姜义并未急着开口，只缓缓按下，自半空徐徐落地。
白玉板清冷如水，他双足一沾，衣角微微一荡，身上那袭紫金朝服便随风轻拂了两下。
金线暗浮，威仪自生，不必作色，已叫人不敢轻慢。
姜义负手立着，目光平平掠过四位土地，神情倒不见如何森严，只淡淡开口道：
“四位，往后既要一处当差，姜某初来乍到，有件小事，倒想先问个明白。”
掌园土地忙趋前半步，躬身应道：
“上仙请问。”
姜义道：“这蟠桃园中，底下那些仙吏、力士，平日休沐请假，按的又是哪一条规矩？”
这话一落，四位土地都微微怔了一下。
原以为新官上任，总要先问桃树结实几何，账册灵物几许。
谁想这头一把火，既未烧去枝头，也未烧到账上，反倒轻轻落在这等平日最不起眼的角落里。
掌园土地定了定神，这才陪着小心答道：
“回上仙，依天庭旧章，园中仙吏力士，每逢初一、十五，各得半日休沐，可于园中歇息论道。”
“若下界尚有未了尘缘，要行托梦、庇后之事，每月亦可向各司土地告假一日，往窥尘台走上一遭。此例自蟠桃园建成之初，便已定下。”
姜义听罢，也不点头，只眉峰极轻地动了一下。
“规矩倒是好规矩。”他道，“只是姜某近来却听说，这园中的休沐请假，常是纸上写得周全，落到人头上时，反倒成了一场空话。可有这回事？”
四大土地闻言，脸色便都变了一变。
人群后头，老宋头脖子一缩，整个人越发干瘪下去，恨不得脚下白玉板忽然裂条缝，也好让他悄没声儿地钻进去。
掌园土地面上发紧，忙道：“上仙明鉴！这多半是下面哪个不晓事的小吏信口编排。小仙等人虽平日偶有闭关，却从不曾慢待园中规矩，休沐请假之事，向来也是再三申饬，断不至于……”
话未说尽，姜义已抬了抬手。
“慢慢查，不忙。”他语气平和，听不出喜怒，“积年的毛病，原也不是一时半刻便能翻个底朝天。”
“旧账且先搁着，姜某眼下只认一桩，从今日起，该批的假，给下面人实实在在批下去；该放的休沐，也别再只留在册子上给人看着解闷。”
说到这里，他目光一转，落在掌园土地与培植土地身上，唇边似有一丝淡淡笑意。
“既说每月可请一日，”他慢悠悠道，“那便把这一日还给人家。莫叫人手里攥着假条，心里揣着念想，巴巴等上大半年，连上峰的衣角都见不着。今日便批了，可做得到？”
培植土地只觉后背一层凉意悄悄漫上来。
到这时候，他哪还不明白。
眼前这位新上仙，怕是早把园中那些虚头巴脑的旧事，都摸得清楚透彻了。
这是在敲打自己，平日做甩手掌柜的做派呢。
他连忙抬袖擦了擦额角，点头如捣蒜：
“做得到，做得到。上仙体恤下情，实是园中之福。下官这便回去清理积压条陈，但凡合乎规矩者，今日之内，培植司一概批复，断不再拖。”
其余三位土地也赶忙跟着表态：
“我等亦然。今日之内，凡休沐探亲诸事，必一并落实，绝不敢再有延宕。”
四大土地既已当众应下，底下那百十名仙吏、力士却一时还不敢出声。
只是愣了片刻，待渐渐回过味来，才明白这位新来的上官，替他们这些最底下跑腿卖力的，讨了一份歇气的余地。
人群里便有了些极轻的动静。
众人再望向姜义时，眼色便与先前不同了。
初时他们惧的，是那身大圣府的朝服，是紫金映日的威势。
如今这一惧未散，却又多了几分实实在在的敬服。
角落里，老宋头更是悄悄红了眼眶。
他赶忙低下头，拿袖口胡乱擦了擦，只当是风迷了眼。
这一遭若真落了实处，他便终于能往窥尘台上走一回，给下界那几个不成器的儿孙托个梦去。
别的且不说，祖坟后头那一带漏水，总得叫他们拾掇拾掇。
姜义见四下人心已定，便抬了抬袍袖，随意一挥。
“都散了吧。”他道，“该当值的当值，该领条子的领条子。往后这园里，规矩既立下来，便照规矩走。”
