小圆睁开眼的时候，身边的位置已经空了。
被子掀开一角，露出底下凉透的褥子。
她伸手摸了一下，公子应该走了有半个时辰了。
她躺了一会儿，盯着屋顶的草席发呆。
昨晚公子说过的，今天有公务，要去泗沘城西边的军营，晚上才能回来。
她当时应了一声，帮他整理好明天要穿的衣服，挂在衣架上，然后吹灭了灯。
灯灭了之后的事，她就不好意思想了。
少女把被子拉上来盖住半张脸，只露出一双眼睛。
眼睛里有光，亮亮的，像盛了水。
公子又变厉害了，嘻嘻。
这个念头从脑子里冒出来的时候，她的脸一下子红了，从脸颊红到耳根，从耳根红到脖颈。
她把脸埋进枕头里，闷闷地“嗯——”了一声，像一只把自己塞进壳里的蜗牛。
小狗趴在床边，被她的动静吵醒了，抬起头，歪着脑袋看她，尾巴开始摇，一下，两下，打在鞋子上，噗噗噗的。
小圆从枕头里抬起头，看了它一眼。
“你醒啦？”
小狗的尾巴摇得更欢了，整个屁股都在晃。
它站起来，前爪搭在床沿上，伸着舌头呼哧呼哧地喘气，黑溜溜的眼睛盯着她，一副“你终于醒了快带我出去玩”的表情。
小圆笑了一下，坐起来，摸了摸它的脑袋。
“好啦好啦，这就起。”
她穿好衣服，把被子叠好，推开屋门。
晨光涌进来，照在院子里，亮晃晃的。
井边的青苔比昨天又多了一点，绿茸茸的，石缝里钻出几根细草。
晾衣架上还挂着昨天的衣服，被夜风吹干了，在晨风里轻轻晃。
小安从她脚边窜出去，四只爪子在泥地上刨出一溜烟，跑到院子中间停下来，回头看她，汪了一声。
“知道了知道了。”
小圆笑着摇头，走到厨房，从灶台边的陶罐里舀出一碗剩饭，拌了点菜汤，放在地上。
小安扑过来，脑袋扎进碗里，吃得呼噜呼噜的，尾巴竖得笔直，像一面小旗。
小圆蹲在旁边，看着它吃。
三个月前，它还是一团毛茸茸的小东西，捧在手里轻飘飘的，像一团棉花。
现在长了一大截，到她小腿那么高了，身上的毛也厚了，白得像冬天的雪。
可还是那么调皮，上个月把她养的两只母鸡咬死了，气得她追着它在院子里跑了三圈，最后还是没舍得打。
“你呀，”她伸手戳了戳它的脑门，“再咬我的鸡，公子说就要把你炖了，上次要不是我拦着，你现在已经成一锅汤了。”
小安从碗里抬起头，舔了一下嘴巴，歪着脑袋看她，一脸无辜。
“少来这套。”
小安又汪了一声，继续埋头吃饭。
小圆站起来，环顾了一圈院子。
晾衣架上的衣服该收了，井边的水桶该打满了，厨房的柴火不多了，下午得劈一点。
她的目光扫过西边的厢房，门关着，窗户也关着，安安静静的。
都这么晚了，薛娘子还没起床么？
她走过去，站在门口，抬手敲了敲门。
“薛娘子？”
没人应。
她又敲了两下，声音大了一些。
“薛娘子？该起了，已经辰时了。”
还是没人应。
她犹豫了一下，伸手推了一下门。
门没锁，吱呀一声开了。
屋里收拾得整整齐齐，被子叠好了放在床头，枕头摆得端端正正。
窗户关着，空气里有股淡淡的脂粉味。
但人不在。
床铺是凉的，茶杯是干的。
“这么早去哪了？”小圆疑惑地嘀咕了一声。
不过她没多想，转身出了屋子，继续做自己的事。
先把晾衣架上的衣服收了，叠好放进屋里的柜子，再把水桶沉到井里，打满水，一桶一桶地倒进水缸，然后蹲在院子角落，把昨天没劈完的柴火捡过来，拿起斧头，一下一下地劈。
