姜义听罢，心里微微一动，转瞬便明白了七八分。
当年他便瞧出来了，这白花蛇对观音禅院的乱象，始终存着些念想，总觉得那地方藏着自己的机缘。
那时姜义也曾随口提点过一句，让他莫要执念太重。
如今看来，这条蛇终究还是没能彻底放下。
姜义将心里那点感慨压下，也不多说前事，只把目光重新落回白花蛇身上，语气较先前却和缓了几分。
“伤得重不重？”他问，“可曾伤了根基？要养多久？”
白花蛇本来已虚得连坐都快坐不住了，忽听姜义竟亲自问起自己伤势，先是一愣，旋即那双本就细长的眼里竟真泛起了些水光。
也不知是疼的，还是激动的。
他勉强撑起半边身子，连神魂撕扯的痛意都顾不得了，挣扎着便要从云团上滚下来行礼。
“多……多谢仙师挂怀……”白花蛇声音哑得发颤，“小妖……小妖这便……”
他话还没说完，黑熊精已眼疾手快，一巴掌把他按了回去，重新塞进那团云气里。
“哎呀仙师，您可千万别让他折腾了。”黑熊精一边按着白花蛇，一边转过头来冲姜义赔笑，笑得见牙不见眼，“他这会儿是感动得昏了头了，再一折腾，回头散了气，我还得把他扛回去。”
说着，他又冲姜义郑郑重重拱了拱熊掌，替白花蛇把话接了下来。
“小妖代我这不成器的兄弟，多谢仙师惦记。好在菩萨有慈悲心肠，伤的只是皮相与一口浮气。折了百十年道行，可根基到底还在。”
他顿了顿，又补了一句：“只要安心养上一年半载，慢慢也就缓回来了。”
姜义听完，这才轻轻点了点头，神色也松了些。
一年半载，算算日子，姜渊处理好朝堂那点琐事，再赶到此地，约莫也需这些日子。
“没伤着根子，便不算太坏。”
姜义宽慰道：“修行路长，吃一堑长一智，留得青山在，机缘总会有的。”
这话说得寻常，落在黑熊精耳中，他眼睛几乎是一下就亮了起来。
他那本就弯着的腰，顿时又往下塌了两分，脸上的笑也比先前更小心。
“嘿嘿……”黑熊精搓着熊掌，试探着往前凑了半步，声音都下意识轻了不少，“仙师您如今日理万机，今儿却亲自屈尊来咱们这黑风山。”
他说到这里，咧嘴笑了笑，笑里全是压不住的盼头。
“莫不是……仙师手头上有什么差遣，要落到我兄弟二人头上？若当真有用得着的地方，您只管开口。”
他这一番话说得响亮，还不忘重重拍了拍胸脯，拍得一身黑毛都跟着颤了两颤。
姜义看着面前这两头妖物眼巴巴的模样，也不再绕圈子：
“确有一事，要请你们出力。”
“我家中有个曾孙，自小读书读得认真，前些日子竟生出个念头来，说是要走遍四大部洲，亲眼看一看世间山川风物、人情风俗，将来好理成学问，写成文章，留待后世，也好替这世间立一门能落到实处的道理。”
这番话说得平平，落到黑熊精与白花蛇耳中，却不同寻常。
这二怪虽占山为王，顶着个妖名，骨子里却并不全是山精野怪那套浑噩做派。
平日除了守山修行，最爱做的便是凑在一处摆酒论道，背几句经书诗赋，学着文人士子吟风弄月。
放在妖怪堆里，这等货色已算得上异类。
也正因如此，他们对凡间那些立言立德、教化传世之类的话头，并不像寻常妖邪那般不以为意，反倒颇为精通此道。
黑熊精愣了愣试探着问了一句：
“仙师……你家中这位公子，莫不是……莫不是要走那读书人最难走的路子？”
他说着，声音都不自觉收紧了些。
“立言立行，教化万民……那等圣贤之道？”
姜义闻言，倒是笑了笑，也不急着正面答他：
“黑兄这些年，看来书是真没少翻。天底下这些门道，旁人未必说得上来，你倒记得清楚，连圣贤这一脉，也能随口拈出。”
黑熊精被他这一夸，脸上顿时露出几分说不清道不明的受用。
可那受用里又夹着点自嘲，只得伸爪挠了挠后脑勺那片黑毛，嘿嘿干笑了两声。
“仙师取笑了。”他苦笑道，“像咱们这种没根没底的小妖，若不想一辈子背着妖籍在山里刨食，翻来覆去，不也就盯着那几条正路么？”
他说着，掰着毛茸茸的熊掌，一本正经数了起来。
“神道，靠的是积德行善、受封立庙，慢慢洗掉那身野气。”
仙道，则得老老实实吐纳炼气，清心寡欲，悟得几分真意，再谋个飞升有望。”
“除此之外，不就是读书人那条圣贤路了？立言立德、教化万民，若真能把道理传下去，教化一方，那也算是另成一门正果。”
说到后来，他自己先叹了口气。
“不瞒仙师，这三条道，其实当年老黑都偷摸试过。”
他咧了咧嘴，笑得有些发苦。
“只是慧根不够，肚子里那点墨水翻来覆去，也就够在山里唬唬白蛇和苍狼，真要摸那圣贤门槛，差得还远。”