比如，他们需要大国工匠手工纺织的绸缎睡衣，深水巨蚌珍珠研磨的妆粉，开坛香气萦绕的百年陈酿，光照下璀璨夺目的水晶茶壶；
再比如，他们还需要栖月的魔法摆件，神庭的养生法器，能够让他们的妻妾在宴会上艳压群芳的宝石首饰，以及能够在酋长会面时彰显身份的镶金战斧，和秘银骑具……
而除了这些酋长和长老之外，兽人的中层也至少需要一些基本的物资，比如衣物，食盐，以及最重要的，铁锅！
没有铁锅，就无法加热食物，兽人们就只能用祖辈传下来的最原始的法子，将石头在火中烧得滚热，然后强行把肉食烫熟。
没错，现代所谓的石板烹饪，卵石加热，本质上都是这种没有炊具的原始技法的传承。
但这种做法有一个重大缺陷，它对食物的烹饪不均匀，而且很难把食物加热到足够的温度，所以，容易留下寄生虫。
因此，他们又额外需要瀚海特产的“驱虫宝塔”。
这么多林林总总的物资需求，构成了一条庞大的贸易线，在过去一年多时间里，瀚海领主为了安抚侏儒，也因为侏儒在北地有着成熟的经营网络和贸易传统，所以，陈默将这条贸易线交给了侏儒去经营。
侏儒们可不会管兽人死不死。
很快，兽人们的一点余财耗尽，之后还想继续维持上层的体面生活，那就只有卖东西。
坐骑，牲畜，奴隶……
以及，粮食！
一车又一车的粮食，从各个部落的储备中被搬走，送到侏儒的商队，换取那些能让酋长们维持体面生活的外来商品。
需要粮食的人无权决策，决定卖粮的人不会挨饿，于是就有了这种一边饿死人，一边卖粮食的奇葩现状。
赫兰翻过一页报告，举了个具体的例子：
“根据我们从侏儒那边获取的交易记录，去年秋天，金鬃部落一次性出售了七百大车的粮食，换回了一批特别定制的栖月皇家魔法礼服。”
“这些粮食是从金鬃部落的多个中小部落搜刮来的，去年冬天，这些中小部落冻饿导致的死亡，至少有六千名老弱妇孺。”
会议室里安静了几秒钟，在某一个瞬间，陈默觉得头顶魔法灯的光芒有些刺眼。
“继续说。”
赫兰点了点头，将报告翻到了下一页。
“兽人王城附近还要稍好一些，但是兽人圣山以西，以北的大片区域，因为天气寒冷的原因，本身出产就少，被分配到那些区域的，也往往是不受待见的边缘部落。”
“物资储备少，而且经常被优先征用，所以，他们是最先挺不住的。”
“去年入冬之前，荒原西北的几十个部落联合向王庭求援，说存粮已尽，请求调拨过冬的粮食。”
“兽人王庭的答复是，让他们，‘就地筹措’！”
“那不就是让他们去抢？”
“是的！”
北边是一望无际的极地冰盖，西边是雾月神庭的高地防线，东边是波涛汹涌的大海，南边则是瀚海的战争隔离带和长枪重炮阵地。
他们能去哪里抢呢？
答案只有一个，抢更弱小的兽人部落。
“兽人部落之间从去年深秋开始，不断爆发小规模冲突，并最终牵连了几十个中型部落和多个大型部落下场。”
“战况打得非常激烈。根据后续的情报追踪，至少有两个中型部落被彻底打散，图腾被烧毁，族人被瓜分，部落的印迹彻底在荒原上消失。”
“最后，还是兽人王庭出面调停，才勉强按住了这场冲突。”
说到这里，赫兰的声音里带上了一丝不加掩饰的嘲讽。
“对了，调停仪式上，兽皇金鬃·雷恩哈特搞了一场盛大的宴会，从侏儒手里采购了一大批南方的菌子，特产的肉禽，还有超过两百桶的精酿烈酒，还从我们这里买去了一批烟花。”
“兽人支付的报酬是，一千两百多大车的粮食。”
会场上产生了一阵轻微的骚动，有耻笑，有冷哼，有叹息。
