外部，凯瑟琳指挥“荆棘鸟”号的火力以及留守的第一、三组机甲，利用平台残存的防御工事和“荆棘鸟”号自身的机动性，与蜂拥而至的虫族飞行单位周旋。
邝鑫带领的第三组如同救火队，哪里压力大就支援哪里。
内部，战斗更加凶险和复杂。
通道狭窄，环境黑暗，潜伏的虫族单位神出鬼没，从各种意想不到的角度发起攻击。
零的精准点射在这里受到很大限制，更多的是依靠玫瑰、阿瑞斯和白厄的近战清理。
汐流则利用对环境的敏锐感知，提前预警可能隐藏虫族的区域。
“数据下载完成85%……90%……受到内部攻击干扰，传输速度下降！”灰烬报告。
“坚持住！”白厄一刀将一只从天花板扑下的“潜伏者”钉在墙上，灵能爆发将其彻底湮灭。
他能感觉到，外部虫族的攻击强度在不断增加，那些“破城虫”正在用它们厚重的甲壳和强酸喷射，一点点地摧毁平台的外部装甲，试图打开更大的缺口。
“不能在这里被动防守！”白厄意识到，“旅人号”本身已经是一个巨大的靶子。
必须利用它残存的价值，并主动向目标靠近。
“凯瑟琳，数据下载完成后，立刻将资料同步至所有机甲战术电脑！然后，执行备用方案B！”
“备用方案B？”凯瑟琳一愣，随即明白过来，“您是说……利用‘旅人号’的残骸和动力？”
“没错！”白厄冷静分析，“‘旅人号’虽然受损，但它的主体结构还算完整，部分推进器可能还能勉强工作。我们需要它作为一个‘盾牌’和‘跳板’。清理掉内部主要威胁后，我会尝试重启它的部分动力和导航系统，设定一条撞向翠石星大致方向的惯性航线。然后我们全员撤离‘旅人号’，以它为掩护，跟在后面，向翠石星靠拢。这样既能利用它的残骸吸引一部分虫族火力，也能节省我们机甲长途飞行的能量，更可以借助它的质量撞开一些路径上的障碍！”
这是一个大胆而冒险的计划，但也是目前形势下最可行的方案。
“数据下载完成！开始同步！”灰烬的声音终于带来了好消息。
“第二组，加快清理速度！五分钟内，肃清主控中心及通往核心动力舱通道的主要威胁！”白厄下令。
接下来的五分钟，战斗进入白热化。
内部潜伏的虫族似乎也意识到了入侵者的意图，攻击变得更加疯狂。
但在白厄小队的拼死奋战下，主要通道和关键区域被逐渐控制。
白厄在汐流的指引下，找到了相对完好的核心动力舱。
这里同样有战斗痕迹，但主要设备奇迹般地保存了下来。
凭借对能量流的敏锐，以及自己之前所掌握的一些基础工程知识，白厄尝试重启部分系统。
一阵令人牙酸的金属摩擦声和能量过载的嗡鸣后，几盏昏暗的灯光亮起，部分屏幕闪烁起杂乱的数据。
“旅人号”平台残存的、未被破坏的几台姿态调整推进器和一台主推进器，发出了低沉的、仿佛垂死挣扎般的轰鸣。
“航线设定……大致朝向艾瑟拉III……功率输出……30%……无法维持稳定……预计航线会严重偏离……”白厄一边操作一边快速评估。
“够了！只要它能动起来，能吸引火力就行！所有人，按照计划，撤回‘荆棘鸟’号！我们跟在它后面！”
“荆棘鸟”号与“旅人号”脱离，保持着一段距离。
庞大的平台残骸，在零星推进器不均匀的推动下，开始缓缓地、歪歪斜斜地向着翠石星的方向漂去。
正如白厄所料，一部分虫族单位立刻被这个缓慢移动的巨大目标吸引，追了上去。
“保持隐蔽，跟紧！注意规避沿途残骸和虫族巡逻队！”白厄的声音在频道中响起，平静而坚定。
正如白厄所料，一部分虫族单位被这缓慢移动的巨大钢铁残骸吸引，如同闻到了血腥味的鲨鱼般追了上去，用酸液和生物质武器不断攻击着“旅人号”已经千疮百孔的外壳。
这在一定程度上为跟在后方、保持隐蔽和静默航行的“荆棘鸟”号减轻了压力。
趁此相对“安全”的航程间隙，“荆棘鸟”号内部，技术小组在凯瑟琳的指挥下，开始全力整理和分析刚从“旅人号”平台核心服务器下载的庞大资料库。
主控室内，多个屏幕同时亮起，滚动着数据流和解析报告。
技术员灰烬作为主要操作者，额头渗出细密的汗珠，但眼神专注。
“资料基本完成了初步分类和解码。”
灰烬向凯瑟琳以及通过通讯关注此事的白厄汇报，“正如我们之前看到的片段，这里面包含了艾瑟拉星系极其详尽的星球数据、虫族入侵初期的战术记录、生物巨舰活动模型，以及对我们第二阶段任务目标——翠石星大陆架区域的多批次高精度扫描数据。这些数据正在同步至各机甲战术电脑，对我们接下来的行动至关重要。”
他顿了顿，调出另一份被标记为“星盟绝密/星系战略价值评估”的加密文件，经过“旅人号”主机残存解密模块的艰难破解，部分内容得以呈现。
“另外，大人，队长，我们在整理‘旅人号’作为星盟前线情报和支援节点所接收的更高层级简报摘要时，发现了一些……更惊人的东西。”
灰烬的声音带着一丝难以置信的震撼，“这或许解释了，为什么星盟最高指令要不惜代价死守艾瑟拉星系，甚至在我们这些参赛队伍抵达前，联合舰队就已经在此与虫族主力血战。”