劈柴的时候，她看了一眼墙边挂着的那排皮毛。
獐子的，狐狸的，还有两张兔子的，都剥得干干净净，用木棍撑开，挂在阴凉处风干。
那些都是薛芸儿打的。
她每隔几天就进一次山，回来的时候手上不是拎着猎物就是沾着血。
小安每次看见她那个样子，都会缩在她脚边，呜呜地叫。
小圆收回目光，继续劈柴。
斧头落下去，木柴从中间裂开，发出一声脆响。
她想起小安第一次见薛芸儿时的样子，浑身的毛都炸起来了，龇着牙，喉咙里发出低沉的呜呜声，像见了什么可怕的东西。
那时候她还不明白，一只几个月大的小狗，怎么会对一个人有那么大的敌意。
现在她有点明白了。
狗比人灵。
它闻到了她闻不到的东西。
血腥气。
到了中午，薛芸儿还没回来。
小圆一个人吃了午饭。
一碗粟米饭，一碟酱菜，两块昨天剩的肉胡饼。
她吃得很快，吃完把碗洗了，灶台擦了，然后回到屋里，从床头的包袱里翻出几件缝好的小衣。
都是用细麻布做的，针脚密实，边角整齐，领口和袖口还绣了简单的花纹。
是熊津这边的妇人喜欢的样子，每次拿到集市上去卖，不到半天就卖光了。
她把小衣叠好，放进竹篮里，盖上蓝布，挎上胳膊出了门。
集市在城东，从院子走过去，要穿过一条土路、两条巷子、再拐一个弯。
土路两边是农田，田里的麦苗绿油油的，在风里一浪一浪地翻。
路边有几棵老槐树，树荫下坐着几个乘凉的老人，看见她走过来，笑着打招呼。
“小圆娘子，又去集市啊？”
“嗯。”
小圆笑着点头。
“你做的那些小衣，我家孙子说穿着可舒服了，什么时候再做几件？”
“小孩的过几天我再做，到时候给您留着。”
老人笑着摆手，说好好好。
再往前走，到了军营附近。
几个穿铠甲的士兵蹲在营门口吃饭，看见她，其中一个站起来，扯着嗓子喊：“司马夫人！今天怎么没跟司马一块儿来啊？”
小圆的脸红了，但还是应了一声。
“公子去西边军营了。”
“那司马夫人一个人出门，要不要我们派两个人护送啊？”
另一个士兵笑嘻嘻地说。
“不用不用。”
小圆连忙摆手，“你们好好吃饭吧。”
士兵们哈哈大笑，七嘴八舌地起哄。
“司马夫人，我的衣裳破了，能不能帮我补补啊？”
“我的也破了！上次补的那件穿得可舒服了！”
“你们一个个的，把司马夫人当裁缝了是吧？”
小圆笑着应下来。
“行，你们拿过来吧，我帮你们补。”
一般这样说了的第二天，院子里就会多出一堆需要缝补的衣服。
每次她都会认真地一件一件补好，叠整齐，让崔渊带去军营还给他们。
其实这样的生活也挺好的。
她走在路上想。
比在长安快活得多。
不用看任何人脸色，不用低着头走路，不用怕说错话被责罚。
这里的人叫她“小圆娘子”或者“司马夫人”，跟她说话的时候会笑，会跟她开玩笑，会在她需要帮忙的时候伸出手。
不像长安规矩那么多，那些大宅后院窄小的下人房，每天天不亮就要起来烧水、扫地、伺候主子洗漱，想起那些永远做不完的活计，想起那些永远低着的头。
她深吸了一口气。
空气里有泥土的味道、麦苗的味道、远处炊烟的味道。
“真好啊～”
集市不大，一条土路从东走到西，两边摆着各种摊子。
卖菜的、卖布的、卖陶罐的、卖针线的，摊主们扯着嗓子吆喝，偶尔有人停下来问价，讨价还价的声音此起彼伏。
小圆径直走到巷子深处那家裁缝铺。
铺面不大，门板卸了一半，露出里面挂着的各色布料。
