“我之前就发现了，这东西的尖端长度很微妙。”莫甘把弩箭转了个角度，让两个孩子也能看清，“如果真是为了杀人，这个尺寸未免过于保守了。”
他话音没断，另一只手已经把那盆先前被搁在桌上的小植株往前推了推。
枝头那枚小人似的果子晃了晃，脸上的轮廓在灯下显得更清晰了些，像个缩小许多倍、正等着旁人拿来做实验的滑稽替身。
法斯特几乎是立刻明白了莫甘想做什么。
而莫甘下一刻已经拿着箭尖，极轻地在那枚人形小果子的肩头点了一下。
动作很轻，甚至称得上温柔——然而接触发生的瞬间，那枚小果子却像突然活了过来。
先是一声极尖、极细的叫声从果实内部炸了出来，听起来不像真正的人声，更像某种被强行赋予模仿能力的植株在极端刺激下发出的哀鸣。
紧接着，整株小树猛地一颤，枝叶哗啦作响，像被人从根部狠狠晃了一把。原本顺着枝干流转的微弱魔力一下子乱了，细碎的蓝紫色光点从叶脉和枝节间接连炸开，沿着树干往下乱窜，连陶盆边缘都跟着冒出一圈不安分的辉光。
安德烈差点把嘴里的那口巧克力喷出来，整个人后仰，“它怎么还会叫——”
法斯特已经顾不上回答他，只盯着那盆剧烈震颤的小树，脸色一点点变了。
“对，就是这样。”莫甘把箭收了回来，避免这棵小树真的在客厅里当场失控，“如果这支箭扎进法斯特身体里，真正发生的事恐怕不是当场死亡，而是类似的——魔力失控。很难看，阵仗很混乱，也足够让任何一个不懂细节的人第一时间产生联想。”
法斯特看着那棵树，好半天都没说话。
他研究了这么久，也被骑士团的人警告了很多次，也当然知道一个自己的年龄导致法师身份不能随意示人。至少在科尔王国，出现血缘诅咒最大比例的缘由就是年少时成为法师的人后来反悔，瞒下身份与人结合生育。
——魔力失控的情况毫无疑问能让他无法辩解的暴露所有这些。
“所以……您的意思是，”安德烈擦干净了嘴，七手八脚的把那株小树的嘴捂上，避免吵到列维夫妇，“伦纳德先生和法斯特的遭遇，背后都有同样的图谋？想让法斯特赫尔这个小人一样在外面现眼，也是为了突出他的存在感？大家讨厌血缘诅咒我知道，但是你们说的黑暗魔法这种东西，至少按照法斯特的说法，我觉得不像什么好东西。”
“你的理解没有问题。”莫甘点头，“至少在我看来，这两件事终于找到了同一个共同点。有一股隐藏得很深的势力，正在试图把官方、把诺瓦城的民众、甚至把所有能够被煽动的人，往两个最容易引发恐惧、让人厌恶的方向推。”
他伸出两根手指。
“黑暗魔法以及血缘诅咒。”
这两个词被清清楚楚地念出来以后，屋里的空气似乎都变得更沉了些。哪怕这里是列维夫妇温暖安全的客厅，窗外仍是再正常不过的街灯与石板路。
法斯特眼睛却没有离开那盆已经逐渐安静下来的小树，而莫甘这时再看向安德烈。
“恐怕要麻烦你一件事。”他说，“最好尽快通知你的父亲，让他暗中加派人手保护法斯特以及列维先生和列维夫人。”
安德烈一愣，随即几乎立刻坐正了。
“我知道！”
法斯特这才那阵沉思里抽出神来，只不过他还没来得及说什么，窗外的天色已经在不知不觉中淡了一层。原本纯粹的黑被浅黄色稀释，玻璃边缘泛起一点极浅的雾。
莫甘于是就此告辞，而惦记着某些线索的人显然不止一个。
在跟随莫甘出门以后，莫甘先抬眼看了看天色，然后把白天在图书馆里和法斯特、尼尔、多兰朵几人推出来的那一部分发现简略提了出来，包括奥古斯湖周边、废弃工坊与旧船坞的那条给定的路线，还包括推断的流程。
莫甘听完以后，却没有露出多少意外的神色。
“其实我已经知道了。尼尔刚把多兰朵派出去，下一刻就写信向我邀功了。”莫甘语气平常，“说他们已经圈定了一个很有希望的地点，推理过程值得载入未来的诗集或者传记，至少值得记上一笔。”
路西法点了点头。
而话说到这里，另一个差点被所有人忘到脑后的话题终于重新浮了上来。
针对那场几乎要把整个诺瓦城都拖进风波里的魔药师大会，莫甘像是终于想起自己其实也是参赛者之一，随口提了一句：“另外，白天那边的进展还不错。我和其他三位魔药师组成的小队成绩很好，所以‘蒙德森’算是顺利进了下一轮。”
提起这件事甚至让路西法稍微迟疑了一下。
整整半天里，这位国王陛下的精力已经被图书馆、孤儿院旧址、夜里的袭击、法斯特的魔法阵以及现在客厅里这一整套有关于杀人逻辑拆解占满，魔药师大会这种原本算得上这座城市最大活动的事情，在他脑中已经快被挤到边缘去了。
于是他想了想，很认真地问：“那我现在应当恭喜你吗？又或者恭喜那位其实没有参赛的蒙德森先生。如果需要，如果后续的赛程没有合作环节，我确实可以……”
莫甘闻言却只是耸了耸肩，神情轻松得像在说别人办的大事。
“倒也不必。”他说，“因为蒙德森·费叶尔先生已经提前弃权了。”
这句话实在来得太自然，以至于国王陛下慢了半拍才反应过来它是什么意思。
发问几乎是本能的。路西法不由得问道：“为什么？”