“忍者是誓死也要完成任务的人！”这是卡卡西。
“忍者是燃烧热血、贯彻青春、守护珍视之物的存在！”这是迈特凯。
“忍者是守护同伴、贯彻自己道路的人！”这是夕日红。
“忍者是救死扶伤、减轻伤痛、给予同伴支持与希望的存在。”这是静音。
答案各异，却都发自肺腑。
自来也听完众人的回答，沉默了片刻，最终缓缓开口道：“在我看来，所谓忍者是指能够忍耐的人，忍受痛苦，忍受离别，忍受孤独，在忍耐中寻找意义，守护值得守护的东西。”
“各位说得都对。”
真一安静地听完所有回答，缓缓点了点头，又缓缓摇了摇头。
“但又都不对，恕我直言，这些回答，或许描述了忍者的一部分，甚至是很重要的一部分责任、信念与追求，但并没有触及最根本的核心。”
他环视众人，一字一句，清晰无比地说道：
“在我看来，剥离所有理想与信念的外衣，从最纯粹的社会功能与角色职业来看，忍者的本质，就是服务于权力与利益、接受委托、使用力量以达成特定目的，尤其是暴力目的的专业化暴力执行者和受托者！”
“更简单，更直接地说....”
说到这，真一的目光与自来也复杂难言的眼神对上。
“忍者，就是杀人工具！”
工具。
杀人工具。
简单，冰冷，但却无可辩驳！
沉默。
死一般的沉默。
刚才还洋溢着热血、信念与理想的空气，仿佛瞬间被冻结了，许多人脸上的表情凝固了，嘴巴微张，却发不出任何声音。
自来也的嘴巴微微张开，似乎想说些什么来，但最终只是叹息一声，陷入了更深的沉默之中。
“所以，各位觉得。”
真一的声音再次响起，打破了这几乎令人窒息的寂静，他的目光缓缓扫过全场。
“这正常吗？”
在场众人面面相觑，一时无人应答。
良久，旁边桌子上才有一名特别上忍，略带迟疑地开口道：
“真一队长，就算....就算这听起来不那么好听，但这本来就是忍者的命运，不是吗？从六道仙人开创忍宗，确立忍者制度无数年以来，忍者的世界，从来.....”
说到这，他的声音里带着一种认命般的无奈。
“从来都是如此，不是吗？”
“从来如此，便对么？”
七个字。
没有激昂的语调，没有挥舞的手臂，只是平静至极的一句反问，却如同惊雷，炸响在场的每一个人心头。
从来如此，便对么？
“我们习以为常的，被视为天经地义的、被历史和传统所规定的道路和命运....难道就一定是正确的？不可更改的？必须永远遵循的吗？”
真一目光落在那名特别上忍身上，又缓缓移开，望向大厅里每一张或年轻、或沧桑、或迷茫、或思索的脸。
“我们作为工具的命运，难道就注定了要世世代代传承下去，永无改变之日吗？”
“我们难道就不能去思考？去质疑？甚至去尝试改变这种从来如此吗？”
“何况！”
说到这，真一的生硬陡然拔高了一线:“真的就是从来如此吗？！”
之前那名特别上忍额头微微见汗，嗫嚅着道：“队长，难道不是吗？”
“当然不是！”真一斩钉截铁地打断了他，目光锐利如刀：“谁能告诉我，我们忍者的源头，被称为忍者始祖的六道仙人，在开创忍宗之前，他是什么身份？”
这个问题让许多人一愣。
忍宗之前？那几乎是神话传说的范畴了。
不是每个人都像真一那么喜欢看书，堪称通晓古今的。
一直沉默倾听的自来也，眼神骤然亮起，仿佛抓住了某个关键，沉声应道：“是僧侣！六道仙人开创忍宗前，是一位心怀慈悲、游历世间、寻找救世之道的僧侣！”
“没错！僧侣！”真一重重肯定：“是一位讲究慈悲为怀、追求心心相印、旨在探寻世间真理与和平之道的僧侣！那么，这样一位以救世为理念的僧侣，在漫长的游历与思考后，他所开创的忍宗！他所传播的查克拉体系！其最初的目的，难道只是为了创造一套更为精密的！更为高效的杀人工具吗？！”
“如果六道仙人开创忍宗的初衷，就是为了制造更有效率的杀人工具，那他就不会被世人尊为救世主！创世神！而是被人们畏惧的称为破坏之神！毁灭之神！”
“所以，各位！”真一双手微微抬起，朗声道:“从来就不是如此！”
“忍者，从一开始，就不该是杀人的工具！”
“查克拉，被六道仙人创造并传播于世，其根本意义是连接！是连接人与人之间的心灵与力量！是为了让世人能够更好地理解彼此、沟通彼此、协作彼此！是为了创造一个没有战争、人人都能和平共处、共同繁荣的理想世界！”
“这才是我们忍者本来的面目！这才是忍者这一职业最初也最神圣的使命！”
“所以我们也不是改变！我们是要回归！回归到忍者诞生时本应遵循的道路上去！回归到六道仙人创立忍宗、传播查克拉时，所怀抱的那个最纯粹、最崇高的愿望与理想中去！”
真一深知，在眼下这个节点，不适合谈论什么革命、推翻旧制度之类的，这会引来巨大的阻力与风波。
最好的方式，是将一切理想化的愿景，包装成对古老正统的回归与复兴。
把六道仙人这面大旗扯起来，把回归本质作为口号，远比颠覆传统更容易被接受，也更具有道义上的正当性。
六经注我？我注六经！
话音落下，在场顿时陷入了一种震撼的寂静之中。
片刻后，自来也无比激动得几乎要跳起来，目光灼灼地盯着真一，声音里充满了前所未有的热切与期待：“所以，真一！你的意思是？你的答案是？”
“没错！”
真一迎着他的目光，声音坚定，如同宣言，又如同号召，清晰地传遍整个寂静的大厅：
“忍者，不该是杀人的工具！”
“将忍者从无尽的杀戮与工具化的残酷命运中解放出来，回归忍者最初被赋予的本质与使命，遵循我们共同的始祖六道仙人，最初的愿望！”
“这，应当是我东野真一努力的方向！”
“也应当是你们！在场的每一位有志之士！应当共同努力的目标！”
“更应当是，所有心怀善意、渴望和平的木叶忍者、乃至整个忍界的忍者，未来都应该去追寻与实现的.....”
“真正属于忍者的道路！”
话音落下的瞬间，在凡人无法感知的维度之中。
黄泉净土深处和月球一处神秘不可知之地，一道身着古朴白衣，手持锡杖的苍老虚影与一道身穿白衣大褂，胸口前有着六个黑色勾玉状图案的人影。
两人身躯几乎同时为之一震，随后同时睁开眼睛，将视线向着忍界，向着火之国，向着木叶隐村的位置望去。