显而易见，在这种情况下，冬季一到，许多兽人部落就走到了崩溃的边缘。
冷风从荒原上呼啸而过的时候，那些空空荡荡的粮仓就是一座座坟墓。
“根据我们情报部门统计，最近这三个月，荒原外围的中小部落死亡率和逃亡率持续攀升。死亡集中分布在幼崽与老年群体上，因饥荒引发的器质性衰竭是主要致死原因。缺医少药加剧了这一现象。”
而饿极了的部落，必然会疯狂地对外展开掠夺和厮杀。
还有逃亡。
赫兰给出了一个确定性的结论：“荒原的人口已经开始出现了结构性的崩塌。”
这种经济上的毁灭，甚至比战败更让人绝望。
已经走投无路的中小部落疯狂地越过隔离带逃往瀚海，而尚能苟延残喘的大中型部落，也在各种派人来向瀚海示好，在这其中，和瀚海目前的领主夫人、副总指挥流霜攀亲戚，无疑是成本最低、可行性最高的一个办法。
但凡有一点能够得上的，都要过来给流霜磕头，而就算完全够不上的，也在曲线救国，从别的兽人族群那里弯弯绕绕的攀一个，远房亲戚。
“按照统计部门的估算，如果，如果兽人高层还保持当前的消费水准，继续延续他们穷奢极欲的生活状态的话，荒原上可能要死掉四分之三，甚至……甚至八成五的兽人，才能勉强维持人口的消耗。”
“也就是，把两百多年来增长的兽人人口，在一两年内消耗掉！”
陈默抽动了一下喉结：“那……是多少？”
赫兰低头看了一眼手中的数据，声音有些发干：“六千二百万，或者七千一百万……”
顿了好一会儿，陈默问道：“政务处，有什么建议？”
赫兰慢慢合上了文件，用眼角瞥了一下安安静静坐在陈默身边的流霜，开口说道：“我们此前已经向各国表明，收复白鹿平原之后，不再干涉兽人政务，所以，建议仍然保持联盟政策的统一性。”
“不过，面对可能逃过来的难民潮，政务处建议以领主夫人，兽神苗裔的名义，在边境设置难民营。”
“具体措施为，将蛮荒石门以北，北界山口以东，老二道河以南的这一片无人缓冲地带，全部划定为难民收容区，在这里搭建简易帐篷，供应基本生活物资，维持难民生计。”
“在营地内逐步展开对逃难过来的兽人和人族的甄别筛选，按照分类规范，最终决定他们的去留，或者吸纳入白鹿平原，或者遣返回兽人帝国，又或者暂时收容，组织就地开垦……”
“可以！”
陈默没等赫兰说完，就直接开口给出了确定的回应：“不管用什么名义，把人先救下来，其他的，后面再说。”
“对了，如果收容量过大，我们的粮食储备会有问题吗？”
“基本没问题！”
“战事平息之后，各国目前都处于一个粮食供应相对充裕的阶段，我们瀚海的存粮加上出产，应该足以应对这一波难民潮，同时可以通过跨境采购补充粮食储备，确保未来阶段的粮食安全。”
陈默点点头，又问：“如果我们这么做，有爆发军事冲突的风险吗？”
“不能完全排除，但常规情况下，即便兽人想狗急跳墙，冬天也是很难组织大规模军事行动的。”
“再说，我们过去给了兽人帝国那么深刻的战争教训，他们应该也不太敢贸然行动。”
“当然，战场上什么情况都有可能发生，具体的防御型措施，情报部门会更清楚一些。”
坐了一整场板凳的夏元晨总算站了出来。
“报告总指挥，报告副总指挥，报告各位领导。”
“情报部门在北方安排有大量的暗线，兽人一旦南向动员，信息会第一时间反馈到我们这里。”
“从目前获得的信息来看，兽人南下攻打瀚海的可能性微乎其微。”
“倒是……”
夏元晨抬起头，脸上带着一份鲜明的热烈。
“兽人的大规模内战，怕是要开始了！”