“再加上……”说到这里，姜亮语气里更多了几分憋闷，“姜维如今军功太盛，风头压人。天子纵再器重他，也总得顾着朝里平衡，少不得借司马家去压一压那边的锋芒。如此一来，这封神的折子，便被硬生生压进了中书省，留中不发。”
祠堂里一时静了静。
姜义听完，眼中却闪过一丝疑意。
“连承铭和袁先生一道出面，”他缓缓开口，“都压不住这帮腐儒？”
姜义心里清楚，自家那个大外孙刘承铭，如今身份早已不同往日，既是汉室宗亲，又是名正言顺的皇叔，份量摆在那里，绝非寻常臣子可比。
而袁先生那边，更是辅政国师，平妖镇邪、扶龙定鼎，天子对他信重极深。
这师徒两个若是并肩站在殿上，按说寻常风浪，也该压得住了。
姜亮听他这么问，只得又叹了口气。
“爹，您在天上，不晓得下头这潭水如今有多浑。”他说，“天子自然器重承铭和国师，这一点不假。可朝堂上的事，从来不是有恩宠便能一言九鼎的。”
“司马氏这一回，纠集的是满朝世家儒臣。人多势众倒还在其次，最要命的是，他们把这桩敕封之事，生生拔高到了国本与道统上头去。如此一来，谁若替大黑和凌虚子说话，便像是在跟圣人礼法作对，稍不留神，就得被扣个惑乱纲常、坏我社稷的大帽子。”
姜亮说到这里，忍不住苦笑了一声。
“若论治政安民、斩妖除魔，承铭与袁先生自然都不是省油的灯。可若论引经据典、咬文嚼字……那本就是这帮儒生的祖传家业。”
“几番朝议下来，承铭他们明明占着理，偏偏被那群人东拉西扯，一会儿礼，一会儿法，一会儿又扯到高祖宗庙和天下清议上。帽子一顶接一顶地扣下来，到后头，竟是有理也辩不清了。”
姜义原本还微微蹙着眉，听到这里，眉峰却忽地一挑。
脑中几乎是立时便闪过一张年轻面孔。
姜家这一脉里，若说谁修行天资最高，一时半会自是说不清。
可若要说谁最会读书，谁最擅死磕经义，却是非他不可。
姜义想到这里，身子便微微往前倾了倾，眼中也多了几分亮色。
“姜渊那小子……”他看着姜亮，语气已与先前不同，“如今在做什么？”
姜亮听他问起姜渊，脸上先前那点阴郁倒散了些，眉眼间难得露出几分做阿爷的得意来。
“爹，渊儿这几年，可半点没闲着。”
他说着，唇边便带了笑，“那孩子是个死心眼，这些年他几乎把天下走了个遍，灾荒之地去过，兵乱之所也去过。见了流民，便想法子安置；遇着饥岁，便亲自张罗赈济。修桥铺路、设粥开仓，凡是能落到实处的事，他都肯俯下身去做。”
说到这里，姜亮语气里那股自豪便更浓了些。
“也正因如此，他这些年在外头，倒真攒下了不小的人望。身边聚了一批寒门士子，还有些四方游学的儒家后学，一个个都服他得紧，愿意跟着他跑前跑后。说句不怕您笑的话，若不是那孩子自己无心逐利，单凭这几年积下的名声，怕是早就能拉起好大一摊子人马了。”
姜义听着，面上虽仍平平，眼底却已有了几分意味。
姜亮继续道：“如今天下大局将定，四方战火也渐渐熄了。渊儿便暂时落脚在长安，说是要效仿古时圣贤，撰书立说，开一座学宫，把这些年在天下间看见的、想明白的东西，归拢成一部道理，留给后人去学。”
姜义听到这里，倒真生出几分兴趣来。
“哦？”他道，“这小子年轻时一副闷葫芦相，读起书来又拧得很。如今在外头转了这许多年，倒不知转出了什么名堂。说来听听，他到底悟出些什么惊世骇俗的道理来了？”
姜亮闻言，却先挠了挠头。
只是他如今这副形体终究只是香火魂影，这一挠下去，手掌从发间虚虚掠过，倒显出几分说不出的滑稽来。
“嘿嘿……”他干笑了一声，脸上难得露出点不好意思，“爹，您也知道，我自小就不是那块读书料。渊儿那些文章道理，我听得云山雾罩，也没真弄得太明白。”
“不过听他平日里和门客谈论时漏出来的只言片语，大概意思，好像是说读书不能只在纸上打转，学问得能拿去治世、济民、做事。总归……总归便是讲究个经世致用、务实求真的路数吧。”
说完这话，姜亮自己都有些心虚。
不想姜义听完，非但没有嫌他说得粗疏，反倒眼睛微微一亮，颇为赞许地点了点头。
“经世致用，务实求真？”姜义低低念了一遍，随即笑了，“好。这个好。”
姜义淡淡道，“能从纸上跳出来，把学问落到实地上，才算是真把圣贤书读出了味道。”
姜义回过头，看了姜亮一眼。
可话到嘴边，终究又咽了回去。
“你……”他才起了个头，便又摆了摆手，“罢了，这些舞文弄墨的弯弯绕绕，只怕你把话传岔了。”
姜亮听得一脸无辜，张了张嘴，到底没敢顶。
姜义懒得再与他多说，当下便有了计较。
“还是我亲自去长安一趟。”
姜义也不耽搁，转身便在祠堂中的蒲团上盘膝坐下。
双目微阖，心神一沉，念头轻轻一转。
只听“嗡”的一声轻震，似有无形波纹自他周身荡开。
下一刻，一道阳神已自他眉心一步跨出。
那阳神通体凝实，宝光内敛，几乎与真人无异。
比起当年那缕阴神出窍、还要避讳日光罡风、小心翼翼行走夜色的模样，如今这一尊阳神，气象已不知雄浑了多少。
举手投足之间，自有一股与天地相参的稳重意味。
姜亮在旁边看着，眼中也不由浮出几分敬畏。
姜义却不多留，只一步踏出，身形已化作一道极淡极细的流光，倏然冲起，直往北方去了。
想当年他阴神初游，夜行千里，已足叫人惊叹；
如今阳神借法相之力，调运天地灵气，遁速何止快了十倍百倍。
一路行去，山川河岳都在脚下飞退，白云如絮，长风扑面，不过须臾之间，天地轮廓便已换了数重。
没过多久，那座巍巍然横陈北地、汇聚一国气象的长安城，便已映入眼底。