二楼比一楼更安静。
比起让侍从代为带路，作为大小姐的罗莎琳亲自引着他们穿过一条不长的走廊，停在一扇半掩的房门前。她敲了敲门，然后轻轻推开。
“父亲，”她说，“他们来了。”
房间很大，但光线很暗。窗帘拉得严严实实，只有床头的一盏小灯亮着，昏黄的光晕笼罩着那张床。
这个房间确实和莫甘的猜测那样，坐落于前厅的正上方。
而房间里唯一的床上躺着一个女人。
金发散在枕头上，颜色比画像上那种色彩黯淡了许多，干枯，没有光泽。她的脸很白，却不是失血的苍白，是一种近乎透明的、仿佛随时会融化的白。眼睛闭着，睫毛在灯光下投下浅浅的阴影，呼吸很轻，轻到几乎看不出胸口的起伏。
床头还坐着一个人。
奥尔德·兰蒂斯。
他坐在那儿，背对着门，一只手握着妻子的手。听见门响，他转过头来。
和白天的魂不守舍不同，此刻的他脸上有一种奇怪的平静——不像释然，更像是在最深的绝望里，终于找到了一个可以抓住的钩锁。
“……请进。”他说，声音沙哑。
莫甘和路西法走进去。罗莎琳跟在后面，轻轻关上门。
而兰蒂斯的目光落在路西法身上，停留了几秒。然后他转向莫甘。
“好久不见，格兰德先生……罗莎琳说，”他缓缓开口，“你身边这位是非常厉害的魔药师。”
莫甘点了点头，心里给这位兰蒂斯先生魂不守舍加了一个星号——看来他白天确实一点都没有反应过来自己的存在。而现在他以同样的造型出现，兰蒂斯居然还是毫无感觉。
兰蒂斯沉默了一瞬，然后站起身。
他松开妻子的手，动作很轻，像是怕惊醒妻子的睡眠。
“她……”他说，像是解释，“她大部分时间都睡着。我们以前请来的人说，诅咒会侵蚀她的意识，让她越来越难醒来。醒着的时候，她会非常痛苦。”
比起其他也许会安慰的人，莫甘没有说话。
兰蒂斯走到窗边，背对着他们，看着那扇拉紧的窗帘。
“我们请过光明法师来看。”他像是在说一件与己无关的事，又或者描述的次数太多，已经近乎麻木，“他们查了很久，最后得出结论——这可能是某种不知名的黑暗诅咒。因为是很久以前种下的，也许可以追溯到蒙娜幼年的时候。净化魔法就算能够够得着她的心脏，在用光明祛除诅咒时，也会同时杀死她。”
听到了这里，路西法的目光微微一动。
兰蒂斯继续说下去，没有回头：
“我也尝试查过所有的轨迹，蒙娜是个孤儿。两岁的时候被诺瓦城城外的伯特孤儿院收养，十一岁那年被一户人家领养，做了养女。她以前的事，她自己最清楚。但在还能说话的时候，她也没能给出答案。”
他顿了顿。
“我去和她的养父母聊过，没什么收获……”
他说完了这些话以后如释重负，而房间里也就此安静了几秒。
莫甘看了一眼路西法。国王陛下站在那里，目光落在床上那个沉睡的女人身上，表情很专注，像是在看一件需要仔细研究的器物。
“她的心脏，”路西法忽然开口，“确实已经被诅咒完全浸透了。”
兰蒂斯猛地转过头。
罗莎琳站在门边，脸色白了一瞬。
“您……您能看出来？”兰蒂斯的声音有些抖。
路西法点了点头。
“能。”他说，“但只是看得出来。没有那瓶祛咒药水，我无法判断它是否真像传闻中那样厉害，能够解救他。”
兰蒂斯沉默了几秒。
然后他开口，声音比刚才更沙哑：
“……是的，所有牧师和法师都说，她已经无药可救了。只有一个人，给我们指了一条路。”
莫甘的眉毛动了一下。
“您说的这个人，”他问，“是罗莎琳的舅舅？”
兰蒂斯看了他一眼，点了点头。
他说，“他和蒙娜出身于同一个孤儿院，后来被同一户人家收养。虽然不是亲姐弟，但从小一起长大感情很深。他还在上学的时候，我和蒙娜刚刚结婚，因为他非常上进，我们家也资助过他很多。出版厅的一名招牌作者的专栏文章，有好几篇是和他聊过之后写出来的。他独特的视角，总能给到人很多灵感……”
莫甘没有戳破这一点人称上的引导——兰蒂斯先生自然而然的隐去了这位作者的身份，也就是他自己。而也是偏偏赶在这时候，路西法却忽然开口：
“我有一个办法。”
听见这个声音，房间里所有人都看向他。
路西法的目光落在女人那张沉睡的脸上，声音不算沉重，但每一个字都异常清晰：
“我有一个方法，可以至少让诅咒暂停蔓延。在发现更多方法以前，你们可以根据这个方法，让蒙娜·兰蒂斯女士仍旧存活。”
听到这句话，兰蒂斯愣在了原地。罗莎琳站在门边，手指攥紧了裙摆。
“暂停蔓延的意思是，”路西法继续说，“她至少可以活到你们想出办法的那一天。但是，这并不是没有任何代价。所以我需要事先征求你们的同意。”
“什么代价！”罗莎琳第一个追问。
路西法没有回答，而是直接抬起手，开始拆解小臂上缠绕的绷带。
一圈，两圈，三圈。
绷带落下来，露出那道伤口——边缘泛着灰黑，被时间凝固的魔法锁住。
“如果用这里潜藏的力量东西作为引子，”他说，“可以把诅咒从她心脏里引出来一部分——只是暂停蔓延至全身的影响，不是治愈。但这份暂停的时间，足够你们去继续寻找真正的解法。”
兰蒂斯盯着那道伤口，脸色发白。
“……代价呢？”他问。
路西法沉默了一瞬。
“有风险。”他说，“而且承担风险的人，不仅仅是她。”