人群渐渐退去，不过片刻，原先聚得满满当当的一片空地，便空出大半来。
待仙吏力士各自散尽，场中只剩四大土地。
姜义身上那股逼得人不敢直视的威势，才像潮水一般悄无声息地收了回去。
他面上冷意也淡了，眉眼舒展开来，竟显出几分和煦通透。
姜义拱了拱手，笑道：
“方才人多眼杂，为着天庭的规矩，也为着大圣府的脸面，姜某不得不端几分架子。若有言语唐突处，还请四位莫怪。”
四位土地哪里敢受这一礼，忙不迭拱手还礼，口中连称不敢。
“上仙言重了。”掌园土地赔笑道，“大圣府既已出面，整饬园中规矩，本就是应有之义。我等身在其位，原也该听令行事，岂敢有半句怨言。”
姜义听得这几句，失笑着摆了摆手，摇头道：
“姜某初登天庭，一无仙品，二无仙阶，不过是替大圣府跑腿办差的一个闲人。上仙二字，未免名不副实。”
他说着略一沉吟，才又道：
“我既代行的是大圣府的差遣，诸位往后若不嫌弃，便唤我一声姜管家也就是了。听着亲近些，也不至于乱了天庭尊卑上下的规矩。”
四大土地互相望了一眼，见他这话说得温和，却并非客套，便都顺水推舟，齐齐改口道：
“是，姜管家。不知管家接下来，对园中事务还有何吩咐？”
姜义笑意不减，语气却坦荡得很：
“吩咐二字，眼下还谈不上。姜某初来乍到，说句不怕诸位见笑的话，如今两眼一抹黑，莫说仙桃分几等几品，便是几时浇水、几时剪枝，都还是一头雾水。若在这当口便急着指东画西，岂不成了外行管内行？到头来若坏了果树根本，那笑话可就大了。”
这话一出，四位土地本还暗暗悬着的一颗心，便都往下落了几分。
姜义继续道：“故而接下来这一段时日，姜某只打算先四处走走，各司多看看，多学学园中旧务。至于园里现有章程、平日运转，暂且还辛苦四位照旧操持。该怎么管，仍怎么管，不必因为我来了，便处处束手束脚。”
四大土地听在耳中，背后那根绷了一整场的弦，终于无声松了。
原先他们还提防着，新官上任三把火，总少不得翻簿子查旧账，插手各司权柄，非要把园中上下搅个遍才肯罢休。
谁曾想这位姜管家，只是借着一桩休沐请假的事，收了底下人的心。
掌园土地脸上的笑意顿时真切了许多，连眼角褶子都舒展开来：
“姜管家虚怀若谷，明理知机，实在是我蟠桃园的福气。管家只管放心，园中这些日常琐事，有我等几个老家伙盯着，断不会叫管家多费半分闲心。”
姜义点了点头，也不与他多作谦辞，只抬眼望了望天色。
云头已斜，霞影铺在园中玉阶之上，浅浅一层。
“时辰也不早了。”他说，“方才应下的休沐请假之事，还劳四位抓紧回去办妥。莫叫下面的人空欢喜一场。都散了吧。”
四大土地齐齐拱手：“下官告退。”
言罢，各自退去。
空地上风声一时轻了下来，桃枝在远处微微摇曳，仍是一园仙气，仍是满地清光。
姜义心神自阵中缓缓抽回，片刻之后，方才睁开眼来。
大圣府中空阔幽沉，四下静得很，连殿角那一点微弱的流光，都显得有些冷清。
他长长吐出一口气，胸中那股滞重之感，方才散去几分。
身上那袭虚悬而成的紫金大朝服，也无声淡了下去。
片刻工夫，仍旧只剩那身半旧麻衣，寒酸是寒酸些，穿在身上，倒比方才自在得多。
姜义低头看了看袖口，心里有数。
他如今不过是借着大圣府的名头，勉强在蟠桃园里坐稳了位子。
可坐稳位子是一回事，真正掌控权柄，又是另一回事。
以他眼下对蟠桃园的了解，莫说四位土地齐心，便是他们只各自使上一点软刀子，也尽够将他架得漂漂亮亮。
到那时，明面上他仍是主管，暗地里却寸步难行，事事掣肘，最后落个有名无实。
这种戏码，从天上到地下，从朝堂到俗家，半点都不新鲜。
不过姜义对此，倒并不十分上心。
他来天庭，原也不是奔着那几分权势来的。