姜义看着她微蹙的眉，沉默了一下，终究还是没瞒。
“也没什么大事。”
他开口时，语气甚至还带着点故作轻松的平常。
“就是天上来了个官儿，叫我上天去……当神仙。”
姜义这话说得实在太轻。
可落进柳秀莲耳中，却不啻于一声平地惊雷。
她脚下步子当场一顿，整个人也像被谁突然施了定身法，硬生生僵在了原地。
上天，当神仙。
这几个字，在寻常百姓嘴里说出来，是能叫人祖坟冒青烟的大福分。
可在她听来，却分明是“白日飞升”“仙凡永隔”八个字后头，那层谁也不必明说的冷意。
她怎么也没料到，自家丈夫嘴里轻飘飘吐出来的，竟会是这样一句话。
见她愣在那儿，许久都没回过神来，姜义心里也跟着沉了一下。
他轻轻叹了口气，随后伸出手去，将人揽了过来。
柳秀莲也没挣，只是被他这一带，整个人便顺势靠进了他怀里。
姜义下巴抵在她发顶，闻着她发间那点淡淡皂角气，原本那些在后山里翻来覆去琢磨了三天的话，到了嘴边，反倒越发轻了。
“你别多想，这事说来突然，可在我心头，却也盘桓过些时日了。”
“咱们姜家如今，在凡间看着是花团锦簇，烈火烹油，可说到底，根子还是扎在人间。”
“在天上那些真正有眼的地方看来，也不过就是一窝稍大些的蚂蚁。”
“若天上没个自己人递消息、通风向、寻机缘，这一家子往后走路，便始终像个没跟脚的瞎子聋子。”
他顿了顿，声音更低了几分。
“蟠桃这事，既已露了相，就不可能再捂回去。”
“我若不上去，占住这么个位置，往后家里想再往前走一步，都得提心吊胆。”
“如今看似无奈之举，却未尝不是咱们姜家，终于也能在那云头上，站稳了第一步脚跟。”
这些道理，柳秀莲何尝不明白。
她本就是个识大体、懂轻重的女子。
只消姜义把这里头的利害掰开揉碎说上几句，她心里便已明白了个七七八八。
可明白是一回事。
真到了这一步，却又是另一回事。
靠在丈夫胸膛里，听着那一下下沉稳有力的心跳，柳秀莲眼底到底还是一点点红了。
她没哭出声，只是手指无声收紧，攥住了姜义胸前那片麻衣衣襟。
像是只要稍稍松一松，这个人便真要顺着云头走远，再也够不着了。
姜义低头瞧见她这副模样，心里也不好受。
可这种时候，他若也跟着沉下去，这家里便更没个撑着的人了。
于是只得故意把话往轻里说。
“行了，别想得这么凄苦。”
他抬手在她背上轻轻拍了拍，像哄孩子似的。
“又不是一去就真断了音信。”
“等我上去了，你在祠堂里给我立个牌位，再多点两炷好香。”
“到时候我总还能借着香火，给你托个梦回来。”
这话本是拿来宽她心的。
柳秀莲一听，眼眶却更红了。
可她心里也明白，姜义这是怕她钻牛角尖，故意拿这些不着四六的话来宽她。
她便轻轻吸了口气，将胸口那阵酸意强行压了下去，随后自他怀里退开半步。
再抬起头时，眼底那点水光虽还未彻底退尽，整个人却已重新端出了姜家主母该有的沉稳与素敛。
“都要登天的人了，还没个正形。”
她先是轻轻嗔了一句。
随后便不再绕弯子，径直问到了正事上。
“可还有什么紧要家事，要交代的？”
姜义见她这么快便把情绪收了回去，心里既心疼，又安稳。
他也没再玩笑，只将笑意慢慢敛了，转而抬眼望向院外。
那外头是果林，是山色，是自家这些年一点点攒下来的大好家业。
风吹过枝头，也吹过更远处的田亩、村落与河山。
姜义目光在那一片天高地阔间掠了一圈，沉吟片刻，这才缓缓开口。
“家中这些孩子，如今也都大了。”
“该历练的历练了，该见世面的也见过了。各人有各人的缘法，往后怎么走，让他们自己去闯便是。”
“寻常的事，我倒不必再多操什么心。”
说到这里，他略略一顿。
“不过，有一件事，你须替我转告姜亮。”
柳秀莲神色一正，点头道：“你说。”
“如今汉室天下，大势已渐渐定了。”
姜义缓缓开口：
“羌、氐两地那边，也已低了头，甘作附庸。”
“你让姜亮寻准时机，在朝堂上运作一番。”
“最好是借着新朝定局、气运正盛的时候，请天子亲自降下一道明旨，正式敕封大黑与凌虚子为世间正神。”
“如此一来，也算是把当年家中答应他们的那份承诺，彻底落到实处。”
姜家这些年虽在凡间势大，可有些事，说到底还是得借那一纸皇朝名分，方能真正名正言顺。
这一点，柳秀莲自然心里有数，将这话一字一句牢牢记下。
姜义却还没说完。
“等这桩事办成之后，便借着皇朝气运，让他们两个坐镇北地。”
“一来可借神位之正，名正言顺镇压那边的山川气数。”
“二来，也能顺带替中原挡一挡北边那些蠢蠢欲动的东西。”
“匈奴、鲜卑、羯族……都得牢牢盯住。”
“绝不能让那些外族得了可乘之机，再往南下，来祸害我中原腹地。”
柳秀莲听罢，认真点了点头。
“我记下了，还有呢？”
姜义沉默了片刻。
“还有……”
他这一声拖得稍长，目光也跟着变得极远。
像是透过眼前院落，望到了更久之后的事。
“等这桩事了结，姜家便该收一收了。”
“这些年风头太盛，锋芒也太露。若我还在，倒也压得住。”
“可我这一走，家里便不能再像从前那般，什么事都伸手去碰。”
“往后凡俗王朝的更迭兴替，能不沾，就别再沾。”
“这世道里的帝王将相，自有他们自己的命数与路数。姜家若再一味往里掺和，迟早要惹来不该惹的眼。”
说着，他又想起了什么，嘴角隐隐浮起一丝极淡的笑。
“至于姜维那小子……”
“往后能走到哪一步，能挣出多大一番功业，那是他自己的造化。”
“成也好，败也罢，由着他自己去折腾，家里不要再随便插手。”
姜义心里明白。
后辈若总活在长辈荫蔽之下，看似稳妥，实则反而养不出真筋骨。
姜家若真想长长久久立下去，有些险，总得他们自己去趟。
柳秀莲听到这里，重重点了点头。
“我都记下了。”
她说话时，手里仍旧攥着他的袖口不放。
两人正说着，头顶天色忽然微微一变。
起初只是有一缕不染尘埃的天风，不知自何处轻轻吹来。
风过院中，连果树枝叶都像被无形之手拂了一下，轻轻一颤。
紧接着，三日前那朵瑞气千条的祥云，已准时准点地自高天之上浮现出来。
霞光垂落，仙乐隐隐。
一缕缕不属于凡间的清音，自九霄缓缓飘下。
像是在催，也像是在提醒。
柳秀莲攥着姜义衣袖的手，终于缓缓松了。
姜义则缓缓抬起头，望向那片重新被仙光照亮的天。
登天的时辰。
到了。