春尽夏来，日头一日比一日烈了。
这一日，正午才过，一支长长的商队便裹着风尘，自凉州方向慢慢压进了两界村。
车上装的是中原来的紧俏货，车辙深深，马铃一路叮当，响得脆亮。
人还没到村口，那股子行路千里的燥热与皮革草料味，便先随着风扑了过来。
商队带来的，却不止是货，还有一桩消息。
一桩足以把整个西北边陲，都震上一震的大消息。
有人手里还攥着半截刚从地里锄下来的草根，泥都没顾上拍净，便红着脸扯住旁人袖子，大声嚷道：
“听说了没有？羌地、氐地那边的首领，上表向咱们大汉称臣了！还是主动上的降表！不单服了软，还请朝廷派读书人过去讲学，说是要学中原的规矩哩！”
这一嗓子喊出来，旁边几个人先是一怔，随即眼都亮了。
又有人重重一拍大腿，眼圈都跟着泛了红：
“好！好啊！这可真是老天开眼了！咱们两界村卡在这边上，一代人接一代人地提心吊胆，如今羌人既肯低头，往后这小心提防的日子，总算是熬到头了！”
村口那几位上了年纪的族老也被惊动了，拄着拐杖颤巍巍站在道边。
听人把消息翻来覆去说了几遍，竟一个个都湿了眼眶。
其中一位须发花白的老者连连点头，声音发颤，里头却满是压不住的喜气：
“这是国朝的福气，也是边民的福气啊。四夷宾服，万邦来朝，这样的话，年轻时候只在戏文和古书里见过，哪敢想有朝一日竟也能落到咱们眼前。”
“咱们虽只是边地小民，可生在这样一个能镇得住四方的朝代，出门在外，腰杆总要比旁人直几分。与有荣焉，真是与有荣焉……”
他说着说着，自己先抹起了眼角，旁边人却无人笑他。
这边地上的人，苦得久了，见了点太平的影子，眼窝子浅些，也不算丢人。
村里很快就张罗开了。
杀猪的杀猪，宰羊的宰羊，红绸彩布一挂，原本灰扑扑的村道也像忽然添了几分喜气。
鞭炮噼里啪啦炸了不知多少挂，碎红纸洒得满地都是，青石板路都快看不出本色。
酒一开坛，香气四溢，没过多久，便醉倒了一片。
外头锣鼓喧天，人声鼎沸，热闹得几乎要把屋瓦都掀起来。
姜义却没去凑那个热闹，只盘坐在后院蟠桃树下，听姜亮把这桩事的里头情形，一五一十地说给他听。
姜亮面上也有些兴奋，眉飞色舞道：
“爹，渊儿这回在洛阳，可算是真出了回风头。那日廷辩，他一身布衣就上了殿，站在那帮世家大儒跟前，竟半点也不怯。说一句舌战群儒，都不算夸他。”
说到兴头上，他手都跟着比划起来。
“那帮人一开口，不是祖制就是礼法，不是春秋笔法便是华夷之辨，句句都要往圣贤门面上贴。”
“可渊儿却不跟他们绕虚的，直接从国库，兵马、粮道转运一路往下算，把账一笔一笔摊开来讲。说羌、氐若安，大汉能省多少兵，少耗多少粮，边地又能少死多少人。再把这事对江山社稷、对百姓休养生息的好处，摆到天子面前去。”
姜亮说着，忍不住一拍膝盖，眼里发亮：
“那股子务实求真的劲头，真叫人看着提气。听到后来，连天子都连连点头，殿上不少原本想附和世家的朝臣，也都一时不敢吭声了。”
姜义却不像他这般喜形于色，神色平平，像是早料到不会如此简单。
“朝堂若只凭一场嘴仗就能分出胜负，那地方也不至于熬死这么多人了。”
他淡淡道：“那帮世家儒臣把持朝局多少年了，枝繁叶茂，盘根错节，哪里是一个初出茅庐的小子，凭几句道理就能连根掀翻的？”
他说着，抬眼看了看院外，外头喧哗声正盛，他语气却更显冷静。
“再说，当今天子也是个守成性子，未见得有更改祖制的大魄力，日后治国，归根到底还离不开那帮读书人。他便是心里偏向渊儿，也不可能为了这一桩事，真同满朝门阀撕破脸。说吧，最后议出来的，是怎么个彼此都能接受的章程？”
姜亮一听这话，脸上的兴奋顿时收了些，望向自家老爹的眼神里，却更多了几分佩服。
“爹，您这一张嘴，跟亲眼看见也差不多了。”
他叹了一句，才接着道：“确实如此。那帮儒生见正面辩不过，索性便退了一步，不再死咬着不放。最后两边在朝堂上，算是硬生生磨出了一个折中的法子。”
姜义没接话，只示意他往下说。
姜亮便将前后因由细细道来：“儒家那一脉，最终同意由天子明发敕旨，正式册封羌地的大黑、氐地的凌虚子为大汉正神，也准两地立庙，享朝廷香火。名分给了，正统也算认下来了。”
说到这里，他顿了顿，脸色也跟着微微一沉。
“可这名分不是白给的。作为交换，羌、氐二地往后必须尽数接受中原礼教教化。”