耽误不得。
正当沈晚河心急如焚、苦于无人替班之时，同队的司机韩涛主动找上了他，提出帮他顶下这趟出车任务。
谁也未曾料到，这一次善意的顶替，竟酿成了无法挽回的悲剧。
韩涛驾车出行后，连人带车翻入路边深沟，直至次日天亮，才被路过的行人发现。彼时，韩涛早已没了气息。
噩耗传来的那一刻，沈晚河的内心便被无尽的愧疚裹挟，日夜难安。
这场夺命事故，本应是他的劫难，是韩涛替他挡下了死难，抛下了家中孤儿寡母。
韩涛家中三个孩子尚且年幼，全无谋生能力，自此孤苦无依。
这份沉甸甸的亏欠，成了沈晚河心底解不开的枷锁。
半年来，他每个月都会悄悄拿出一部分工资补贴韩涛的妻儿，平日里休息有空，也会主动上门帮忙做些体力活，尽力照料母子几人的生活，唯有这样，才能稍稍缓解他心底的愧疚与煎熬。
可这件事，他始终不敢告知自家妻儿。
一边是压得他喘不过气的亏欠与愧疚，一边是妻子因工资变少、家境拮据而生的吵闹抱怨，日复一日的压抑，让他愈发烦躁疲惫。
今日中午，沈晚河出车返回四九城，照旧带了些生活用品去看望韩涛的妻儿。
恰逢韩涛妻子生日，三个孩子被爷爷奶奶接走暂住，屋内只剩她一人。