姜义尚未走拢山腹，山脚乱石之间，先有一道嗓音钻了出来，尖里带亮。
“有仙气！”
石缝里探出半颗毛茸茸的脑袋来，一双金睛烁烁，先将他周身扫了一遍，旋即扯开嗓子嚷道：
“蟠桃园那一门的水土气！你小子如今既在园中当差，合该给俺老孙带些桃儿来？”
姜义行到近前，也不见外，拣了块石头一屁股坐下，笑吟吟道：
“桃，自然是有的。只是，不是天上那一园里的。”
说着便伸手掀去竹篮上盖着的粗布。
篮中卧着十余颗青皮桃子，仙气倒还沾着几分，只是颜色生，模样也涩，怎么看都不像是个宜入口的善物。
孙悟空原还满眼放光，一见这篮中光景，猴眼顿时瞪得溜圆，转眼便成了十分夸张的嫌弃。
他拿那沾泥的爪子直拍地皮，拍得草屑乱飞。
“哎呀！”他叫道，“你这小子，真真没出息！偷也不会偷，倒拿这些半生不熟的酸物来糊弄！”
说到兴头上，又是一脸过来人的模样，语重心长得很：
“俺老孙不是早同你说过么？那园里的桃子，本就没个细账。你便顺手摘个百八十颗，也不会有人来过问。”
姜义只听着，也不与他争。
这话若搁在齐天大圣身上，自然说得轻巧。
换了旁人，八字没那么硬，脑袋怕也没那么硬。
他将那篮青桃往孙悟空面前一推，随手一翻，又自袖中摸出一只青玉酒瓮，轻轻搁在地上。
姜义瞧着他，唇边仍带着一点笑，道：
“早闻大圣于酒之一道，也是行家里手。今日特来叨扰，只想请大圣指点一二，这青桃醉，该如何酿，方不算糟践东西？”
孙悟空眼里那点恨铁不成钢还没散尽，到底也明白，眼前这厮精明得很，凡事早有盘算。
想逼他去干那偷桃盗果的买卖，多半是白费口舌。
他扒开面前枯草，哼了一声。
“算你还记得来问，俺老孙当年在花果山酿酒的时候，天庭那些金壶玉盏里的御酒，也未见得便胜过多少。”
“这般青桃，只可泡制，不可酿制。先把果皮削了，须薄如蝉翼，轻一分嫌厚，重一分便伤肉。皮可去，筋不可乱。再将果肉细细切开，须分作一百零八瓣，大小不可参差。至于果核……”
他说到这里，伸出毛爪点了点那篮中青桃。
“记住了，果核半点不能沾酒，一旦染进去，涩气便缠着酒骨不放。你便封上十年八载，也消不去。”
姜义听得认真，也不多话，只将袖口一拂，手腕轻翻，取出一坛姜鸿自西海送来的好酒。
也不用法力，只抽出一柄短刀，照着孙悟空方才所说，不紧不慢地下起手来。
刀锋一起，青皮簌簌而落。
那桃皮本薄，又带生气，在刃下卷作细细一缕。
姜义手底极稳，削皮时不疾不徐，切肉时分寸不差，将那一枚枚青桃拆得清清爽爽，不多伤一分，不少留一线。
片刻后，切好的果肉一块块投入酒瓮之中。
酒气本清，桃气本冷，两下里一撞，竟生出一种说不出的奇香来。
至于那些剔下来的果核，姜义看也未看，只信手丢在脚边，再不理会。
说来这酿法，难倒也不在手上。
真正难得的，还是那几枚果子。
若无仙家根脚，纵有巧手，终究也酿不出这股味来。
不过半炷香的工夫，姜义便已将诸般步骤料理停当，末了封了酒瓮，封得严严实实。
伸手在瓮身上轻轻拍了两下，似是满意，这才起身笑道：
“大圣，手艺姜某算是记下了。这坛青桃醉既已初成，便还照旧日规矩，回头叫人送往西海极渊，埋上几年。”
说罢，将那酒瓮提起，袖口一展，顺手收了进去。
“等酒气把那点涩味慢慢磨平了，”他看了孙悟空一眼，“姜某再提来，请大圣好生品鉴，今日便先告辞。”
话音落下，人已转身，几步之间，便朝山外去了。
只是地上那一堆散乱的桃核，却罕见地没收拾干净。
往日姜义做事，最讲究首尾。
来时不惊风，去时不留痕，连地上多出一片叶、一点灰，都要顺手抹平了才算妥当。
今日却像忽然粗疏起来，由着那十几枚果核零零落落地躺在乱石与寒草之间，任山风吹着，任日头晒着。
姜义心下自有计较。
虽说蟠桃园里的禁制阵法，多半拘不到五行山来。
只是这种事，终归犯不着亲自伸手去试。
横竖大圣在山中压着也无事。
姜义相信，待下回再来，这片乱石堆里，多半已该添出一小片桃苗来了。
自后山下来，也不耽搁，转身便往祠堂去了。
随手拈起两炷清香，凑着长明灯点了。