官道两旁的山崖影影绰绰，偶尔有一两块松动的碎石从高处滚落，在寂静中发出几声清脆的碰撞，随即又归于沉寂。
张辰勒住战马，抬起手，身后的两千五百骑兵齐刷刷地停了下来，没有人说话，马匹被勒住缰绳，打着低沉的响鼻，喷出的白气在夜色中一闪即逝。
蹄铁踏在冻硬的路面上发出的声响在停下来之后格外清晰，一声一声，像敲在每个人心上的鼓点。
张辰翻身下马，赵铁跟在他身边，压低声音问道：“大王，前面马上就要到剑门关了，是不是要现在歇下来，养精蓄锐？”
张辰没有立刻回答，他把方天画戟插在身边的泥土里，半蹲下来，伸手摸了摸地面。
干硬的土路冻得结结实实，马蹄踩上去声音又脆又响，在这种寂静的山谷夜里，隔着一座山头都能听到。
“传令下去，所有人把马蹄裹上布，裹严实了，一层不够裹两层，别让蹄铁碰地。”
赵铁愣了一下，道：“哈，裹马蹄？大王，咱们是要夜袭？“
“不然呢？”
扭过头去，张辰跟看白痴一样的看着赵铁道：“你踏娘的，是听故事听多了，还真以为老子是天神下凡啊，能带着两千五百骑兵就拿下剑门关了？”
闻言，赵铁嘿嘿嘿的笑着，说实话，其实不止是他，军中哪怕是那些新跟着的党项仆从军，也都对张辰信心满满，这是战绩带来的绝对信任。
“两千多匹马的蹄声，在夜里隔着五里都能听见，等我们到关下的时候，赵廷隐已经把弓箭手都备好了，滚木礌石堆满城头了，还怎么打？”
没好气的给了赵铁一巴掌，张辰也懒得搭理这夯货，就这样的，还整天想着外放，放鸡毛。
赵铁立马道：“末将这就去传令！”
随后，马蹄裹布的命令悄无声息地在队伍中传递下去，骑兵们翻身下马，从随身的行囊里掏出早就准备好的粗布条，一圈一圈地将马蹄缠紧。
有的人动作麻利，两个人配合一盏茶的工夫就裹好了四蹄，有的人笨手笨脚，包了又松，松了又包，嘴里低声骂着娘，但没有人敢发出太大的声响，动作再慢也压着嗓门。
约莫大半个时辰之后，两千五百匹战马的马蹄全部裹好了粗布，赵铁走到张辰面前，低声道：“少将军，都弄好了，接下来怎么办？”
张辰翻身上马，方天画戟横在身前，目光望向南方那一片黑沉沉的夜色，剑门关就在前方，但在这浓得化不开的夜里，什么都看不见。
“分成小队，十骑为一队，前后相隔半里，分批出发，前面的队到了关下，就地隐蔽，等后面的队到了再动，不要急，不要赶，不要让任何一队的马蹄声连成一片。”
赵铁掰着手指算了算，不解道：“两千五百骑分两百五十队，一队接一队，得走到什么时候？”
“哪那么多废话，我先走，你们听我的动静行动，我会给先头的信号，后面收到就不用小心，直接冲锋就是！”
赵铁猛地抬头，恍然大悟：“大王，您这是……”
见张辰肯定，赵铁连忙翻身下马，直接就挡在了张辰面前，那是说什么都不让张辰过去。
毕竟，张辰可不比从前了，作为手握关中之地，麾下过十万的超级霸主，他的生命至关重要。
随后，还没等张辰训斥完赵铁呢，拓跋玉儿那边又闹起了幺蛾子，也嚷嚷着要跟着张辰去。
腾的一下，张辰瞬间就火了起来，怒斥道：“赵铁，本王现在是命令你，没得商量，另外让拓跋玉儿跟着你，你给我保护好她，要是她出了丁点闪失，你也不用再出现在我面前了！”
“是，末将明白！”被张辰这副样子给吓一大跳，就这一瞬间，什么张虔钊、边光范的叮嘱，全部被他给抛脑后面去了。
随后，张辰轻夹马腹，黑色战马迈开步子，裹了布的马蹄踩在路面上只有闷闷的声响，像是一双厚底靴子踩在干草上，他的身影在夜色中渐渐模糊，很快就融进了前方的黑暗里，连马蹄声都听不见了。
赵铁站在原地看着张辰消失的方向，过了好一会儿才回过神来，转身低声对身后的骑兵们下令。
“第一队，出发，十骑，间隔半里，走！”
裹了粗布的马蹄踏在冻土上发出沉闷的声响，像是一场无声的雨，一队接着一队，在秦岭深处的夜色中向南流淌而去。
张辰独自一人骑在马上，沿着官道向南缓缓而行。
裹了布的马蹄几乎没有声响，只有战马呼吸时喷出的白气和偶尔响鼻声在空旷的山谷中轻轻回荡。
因为张辰走得不快不慢，一边走一边观察着两侧的地形，路越来越窄，两边的山崖越来越高，头顶的天空被两侧的山脊挤压成一条狭窄的缝隙，隐约能看到几颗稀疏的星星在缝隙中闪着微弱的光。
前方渐渐出现了一堵黑色的屏障，横亘在山谷的尽头，将整条官道截断。
剑门关！
即使在夜色中，也能看出这座关城的险峻，城墙依山而建，与两侧的山崖连为一体，像是从山体里长出来的一样，城门洞很高，门板是厚重的铁木，钉满了碗口大的铁钉。
城墙上每隔一段距离就有一个火把，在夜风中摇摇晃晃地亮着，照亮了城头垛口之间隐约可见的人影。
关城不大，但极为坚固，守军约有两三千人，因为地势太险，再多的人反而展不开。
不过，不远处还驻扎着赵廷隐的大军，两者互为犄角！
张辰在距离关城大约一里地的地方下了马，将战马拴在路边一棵歪脖子树后面，然后提着方天画戟，步行向前摸去，裹了布的马蹄没有声响，他本人的脚步更轻，走在冻硬的官道上如同猫踏雪地，连一声咳嗽都没有。
而在城头上面，每隔二十步就有一支火把，每隔五十步就有一个哨位，哨兵们轮流值守。
因为吸取了张辰关中的经验，赵廷隐知道张辰极爱不按套路出牌，尤其擅长打各种坚城、雄关。
所以，不仅隔几天赵廷隐亲自过来守关，并且城关守军的轮换，那也是非常短的，就是怕会有懈怠的时候。
就在这个时候，城关上的某个哨兵缩了缩脖子，转身从身后的炭炉边拎起一只陶壶，倒了一碗热汤，刚送到嘴边，目光无意间扫过关城下方的官道。
突然，他顿住了，碗停在半空中，热气蒸腾模糊了他的视线，但他隐约看到官道尽头一个黑影正在移动。