“好妹妹，好妹妹，别闹了。少爷就在隔壁看书，弄出动静来只怕惊扰了他。”
按下了两人的手，吵闹才终于止住了。
平儿松了口气，又劝道：“先歇下吧，少爷说明日要早起，还有差事，得养足精神。”
再躺下，平儿便面朝着香菱侧躺。
香菱也还没转过去，两人面对着面。
香菱小声低喃，羞涩道：“平儿姐姐，你莫听她瞎说。”
平儿微微点头，抬手拍了拍香菱的肩头，柔声道：“我知晓，若真暖床，这会也该去了。深夜再去，岂不成了少爷替你暖床，也不合规矩。”
香菱闻言，心底羞意更盛，忙转过头去了。
……
翌日一早，
平儿当先醒来。
仅有些白光，从窗帘的缝隙中逸散进房里来，平儿揉了揉眼，却听得院外已有了动静。
蹙着眉，左右打量了一周，香菱、晴雯都睡得正香，平儿便也不打算惊动她们，蹑手蹑脚地从床尾退了下去。
寻了昨日的旧衣裙，穿戴好了，便推门而出。
一抬眼，见着在院外的竟是少爷本人。
即使早寒，身上也只穿着短打汗衫，正在院中习武。
打出的路数平儿看不懂，只能听得有拳风划过半空刮起的呜呜声。
而且每一次发力，身后肩颈处都绷紧得棱角分明。
当阳光透过来时，上面更是蒸腾着雾气。
平儿在廊下看得怔了怔。
荣国府里怎会见得这般景象？
待回过神后，又赶忙躲到廊柱背面，捂着心口念道：‘少爷竟是文武全才？天方亮便起来习武了？’
又在旁多看了一会，等林黛玉停下来，见她左右环顾，似在寻什么。
平儿忙上前，将自己的手帕取出来，递上去。
林黛玉抬眼见她，尚有些不习惯，怔了怔后，点头接过道：“多谢。”
平儿只微微摇头。
两人的个头差了一个头，平儿一抬眼，正对着她微微敞开的衣领，汗珠顺着脖颈便往下滑。
一阵风拂过，那身清爽的汗味，就扑在了鼻尖。
平儿连忙垂下头，耳根不知不觉发了烫。
林黛玉浑然不觉，一面擦拭，一面随口问道：“这一日住的可还习惯？”
平儿低声应道：“挺好的。”
林黛玉归还手帕，定睛看着平儿穿着昨日的旧衣，又不禁问道：“你出门时，可带了什么行李？”
平儿恍然道：“昨日忘记跟少爷知会一声了，奶奶送我出门时，给了我一根簪子，又给了一方地契，连带着我的卖身契，还有那五百两银子都拿着呢。”
“我这就回房里取来。”
林黛玉愕然，心底愈发困惑，‘凤姐姐待平儿姐姐果然不薄呀，奁田都有呢，和女儿又有什么区别？’
‘先前传闻出来两人有嫌隙的事，该不会真的只是给我设了个圈套吧？其实是主仆二人演的苦肉计？’
林黛玉还是有些想不通，这人心实在复杂。
正待平儿要往前走，林黛玉又忙叫住，“不必不必，既然是二奶奶给你的，那你就保管好。”
“方才我想问的是，你若没有换洗的衣裳，可以让晴雯带你去量体裁衣，趁着年节之前，多做出几件来换着穿。”
平儿颔首，心底渐渐泛起了些许暖意，‘李公子便是连这种女儿家的小事都能记挂在心，难怪小红成日念着他的好。’
正这么想着，院门外传来一阵脚步声。
小红兴冲冲地跑进来，迎面一礼，道：“少爷，您在习武呢？丰字号有事，让我来报给您。”
话音方落，待林黛玉一转身，小红便赫然发觉，她身后还有个丫鬟，定睛看那长相，更是她最熟悉不过的平儿姐姐，不由得惊得后跳了一步。
“平儿姐姐？你怎在这儿！西府里不是说，你昨个就下南洋回老宅去了吗？”
平儿脸色倏忽一红。
在这镇远侯府里太投入了，都忘记了小红的这一茬事。
林黛玉闻言，更是傻了眼。
‘什么？按小红这么说，平儿其实是凤姐姐强行插进来的？府里面都不知情？’
‘凤姐姐到底在谋求什么呀？她该不会真对这个李宸有意吧？’
见平儿这般扭捏的态度，小红也是人精，当即幡然醒悟，来到她身边，低声质问。
“平儿姐姐，你倒比我还听劝。说这房里争宠争不过你，你便真来争了？”
连连咂舌，又调侃似的埋怨着，“姐姐，你倒是给人留条活路呀！”
平儿偏着头，不好回应。
此时此刻，她甚至想寻个地缝钻进去算了。
半晌，才开口，嗓音更是细若蚊吟一般，“小红，我说事情不是你料想的那样，这全然是误打误撞的事，你信吗？”
小红叉腰道：“我信，我信你个鬼！”
……
一日入夜，
林黛玉如常在案边秉烛习文。
不过今夜的纸上，写的不是经义，而是留给李宸的信。
再抬眼看向案头摞得整整齐齐的复习资料，林黛玉心中稍安。
这些全是她的心血，更是她最有力证明清白的证据。
‘我可一直在忙正事，可没有胡闹！’
林黛玉重重地点了点头，又落笔道：“行社集会中几篇文章颇为出彩，欲制成的文稿，会试前应当可以完成。案边所列之物，皆是应试所用，望你认真修习。”
“另，丰字号那边，宝姐姐动作不小，要在内城和外城同时新开银号。”
“我对经济学问一知半解，未敢多言，只隐隐觉得步子迈得大了些，恐惹人眼红。”
“切记帮宝姐姐操持此事！”
笔尖一顿，林黛玉好一番斟酌，又写道：“房里平儿姐姐初来乍到，当属意外，早晚是要归家的。你莫要打她的主意，更不许强迫她做事。”
写完，林黛玉吹干墨迹，折好放进抽屉，终于算是了却了心事。
偏头往耳房里再望了眼，似能听得三名丫鬟嬉戏吵闹的声音，林黛玉心底感慨。
‘平儿姐姐，我只能帮你到这了，往后这些时日还是得自己小心呀，千万别被李宸蛊惑了。’
而后蹙起眉，林黛玉又排揎道：‘待我回去，真得好生问问凤姐姐，到底在弄什么劳什子。’