香菱进耳房转了一圈，又匆匆折返。
面对李宸垂下头，含羞带怯地说道：“少爷，可有什么事要吩咐？平儿姐姐她还需等一会才能来。”
李宸起身，摆手道：“不用了，昨晚我交代了晴雯一些事，让她陪着做做就好。”
心头又暗忖，‘本来还想问一问平儿的女红如何，想来能跟着王熙凤坐一块刺绣，手艺应该不差才对。’
披挂上鹤氅，李宸转身道：“今日要去文社一遭，得晚些时候回来，房里由你照看着。”
“好。”
香菱唯唯诺诺地应了下来。
眼见着李宸离去，心中大安，舒了口气，又转身去寻平儿。
来到梳妆台前，见平儿正略显仓促地整理着发髻，香菱道：“平儿姐姐不必急了，少爷已经出门去了。”
平儿手上一顿，偏头问道：“那少爷可交代了什么？”
心里又不禁暗忖，‘真真是太过丢脸了，今早居然都没起，像少爷那般心思缜密的人，许是已经想到我昨晚会在偷听了？所以才没见我就走了，免得尴尬？’
‘实在羞死人了。’
香菱如实交代道：“少爷说，他给晴雯安排了活计，让你今日在旁帮着些。”
“啊？”
平儿脸色一怔，手中的发绳都崩断了。
‘少爷昨晚和晴雯不是在……那还能交代什么事？还让我在旁帮忙，难不成是今晚要让我侍寝了？这也太快了些吧！’
脸上瞬间酡红，平儿一时不知所措。
香菱则是在她面前摆了摆手，歪头问道：“平儿姐姐，你怎得了？要不然再歇息一会，神思不属的。”
平儿苦笑道：“不了，晴雯今日都生龙活虎的，我怎好还躺着。”
正说着，外面突然有小丫鬟高声唤道：“菱姑娘，平姑娘，晴雯姐姐方在浴房闪了腰，我们把她扶回来了。”
二人连忙应声而出，从丫鬟手中接过了晴雯。
“我倒没什么事。”
晴雯面色泛红，抬头迎上二人的目光，随口一说后，心头又暗暗叫苦：‘我以浴房滑倒为由，应当就能遮掩住腰上不爽利的事了吧。’
转头再看了一下香菱，‘总算知道香菱晚间为什么叫的那么凄惨了。’
香菱、平儿对视一眼，联手搀扶着晴雯，往床榻里躺。
“你就好生歇着。”
香菱安置好晴雯，便劝道：“少爷说了，今日让平儿姐姐好生帮你做事。”
平儿红着脸，忙抬手劝阻，“等下，我还没准备好呢。”
晴雯一思忖，就明白了是怎么回事，颔首应道：“这刚好呀，有平儿姐姐帮我，定会事半功倍。”
平儿眼中讶异，一脸不可置信地看向晴雯。
‘不是，难道女儿家真是睡过一晚之后，性情就会有大转变吗？这种事也能答应的这般轻描淡写？’
‘就好似要让我帮什么不起眼的小活计一样。’
还没转过神，晴雯却已是拉起了她的手，道：“姐姐，你且安心，按照我说来做便是，无需多做什么准备的。”
“啊？”
平儿愈发茫然，抬头看向香菱想要求助，才恍然记起，在这方面她们两个才是同路人。
“香菱，帮我取绣匣来吧。”
‘绣匣，有什么用？’
平儿心头满是疑问。
香菱去取了来，放在了她手边。
晴雯熟练地穿针引线，再取了方碎布，很快勾勒出一个轮廓。
“平儿姐姐，你便照着这个纹样绣个出来瞧瞧。”
平儿眨了眨眼，“原来说的是刺绣？”
晴雯不解反问，“那不然呢？”
平儿连连点头，“哦，没错，我想为的也是刺绣。”
“香菱姐姐，晴雯姐姐，人呢？”
正在此时，小红的声音响在外面。
香菱扬声应道：“桌上有信，少爷写好了的，你取走吧。”
“哦，知道了。”
小红将案头的几封信笺都收到手上，又不禁往耳房里望了一眼，心头不禁泛起嘀咕，‘这大清早的都窝在耳房作甚？该不会，她们还没起吧？’
忽而脑中灵光一闪，冒出个思绪来，‘难道说，昨晚她们三个都侍寝了？’
香菱适时掀帘走了出来，望了眼小红，又一面往茶炉边端茶，一面疑惑问道：“痴痴站着作甚？要不要也来吃盏茶？”
小红抬眼打量过去，见香菱眸中里明显泛着血丝，眼底还略显些青色，一副昨夜没歇息好的模样，便越发笃定了心中所想。
不由得内心悲怆道，‘平儿姐姐，要说你能讨人欢喜呢？在荣国府能让所有人无可置喙，做事面面俱到。’
‘在这镇远侯府里更是能比我入乡随俗，才两个月呀，就爬上少爷的床了！’
‘得亏是琏二奶奶管教的严，若是给你机会，早被你攥住了！’
摇了摇头，小红又不禁赞叹，‘真是越发敬佩平儿姐姐了，不管在哪里都是金子。’
回心转意后，小红忙抬手点着，辨认了李宸的字迹，念道：“少爷一下送出这么多信，四面八方的都有，肯定是要紧事，一刻都耽误不得了，我这就出门去安排。”
香菱点了点头，“辛苦你了。”
小红背身取出帕子揩拭了下眼角，闻声又咬在口中，紧咬牙关，双手用力扯着帕子两角，瓮声道：“我不辛苦，你们才辛苦！”
说罢，便跑开了。
平儿掀帘望了一眼，“小红这是干嘛呢？”
香菱端起托盘，摇了摇头，“不知，莫名其妙的。”
二人一并回耳房里，看晴雯依旧摆弄着那方锦帕，眉关紧锁，似不满意的模样。
香菱递上一盏茶，询问道：“怎的了？这绣样蛮好，为何你还不高兴？”
晴雯接过，抿了口，“这不是给我自己留用，是少爷要的，得绣出不寻常的模样来，让人看了就想收着。”
“咱们的针线虽然不错，可这个图样太寻常了，旁人看了就能仿，尤其这个鼠，活脱脱就是个老鼠，一点都不讨喜。”
香菱在旁建议道：“那绣上些寓意好些的字呢？”
平儿摇头，“晴雯的意思是说，要不好被人学了去的，只是字恐怕远远不够。”
晴雯颔首，沉吟道：“正是如此，眼下的关节在如何设计出区别于市面上的纹饰来，若是能绘图修改，兴许会更方便一些，不必次次来绣，可是我不会画呀。”
平儿和香菱相视一眼。
香菱应道：“我知晓一人画工很好。”
“谁？”