野蛮人摇了摇头，没有说话。
但他的大拇指又在鼻翼旁蹭了两下，像是有什么东西让他不太舒服。
普里西没再追问，继续往前走。
但仅仅几步之后，一阵轻微的刺痛从她鼻腔传来。
空气中像是弥漫着一股淡淡的酸涩味——像是刺鼻柑橘，又像是被雨水浸泡过的铁器。
‘应该没错。’
琥珀色的眼眸中闪过一丝兴奋。
树枝的指向越来越明确。
通道在经过两个急转弯后，开始向下倾斜。
脚下的地面，也悄然从天然粗糙的岩石，变成了规整的光滑石板。
前方出现了一个岔路口。
三个洞口，大小形状各异，朝着不同的方向延伸。
普里西举起树枝，分叉的尖端毫不犹豫地指向了最左边那个。
她弯下腰走了进去。
又一个岔路。
这次是四个洞口。
树枝指向第三个。
再往前走了一段，却是一堵封死的石壁。
普里西皱起眉头，耐着性子退回到上一个岔口，在原地转了半圈，重新辨认树枝微弱的牵引方向。
又接连拐了三个弯，甚至被迫匍匐着穿过两段高度不足一米的逼仄矮洞。
这片地下通道的结构，比她探索过的任何墓穴或洞穴都要复杂。
死胡同、陡峭的落差、突然出现又莫名消失的断头支路——如果不是凭着手中施加了定位术的树枝，她确信自己早就在前三个岔口迷失了方向。
柔和的白光瞬间驱散了浓重的黑暗，照亮了眼前的岩壁。
她的脚步猛地停了一瞬。
那面岩壁的表面并不平整，而是布满了大小不一的怪异凸起和深浅不一的凹陷。
在魔法光源侧面角度的照射下，那些天然凸起的岩石纹理投下诡异交错的阴影，整体看过去，像一张正在黑暗中咧开大嘴嘲笑闯入者的脸。
普里西后背渗出一丝冷汗，深吸一口气，继续往前。
通道在一个拐角之后骤然开阔。
一个巨大的洞口出现在面前。
边缘的岩石呈现出奇特色调，表面覆盖着铜锈般的氧化痕迹。
酸涩的气味在这里更加浓烈。
心跳加快。
树枝分叉的尖端剧烈地颤动。
‘就是这。’
地图上的标注、那封信里的描述、都指向了这里。
她转向赫克托。
“你在这里守着。不管里面发出什么声音，都不准进来。如果有人追来，直接杀了。”
赫克托看了一眼那个散发着幽绿色泽的深幽洞口，随后又回头看向上方来时的方向。
那双略显浑浊的眼睛里，闪烁着某种未被满足的暴躁。
普里西手指已经微微抬起，语气转冷：“怎么？”
“两头食人魔。“他的声音低沉而缓慢，像是在费力地组织语言，“杀。”
“回去后。我杀。”
“疯子。”普里西冷冷地看着他，“等我出来，你自己去找它。”
赫克托沉默了几秒，最终将钉头锤重新扛回肩上，靠在了洞口旁边的岩壁上，闭上了眼睛。
普里西不再多说，提着魔法光源，只身走进了那个巨大的洞口。
......
洞穴的内部空间惊人的宽阔。
她手里微弱的魔法光源几乎照不到穹顶，只能隐约看到黑暗中倒悬着形态各异的石块。
地面上随意散落着生锈的铁钉、碎裂的陶罐，以及一些制式古老的残破兵器。
这些不值钱的破铜烂铁自然不能让她的脚步停留。
她顺着树枝感知的方向快步向前走去，直到一面在黑暗中闪烁着诱人微光的墙壁，彻底挡住了她的去路。
那是由一块块金砖垒砌成的矮墙。
每一块的表面都在岁月的侵蚀下依然保留着相同的徽记——一个盾形纹章，中间是两把交叉的利剑。
贸易锭。
战争时期，用来支付庞大军费和采购战略物资的标准化金属货币。
每一块的价值都是固定的，等同于五十枚金盾。
而这面墙上，至少有——
不知道。
反正她的呼吸很急促。
咬了咬舌尖，借着微弱的刺痛移开视线。
下一秒——
她嘴巴微张，愣愣地伸出手掌。
印入眼帘的，是小山般的宝石堆，在微光下折射出令她目眩神迷的光彩。
其中以拇指大小的赤红色曜石居多，仿佛一堆在黑暗中静静燃烧的不灭烈焰。
‘该死！’
普里西在心底疯狂咒骂。
‘我为什么没有次元袋！’
她蹲下身，发了疯似地将几颗最大最亮眼的红曜石揣入暗袋，随后闭上眼睛，强迫自己停手。
‘冷静，冷静点。’
心里清楚，这些笨重的金锭和宝石都是次要的，凭她一个人根本带走不了多少。
‘等找到那个东西......卖了之后，买了次元袋，我还可以再过来把这里搬空。’
她从怀里掏出那封已经严重泛黄的信件。
这是瓦尔海姆那个倒霉的地下文物贩子送给她的。
除了那张地图，这封军需官的绝笔信才是关键。
“亲爱的玛丽，我把那枚可以储存强大法术的戒指，和王国最后的希望，一起放在了一个刻着你名字的石板内。等战争结束，我会亲手带它回来，戴在你的手指上......”
在金色贸易锭墙的斜后方，是一排人工开凿在岩壁上的方形石板凹槽。
大部分石板已经失去了盖子，向外敞开着，露出里面光滑无尘的内壁。
这些没有灰尘、也没有蛛网的空槽没有让她的目光多做停留——右侧那块略显突兀的方形石板早已吸引了她全部的视线。
石板表面，依稀可见半截被风化了的名字——M-A-R-I。
剩下的字母已经看不清了。
但已经足够了。
普里西快步走过去，蹲下身，将魔法光源放在地上，双手抵住石板边缘，用力向外拉扯。
石板发出沉闷的摩擦声，向外移动了半寸。
她屏住呼吸，加大力气。
石板完全抽出，露出后面那个拳头大小的凹槽。
镶嵌着暗色晶石的古朴戒指，正静静地躺在已经褪色的绒布上。
普里西的瞳孔在昏暗中微微放大。
她难掩激动的神色，伸出略微颤抖的手——
轰——！！
剧烈的震动传来。
碎石和灰尘簌簌落下，扬起的粉尘逼得她不得不收回手，用袖子捂住口鼻。
震动来得快，去得也快，几秒钟后便彻底平息。
灰尘在空气中缓慢飘散。
普里西放下袖子，正准备继续去拿那枚戒指。
突然，她僵住了。
洞穴里......有些不对劲。
是因为太安静了吗？
下一秒，双腿一软，直接瘫在冰冷的地面上。
无法言喻的战栗如同毒蛇顺着椎骨窜上后脑。
她僵硬地抬起头，目光越过石板，看向洞穴更深处的黑暗。
未散尽的灰尘与阴影交织处。
一只巨大的、犹如车轮般的竖瞳，正带着一丝戏谑，注视着洞穴内的一切。