老板是个四十来岁的妇人，圆脸，笑眯眯的，看见小圆来了，连忙迎出来：
“小圆娘子来了？快进来快进来。”
小圆把篮子里的蓝布掀开，把小衣一件一件拿出来，摆在柜台上。
“这次的做了六件，三件素色的，三件绣了花的。”
老板拿起来看了看，翻过来覆过去地瞧，针脚看了，边角看了，绣花也看了。
她的眼睛越来越亮。
“这手艺，啧啧啧。”
她放下小衣，拉住小圆的手，“你真的不考虑在我这铺子里挂个牌子？你做的衣裳，来问的人可多了。”
小圆摇摇头，笑着说：“公子不让我太累。”
“你家公子啊——”
老板拖长了语调，笑着摇头，“算了算了，崔司马心疼你，我还能说什么，还是老规矩，卖完了给你钱。”
“好，那就拜托您了。”
小圆收了钱，挎着篮子从裁缝铺出来，又在集市上逛了一圈。
她想买两只老母鸡回去养着下蛋。
上次养的那两只被小安咬死了之后，院子里就一直空着那个鸡窝。
她这次打算专门砌个篱笆，把小安隔在外面，省得它又钻进去捣乱。
她在卖鸡的摊子前蹲下来，看了好几只。
这只鸡冠发白，不行，一看就不怎么下蛋。
那只油光水滑的，倒是好看，但不像正经下蛋的鸡。
她挑来挑去，没有一只中意的。
“都不行。”
她站起来，拍了拍膝盖上的土，跟摊主说，“下次有好的给我留两只。”
摊主应了一声。
她看了看天色，太阳已经偏西了，再不回去，天就要黑了。
于是她又挎着篮子，沿着来时的路往回走。
走到岔路口的时候，她的脚步忽然慢了下来。
路边有个人。
那人站在岔路口的一棵大树下，背对着她，穿着一身深色的胡服，腰间系着一条革带，头上戴着帷帽，帷帽的纱帘垂下来，遮住了脸。
但小圆认得那身衣服。
“这不是薛娘子么？”
她正想叫，那人忽然拐进了路边的林子里。
步子很快，像是怕被人看见。
小圆愣住了。
那条路不是回去的路。
薛芸儿去那里干什么？
她的脚不听使唤地跟了上去。
林子不深，树也不密。
阳光从树叶缝隙里漏下来，在地上投下一片一片的光斑。
小圆踩着那些光斑，轻手轻脚地往前走，尽量不发出声音。
她的手攥着篮子的提手，攥得很紧，指节泛白。
走了几十步，她看见了薛芸儿。
薛芸儿站在林子里的一小片空地上，对面还有一个人。
那人身材矮小，穿着一件窄袖短衣，腰间插着一把短刀，脚上蹬着草鞋。
头发在头顶梳了一个髻，用一根木簪别着。
小圆看见那身装扮，脑子里“嗡”的一声。
她见过这种打扮，在登州港阿倍船上的倭人，就是这种打扮。
她蹲下来，躲在一棵大树后面，屏住呼吸。
薛芸儿的声音从林子里传过来，不高，但每个字都很清楚：
“你回去告诉你们皇女，只要她能稳定局势，钱粮方面都好说，但我的条件她也必须答应。”
那倭人微微欠身，语气恭敬。
“此事我会尽快传回飞鸟京，只是还有件事，恐怕还需要贵人相助。”
“何事？”
“此前我们有一条采买军资的船被扣在了泗沘港，贵人既与那崔渊相熟，是否能请他高抬贵手——”
“你好大的胆！”薛芸儿的声音骤然冷下来，像一把刀从鞘里抽出来：
“我大唐严禁军资买卖，你被扣押的军资又是从何而来？”
倭人连忙解释，声音里带着惶恐。
“贵人别误会，不过就些寻常的弓箭横刀而已，也是几位长安贵人帮我们置办的，只是没想到那崔渊……还请贵人帮忙则个。”
薛芸儿正要说话——