一个不慎，才刚勉强稳定下来的中原，说不得又要烽烟再起。
姜亮心中念头未落，魂体却忽地微微一滞。
他闭了眼，立在青烟之中，神意仿佛忽然沉向别处，似在聆听什么急信。
祠堂内一时寂静，只余香头暗红，明灭不定。
不过片刻，姜亮猛地睁开双目。
他面上神色颇有些古怪，那一点难以置信压在眉间，竟比惊意还重几分。
他看向姜义，竟呆了片刻，方才开口：
“爹，长安方才收到八百里加急军报。”
他咽了口唾沫，语速不自觉快了些。
“征北大都督司马昭，为赶在入冬封山之前，夺下一处胡人要地，不顾诸将劝阻，亲率中军冒进。”
“结果于盘蛇谷中，中了匈奴、鲜卑两部设下的埋伏，夜里胡骑突入，中军大营受袭。”
姜义听罢，只“哦”了一声：“结果如何？”
姜亮望着父亲，心中那点古怪反倒更深了些。
定了定神，才如实道：
“结果……好在羌、氐二地援军，恰在那时赶到，声势压住了胡人，各路人马这才勉强稳住阵脚，替大军解了围，主力得以撤回后方关隘，未伤及元气。”
这本该算个不幸中的万幸。
可他说这话时，脸上却没有半点松色，反而更见怪异。
他深吸了一口气，才接着往下道：
“只是这场混战里，司马氏随军出征的一十三口嫡系男丁，连同司马昭本人，还有中军大营中，那些北地世家的中坚子弟……”
他说到这里，声音竟低了一低。
“尽数死了。”
祠堂里烛火微微一晃，姜义面上仍看不出多少波澜。
姜亮却已盯住了父亲的眼睛，像是想从那双眼里看出点什么。
“除此之外，”他把声音压得更低，几乎只剩一线，“除了中军之外，散在其余几路军中的司马氏旁支子弟，也都在各自营中的局部混战里死了个干净。”
“前后相加，司马家此次随军出征的男丁……”
他顿了顿，喉头轻轻滚了一下。
“一个活口都没剩下。”
姜亮一边回话，一边不动声色地打量着父亲的神色。
可姜义那张脸，仍旧平静得很。
没有惊，没有喜，也没有半点事出意外的微澜。
事到如今，姜亮自不会再信什么“凑巧”二字。
世上巧事或许有，可巧到这般地步，便不叫巧了，叫人心里发寒。
他终于还是没忍住，上前半步，低声道：
“爹。”
这一声出口，竟比先前报军情时还沉几分。
“您从前不是常教导我们，修道之人，不可轻易掺和凡间改朝换代之事，更不可卷入庙堂权势争斗，逆势妄为么？这一次为何……”
话说到这里，他收了尾音。
可那一点未尽之意，已都在神情里了。
姜亮做了这些年长安武判官，阴阳两面、官场兵事，见得并不少。
正因如此，他才更知这等拨弄凡俗战局的手段，犯忌犯得有多深。
纵然中间隔着大黑、凌虚子这等人物，能替姜家挡去几分明面上的灾。
可这等气数，终究不是说隔开，便真隔得干净的。
姜义听着，倒也不恼。
他看了小儿一眼，见姜亮眉宇间压着隐隐忧色，便轻轻摇了摇头。
“你才当了几年神仙。”
姜义语气不重，像是大人看小儿忧天。
随即又问了一句：
“为父问你，你当真知道，何为天意么？”
姜亮被这一句，问得微微一怔。
他嘴唇动了动，竟一时答不上来。
姜义也没等他答，只负了手，转过身去，缓缓走出祠堂。
夜色已深，庭中凉意更重。
檐下灯火照不远，只照见门前一地黄叶，再往外，便是沉沉夜色，与更远处无边无际的天。
姜义立在门外，仰头望向那片深邃苍穹。
他看了片刻，方才开口，像是给小儿解惑，又像是自言自语：
“司马一族，覆于五胡之手，这便是天意，这便是……他们的宿命。”