姜义目送二妖的身影，消失在西牛贺洲天际。
这才转过身，如清风般越过了那道湍急的天堑。
回到涧这边，却发现那水神庙中空空荡荡。
孙儿姜钦不在，孙媳桂宁也不在。
那湍急的涧水之上，只有一道略显虚幻的影子，正手持竹篙，忙忙碌碌地渡着那些往来的客商。
动作娴熟，应对自如，只是仔细看去，那身形总透着几分不够实在的飘渺。
姜义一眼便看出，那不过是姜钦留下的一道分神符，维持着渡口的日常运转。
见那道分神忙得脚不沾地，姜义也就不去打扰，径直上了半山腰，去了里社祠。
老桂正坐在院子里喝茶。
那棵老桂花树下，摆着一张藤椅、一壶粗茶，日光透过枝叶洒下斑驳的光影，落在他那张老态龙钟却精神矍铄的脸上。
见姜义回来，他只是微微抬了抬眼皮。
“亲家回来啦？”
姜义笑了笑，也不客套，在他对面坐下，接过递来的茶，随口问起了姜钦与桂宁的去向。
老桂慢悠悠地呷了口茶，这才道出了原委。
原来，这夫妻二人前些日子，便已受了姜亮的指点。
以那新任水神的身份，沿着鹰愁涧下游那八百里水域，去传播那《存济医册》与《正气功》去了。
水域沿途的百姓、渔民、船夫，乃至那些水中修行的精怪小妖，但凡有病痛的，都在他们的施治范围之内。
姜义闻言，端茶的手微微一顿，心中颇为欣慰。
这帮后辈，倒是一个赛一个地通透。
不用他多加叮嘱，便已想到了该做的事，而且做得有模有样。
老桂端着茶杯，话说到一半，目光却不由自主地飘向了姜义背后。
那根模样大变的阴阳龙牙棍，斜斜地背在姜义身后。
棍端的风火之力虽被强行压制，却依旧散发着灼人的热度与隐隐约约的呼啸声。
即便隔着数尺，那股狂暴的气息，也足以让寻常修行者心惊胆战。
老桂放下茶杯，站起身来，围着姜义转了一圈。
“啧啧啧……”
他啧啧称奇，那双老眼里满是行家的鉴赏与毫不掩饰的羡慕：
“亲家公，你这棍子，当真是集了天地精华！这股子风火之力，已是非同寻常了！寻常的法器在它面前，怕是连提鞋都不配。”
姜义闻言，却是苦笑着摇了摇头。
“棍子是好棍子。”他无奈道，“只是这般带在身上，如芒在背，实在太过扎眼。”
他看向老桂，语气里带着几分不常见的恳切：
“亲家，你见多识广。这等麻烦，可有什么解决之道？”
老桂闻言，先是哈哈大笑起来，笑得茶都差点洒了。
“亲家公啊！”
他拍着大腿，“你这般的‘麻烦事’，是这天下修行人打着灯笼都求之不得的宝贝疙瘩！你倒好，嫌它扎眼！”
笑归笑，老桂到底还是正经了下来，收了笑意，给出了两条路子。
“要解这麻烦，无非两条路。”
他竖起一根手指：
“其一，你再去修习更高深的壶天收纳之术，强行将这风火镇压，收入须弥之中。”
又竖起第二根手指，指了指那棍子的阴端：
“其二，去寻一件能与这纯阳之火相匹敌的至阴宝物，比如那传说中的万载玄冰，或是九幽冥水。将其重新配比，达到阴阳的完美平衡，方可收发由心。”
说完，他摊了摊手，一脸爱莫能助的坦然：
“但这两样东西，都绝非凡物。便是我这老头子，也变不出来给你。”
姜义听罢，也不意外。
他心中清楚，这等事急不得。
天地至阴的奇珍异宝，若是那么容易便能寻到，也就算不得什么奇珍了。
当下，他也不再叨扰，饮尽了杯中最后一口粗茶，起身拱手告辞。
老桂也不留他，只是靠在藤椅上，懒洋洋地挥了挥手：
“去吧去吧，代我问候那边的娃娃们。”
姜义笑着点了点头。
而后化作一道金光，伴着那烈烈风火，掠过山峦，越过溪涧，朝着那魂牵梦萦的两界村，飞去。
姜义回到两界村，连前院都没去。
他化作一道清风，悄无声息地掠过屋檐，径直落入了自家那静谧的后院。
一年半未归，他不想惊动任何人，只想先回到这最熟悉、也最自在的方寸之地，轻轻松松地喘口气。
落地的第一件事，便是将背后那根宛如烫手山芋般的阴阳龙牙棍解了下来。
棍身脱离后背的一瞬间，他甚至下意识地屏住了呼吸。