姜义立在夜风里，缓缓环顾四下。
风从院外吹来，带着一点潮润，也带着花木新发时特有的清鲜。
离家之时，这后院还是深秋景象，枝头瘦硬，满园草木都收了颜色，只余几分将衰未衰的寥落。
如今借着月色再看，远处那片果林却早已换了模样，树树繁花，层层堆雪。
夜风一过，花枝轻颤，便有细碎花影摇在地上。
一瓣轻花被风送来，悠悠打着旋儿，落在姜义手边。
他抬手捻住，指腹微微一搓，只觉花瓣柔软凉薄。
姜义不由笑了笑，低声自语道：
“天上一天，地上一年，此言果真非虚，我才上去半日工夫，这院里的花，竟都开过一遭了。”
话音方落，不远处屋门便“吱呀”一声。
柳秀莲披着外衣立在门前，鬓边微乱。
以她如今阳神境的修为，这后院里骤然多出一道不加掩饰的气息波动，自然瞒不过她的感应。
她那双眼方一落到蟠桃树下，整个人便像被什么定住了一般，硬生生僵在了原地。
“你……”
她只说出一个字，声音已带了颤。
姜义转过身来，只抬起双臂，朝她略略张开，像从前每次归家时那般，随意得很，也熟稔得很。
柳秀莲立在那里，足足有两息。
下一刻，几乎是小跑着扑了过去。
姜义一把将她接入怀里。
没再说话，只将手臂慢慢收紧，下巴抵在她发顶时，他闭了闭眼，贪婪地嗅了一口。
掌心贴着她背脊，缓缓拍了两下，声音低了下来：
“我走了多久？”
柳秀莲埋在他怀里，好半晌才抬起头来。
“五个多月，快半年了。”
她声音发紧，“你不是说仙凡有别，上了天就不能轻易下界么？怎么突然就回来了？是不是天上出了什么岔子？还是你私下……”
话未说完，姜义已笑着抬手，在她眼角轻轻抹了一下。
“想哪儿去了。”他道，“没犯天条，也没闹出什么乱子。”
说到这里，他眉梢轻轻一挑，神情里竟带出几分难得的得意。
“你家男人在天上，眼下也算混了个不错的差使。”
他说，“手里捏着一点实权，日子也清闲得很。如今这作息嘛，上半休半。”
柳秀莲听得一怔：“上半休半？”
姜义一本正经地点头：
“在天上当半天差，回下界歇息半年。”
这话里自然有几分玩笑，也有几分真。
他如今在蟠桃园中，并无实务差使，正事不多，闲工夫却不少。
偏偏又虚职高悬，无人敢来大圣府催他点卯。
更何况那四大土地，掌控蟠桃园多年，内心里也不希望被人横插一脚。
姜义若不露面，任由他们照旧打理，只怕那四个老头夜里做梦都能笑醒。
姜义如今，哪怕闲暇个十天半月，在凡界呆个十年八载，只怕也无人理会。
柳秀莲听得一愣一愣的。
她原也不懂什么天条仙例，更分不清天上一日、人间一年里头，到底藏着多少门道。
只是听姜义说得这般笃定，眉眼间又不见半分勉强作伪，那颗心终究还是落回了肚里。
她轻轻舒了口气，抿出一点笑来，似嗔似叹地道：
“上半休半？天底下哪有这等便宜差事……不过，旁的都不打紧。只要一家子平平安安，能守在一处，便比什么都强。”