一番话说得花团锦簇，仙音袅袅，真如天上突然掉下来一场泼天恩典。
换了凡间别的修士在这儿，只怕当场便要激动得跪倒在地，连磕三个响头，恨不得把祖坟都朝天多迁三丈。
可姜义听完，却只是站在树下，脸上微微一怔。
这倒不是装的，他是真有些愣了。
这些日子在院里，费心摆弄这株桃树时，姜义不是没在心里，把各种可能都来回想过。
可他无论如何也没料到，天上掉下来的，竟会是一顶仙官的乌纱帽。
进蟠桃园，当神仙。
这话若放在平日，落进旁人耳里，怕比天上当场砸下一座金山还更动人。
可姜义心里，却比谁都门儿清。
他刚刚才在鬼门关边上打过一个滚。
刚刚才亲身领教过，那股差点将自己当场压碎、却又在扫过后山时诡异收回去的煌煌天威。
所以眼前这位仙官，嘴里说得再如何漂亮……
什么爱才之心，什么好生之德。
听听也就罢了。
若不是后山压着那一位。
若不是天上那道目光，在最后关头终究顾忌了那座山、顾忌了山下那只猴子。
方才那一瞬，自己怕是连肉身带魂魄，都早已被碾成了灰。
姜义面上并无异色。
只是抬手，将那被冷汗浸得微微贴身的粗布衣袖，不紧不慢理了理。
待衣角平顺了，这才朝那仙官端端正正拱手一礼。
“草民不过一介山野散修。”
“今日承蒙上天垂怜，降此恩典，当真是诚惶诚恐。”
他说话时，语气一如既往地温和，不卑不亢，也不见半分受宠若惊后的失措。
只在话尾微微一顿，抬眼问了一句：
“只是敢问仙官……”
“这般泼天的恩典，草民……可否不接？”
这话一出，院中顿时更静了几分。
云鹤仙官却像是早料到他会有此一问，脸上并无怒意。
他手中那柄玉如意只极轻地转了一转，连带着说话的声线，都愈发显得平淡而冷。
“天道至公，去留由心，自无强买强卖之理。”
这几句乍听漂亮，甚至称得上宽和。
可姜义听在耳中，眼底却连半点波动都没有。
果不其然，云鹤仙官说到这里，略略一顿。
目光自姜义身上扫过，那语气里，也随之多出了一丝不容错辨的告诫之意。
“只是你也该明白，仙家灵根，从来不是凡俗之人，可据为己有之物。”
“九天之上，有观天镜，照彻万界；有雷部诸神，耳目遍及四洲。”
“你若执意眷恋红尘，不愿应诏，本官自也不会拦你。”
“只不过，自今日起，你这一身起居坐卧、寝食修行，乃至这方寸院落中的一草一木，都将在九霄注视之下。”
“长生之法，不得外泄。”
“仙家禁脔，不得私贪。”
说到最后，云鹤仙官那张自始至终都古井无波的脸，终于微微冷了下来。
“若有分毫僭越，天罚立至，魂沉九幽，万劫不复。”
“尔，好自为之。”
姜义听完，心中并不意外。
蟠桃这等东西，对天庭而言，根本就是不容旁人染指的命根子。
他方才侥幸没死，不是因为自己真有多大本事。
不过是借了后山之势，逃过了死劫。
但培育蟠桃之法，却是万万不可外泄。
那么摆在面前的，无非也就两条路。
要么，接下这道招安，上天去做个受管束的园丁。
要么，留在凡间，做个活着的囚徒。
姜义心里通透，面上却依旧不见波澜。
只微微抬头，像是随口一般，又试探着问了一句：
“草民斗胆，再问一句。”
“若真奉诏上了天，往后……可还能偶尔告个假，下凡来看顾一眼家中老小？”
这话问得不急不缓，倒真像是个放心不下家里的凡人。
云鹤仙官听了，那双一直平静无波的眼中，终于掠过一丝极淡的不悦。
“仙凡有别，天条森严，既入仙班，自当断却尘缘。”
“九霄云庭，岂容你想来便来，想去便去？”
姜义听完，心里最后那点试探，也就此落定。
若神仙真能随意下凡探亲，刘家那位飞升的老祖宗，也不至于苦心孤诣，只敢在暗处留些模棱两可的后手，连明着照拂一把后人都办不到。
想明白这一层后，姜义也不再做无谓纠缠。
当下衣摆一撩，朝着那仙官深深作了一揖。
“既是上天垂怜，赐下恩典，草民又岂敢不识抬举。”
“只是家中还有几桩俗务未了，妻儿老小也总得稍稍安顿一二。”
“不知仙官可否宽限几日，让草民将这凡尘琐碎收拾妥帖？”
这一次，云鹤仙官倒没再拿话压他。
显然，在他看来，姜义既已把姿态放软，这事便算成了。
“人之常情，本官自不会强人所难。”
他手中玉如意轻轻一点，便将时限定了下来。
“便允你三日。”
“三日之内，了却凡尘，焚香净身，莫再生旁的枝节。”
“三日之后，此时此地，本仙再来接引。”
话音落下，他便已不再给姜义多说的机会。
只见大袖一拂，转身便走。
先前那朵祥云立时自天边垂落，将那道不沾半点红尘气的仙影稳稳托起。
不过转眼工夫，便已穿云而上，没入高处霞光之中。
只余满院仙香，尚未散尽。
姜义直起身来，抬头望了眼那道正渐渐散入天边的霞光。
神色如常，甚至还朝上头规规矩矩道了声谢。
随后低下头，拍了拍膝头沾着的浮土。
也没去前院寻柳秀莲，更没张罗着把姜亮、姜曦那几个后辈喊来商议。
他只是眯起眼，看了眼后山方向。
下一刻，身形一晃，整个人便如一缕贴地掠行的青烟，径自钻进了后山深处。
再没半点动静。
……
山中三日，如白驹过隙。
姜义进去得悄无声息，出来时也仍是悄无声息。
直到第三日清晨，天边泛起一点鱼肚白，林间朝露还压在叶尖上摇摇欲坠。
他才踩着一双沾满泥屑草汁的草鞋，慢悠悠从后山那条杂草丛生的小径里晃荡了出来。
可他才推开后院那道竹门，脚步便微微顿了一下。
只见那株刚结出十几枚青色果苞的桃树下，早已立着一道素净身影。
柳秀莲。
她显然已在这里等了不短时候。
清晨风凉，衣角微微拂动，发间也沾了些湿润水气。
可人却站得很稳，目光一直落在后山来路上，像是生怕错过了谁的影子。
此刻一见丈夫回来，她那颗悬了足足几日的心，这才算稍稍往下落了几分。
当下便快步迎了上来。
“你这三日钻在后山做什么去了？”
柳秀莲一边说，一边忍不住上下打量了他一圈，像是要亲眼确认他身上是不是少了哪一块。
“可是出了什么事？”
“这两日我总觉着心里发慌，突突直跳，像是有什么大事压在头顶，怎么都落不下来。”
“人明明在家里，胸口却总堵得厉害。”
她这番话，说得已算克制。
可那眉间压不住的忧色，却半点作不得假。