曲珩颔首笑道：“有朝一日，宸兄取中一甲，跨马游街，更不知要迷倒多少官宦人家的千金，怎会贪恋一人？”
林黛玉听着二人你一言我一语的，心里却是五味杂陈，一股说不出的滋味。
两人又互相说笑了几句，曲珩才问道：“宸兄，这个时候了还出城作甚？”
林黛玉回过神来应道：“去寺庙里上一炷香。”
“原来如此，那宸兄路上小心，我们当日贡院再见。”
两人行礼告辞，拨转马头，扬鞭而去。
林黛玉有些颓然地坐在马上，心中愤懑。
‘我努力了这么久，倒让李宸那厮越来越得意。在外人眼里，竟觉得我配不上他了，当真惹人着恼。’
再垂头看了看自己手上的马缰，又想起此行的目的是要去月华庵，抚慰李宸名义上的女人。
从这种角度出发，这简直像在替他打理内宅一样，林黛玉心头不禁涌起些退意。
她干嘛要做到这份上？
外室内室都替他照应得妥妥帖帖，让李宸平白捡那么多便宜。
‘罢了，妙玉也着实可怜，不能不理。若是李宸去了，妙玉积攒已久的情绪爆发出来，指不定闹出什么乱子。’
林黛玉按下心头的不快，扬鞭催马，急着赶路。
心里则暗暗啐道：‘也不知是谁在外面传瞎话，都该烂了舌头才是。’
……
曲珩和褚砚并辔回城。
曲珩偏头道：“你怎么就提起林侍郎女儿的事了？咱们不过是道听途说，万一宸兄真中意人家姑娘，这话传到人家耳朵里，你往后哪还有脸面去喝喜酒了？”
褚砚懊恼地拍了拍头，“还真是，方才我说话太直了，没料想到宸兄真有这种可能。何况，林侍郎跟我府上还有些渊源……真是做了错事，你方才怎么不拦我？”
曲珩摇了摇头，“你说得太快，哪有我拦的机会？只能附和着你说，再称赞宸兄几句。”
“那你觉得我们该如何弥补？”
曲珩想了想，“不如揪出在国子监里传瞎话的人，交给宸兄处置，或许能宽免一二。”
褚砚击节赞叹，“好主意！让我想想，到底是谁在人背后嚼舌根。”
略一沉吟，又道：“这荣国府里的事，外人如何得知？恐怕和那贾宝玉脱不开干系。”
曲珩也点头，“贾宝玉此人，纨绔无能，偏还喜欢与人攀谈风雅。尤其是相貌英俊儒雅之人，没有不被他追着说长道短的。”
“而且，嘴上常常对宸兄不敬，口若悬河，当属第一。”
褚砚连连颔首，“好好好，待我们拿到证据，自要交给宸兄处置。”
……
月华庵，坐落在一片苍松竹柏之间。
山门不大，青石铺阶，庵前有一座石桥，桥下溪水潺潺。
因庵中供奉的是送子观音，往来者多是妇人。
林黛玉赶到山门下时，已是晌午。
香客不少，她也需避人耳目，便让旁人先去通传，自己则是在前院的茶室里静候。
茶室略简，一几两椅，墙上挂着一幅观音像，纱帘从梁上垂下，将内外隔开。
尼姑庵便是如此，香客与庵中之人通常不能当面交谈，只能看见影影绰绰的轮廓。
这样反倒让林黛玉更安心些，只怕妙玉见面会做出什么极端的事来。
于她，林黛玉心里都有了阴影。
不多时，一身素裙的妙玉便就翩翩赶来，脚步轻快。
开口问候，语调里是压抑不住的欣喜，“李公子，您来了。”
坐下后，便素手沏茶，先声问道：“我听闻不久就是乡试了，这个时候，您怎么还来看奴家？”
“我原想着，等公子高中举人，再献上贺礼。”
林黛玉听得她语调中的寂寥，心下怜悯道：“你我从江南来京已有段日子，若是不来，倒怕你以为我凉薄。”
妙玉连连摇头，语气诚恳，“我从不觉得公子会弃我不理，实是科举一途，于公子更为紧要。此时不便与奴家多有往来，若闹出什么名声，对公子不利。”
“奴家心里清楚，公子能让柳姨娘伴着我，便是有这份考量。”
林黛玉抿了抿唇，说不出什么多余的话来。
心里则是生出些心气不顺的感慨，‘为何李宸身边的这些姑娘，一个个都这般善解人意？’
‘我先前在荣国府，怎么就没遇见这么多好人？’
林黛玉转回神来，没话找话，“柳姨娘的身子如何？”
妙玉轻咳了声，“她自打从扬州出了那桩事以后，便越发沉默，性情淡泊了许多，人也消瘦了。”
“日日觉得自己是在赎罪，念经不敢有一刻耽误。原本林大人都说可以接她回去，她却执意不去，精神倒是还好。”
林黛玉轻吐了口气。
“好，见你气色也不错，我便放心了。待到考过之后，我再来看你。”
说着，林黛玉便要起身。
妙玉却猛地探过纱帘，一把握住了她的手腕，声音急切唤道：“李公子！”
林黛玉扭过头，疑惑问道：“怎么，还有事？”
下一秒，妙玉整个人钻出纱帘，捧着林黛玉的脸，在下颌轻轻印了一吻。
“李公子，奴家等你。”
林黛玉怔在当地，捂着脸，不可置信地瞪大了眼。
可再看向对面，里面的人已经飘然不见。
‘这这这……轻薄我？’
林黛玉提着袖子擦了擦，半晌内心才平静下来。
‘幸好是我来的……’
‘下次再来，可得加些防备，这些姑娘也太吓人了。’
‘幸好姊妹们还正常些。’