他只静静看着眼前这干瘪老头儿，心里却明镜也似。
老宋头能上天做个小吏，靠的原也不是修为道行，而是当年在人间积下的那点杀官救民的阴德。
不是正经从山门里炼出来的修道人，灵草丹药于他，未必真派得上什么大用。
至于金银财帛，姜义自己近些年修行惯了，袖子里比脸还干净。
可姜义在凡间打滚百余年，心中也清楚，水至清则无鱼。
让底下人替自己办这种不甚见光的私活，若一味只讲忠心，不谈分润，自是不可长久稳妥。
姜义忽而将话头一转，问起一件看似毫不相干的事来：
“对了。你今日既批了假，可曾去窥尘台，与下界后人托梦联系过了？”
老宋头被问得一愣，一时竟有些转不过弯来。
只是愣归愣，倒也不敢不答，忙点头道：
“去了，去了。只是……”
说到这里，他脸上露出几分苦相来。
“小老儿在下界，也不过是个穷门小户出身。后来这些年兵荒马乱，世道又乱，我那不争气的后人，日子过得颇是狼狈。今儿个梦里，我也只是叮嘱他们抽空修一修祖坟，莫叫祖宗牌位跟着漏风漏雨……可这事说来轻巧，落到他们身上，只怕也不知要费多少时日心血。”
老头儿说着，轻轻叹了口气，袖口也跟着往眼角抹了抹：
“小老儿这做祖宗的，说到底也没什么真本事，在天上当个清苦小差，勉强不饿死自己罢了。想帮衬他们，偏又有心无力，着实惭愧得很。”
这番话，听着颇有几分凄凉。
姜义微微颔首，过了片刻，他才不紧不慢开口：
“我姜家在下界凡俗之中，勉强还算有些产业，也有几分名望。你既在天上替我做事，尽心尽力，总不好叫你家后人还在下面苦熬。”
“这样吧，你将家中子孙的籍贯、名讳都告诉我。我回头传个话下去，让我家里人顺手照应他们一二。修个祖坟，谋个生计，若再运气好些，给后辈寻个安稳差事，也不过是举手之劳。”
老宋头闻言先是一怔，随即连连摆手：
“使不得，使不得！小老儿家里那破落户，哪当得起您这等人物亲自照拂？折煞了，真是折煞小老儿了！哪里敢劳动您替我管家中这点破事？”
他口中推辞得极快，腰也弯得极低，模样看上去诚惶诚恐到了十分。
可说着说着，他却忽然觉出了一丝不对。
仓里静了，没有搭话，没有笑声。
连先前那种闲扯般的松弛气息，也不见了。
老宋头心里微微一沉，便不敢再往下说。
只小心翼翼地抬起眼，朝对面偷偷瞥去。
只见昏暗偏仓之中，姜义仍旧负手而立。
可与先前在园中同人说话时，那副和气模样不同。
此刻他脸上的笑意，已尽数褪了个干净。
眉眼依旧平静，就那样看着老宋头，不说话，也不催逼。
老宋头喉头滚了滚，忽觉得背后冷汗又冒了出来。
他生前本就是下县里，吃公门饭的刀笔师爷，精明滑溜惯了。
后来凭着几分阴德上了天，又在蟠桃园这等地方厮混了几百年，日日看的是土地、主事之间那点弯弯绕绕。
这等门槛夹缝，他早已熟得不能再熟。
几乎是在一瞬之间，便听明白了这几句话里头分量。
自己眼下替这位姜总管经手的，是从四大土地嘴里抠食的私活。
这活计一旦做成，固然有油水。
可一旦出了岔子，麻烦也是不小。
到了这般地步，嘴里说的忠心二字，轻得连纸都不如。
更何况他与姜义相识至今，满打满算，也不过两日工夫。
要谈信任，唯有把柄。
只有真真切切攥在手里的把柄，才配叫上位之人放下几分心。
姜总管方才提起照拂后人，看似温和，实则用意已再分明不过。
说得好听，是替他宋家子孙谋条活路。
说得直白些，便是要把自家在凡间的那一点血脉香火，捏进自己手心里。
若听话，自然有好处。
祖坟有人修，后人有人扶，乱世里也总能多几分喘息的余地。
可若生了二心，起了反骨。
日后，或许也就不消再为后人的事烦心了。