姜义立在一旁，并不出声，只看着。
一炷香过去，院里静得很，只有灵机流转时隐隐的颤鸣。
姜曦额上渐渐沁出细汗，唇色也白了些，那宝树法相的光芒却愈催愈盛，几乎将半间屋子都映得通透。
可那块石头，仍旧冷冰冰的，任凭如何试探，偏不给半点回应。
又过片刻，姜曦终于轻轻吐出一口气，将法相收敛回去。
青辉散尽，她睁开眼，眸中有一丝惭意，低声道：
“父亲恕罪，女儿无能。”
她顿了顿，指尖仍按在石上，似还有些不甘。
“在女儿感应里，这不过是一块死石。莫说草木生机，便连五行灵气都寻不出半缕。其间若真藏着什么，女儿……探不出来。”
连她也探不出半分端倪，姜义倒也不见失望，只是笑了笑。
“无妨。”他说着，将那化石收回袖中，“探不出，也未必是你无能，多半只是机缘未至，你只管再安心沉淀些时日。”
姜曦听得一怔，随即抿了抿唇，眼中那点懊恼才悄然散去。
宽慰了姜曦几句，姜义便出了院门。
夜露微凉，沾衣不重。
他负手缓行，也不急着腾云驾风，只顺着村中小路慢慢往回去。
月色淡淡铺了一地，四下寂静，偶有虫声从草间断续送来，倒衬得这夜气越发安稳。
归途中，恰经过那片新修起来的连绵宅院。
这宅子是专为归隐的姜家子孙备下的，前后院落错落，檐脊连绵。
姜义在院前院后慢慢转了一遭，目光所及，先落在那些灵果树上。
那是他临行前亲手扦插下的。
一年半的下界光景，说长不长，说短也不算短。
可落到这等寿数动辄千百载的灵树头上，也不过是眨一眨眼的工夫。
若指望它们眼下便枝繁叶茂、荫覆重檐，那未免太心急了些。
修行如此，种树也是如此。
不过姜义看了一阵，还是点了点头。
树虽未成势，根却已扎得极稳。
那些原本性烈易枯的枝条，如今俱都活了下来，树皮之下，隐隐已有温润木光流转。
显见得这段时日，姜曦在上头花了不少心思，梳理枝脉时必是细之又细，再加上灵泉润养、地气温扶，才将这一批桀骜树苗慢慢磨顺了性子。
看完树，他又将神识悄然放开，如薄风拂水般，自宅院内外轻轻扫过。
这一扫，他眼里的笑意便又深了几分。
短短一年半，这群姜家后人，倒是被打磨得有些模样了。
当初初归山林时，一个个虽也算吃过风浪，却总还带着些凡俗里的浮气。
如今再看，却已大不一样。
那些本只会凡间拳脚的汉子，此刻气息都沉了下来，行藏间少了几分外露，多了几分内敛。
丹田之内，也都隐隐养出了真气的轮廓。
这份火候，比姜义原先料想的还快了三分。
而这一众后辈之中，最扎眼的，自然还是姜维。
姜义的神识落到他那间卧房时，也微微停了一停。
只见静室之内，气机盘绕不散，凝实异常，竟隐隐聚成了一股伏龙卧虎之势。
姜义看得暗暗点头。
这孩子的底子，委实厚得不像话。
早年在凡俗里摸爬滚打时，姜维便已走到了世俗武夫所能抵达的顶处。
外家筋骨打得扎实，内家气血练得圆融，一身精力饱满充沛，浑如铁铸，几无虚浮之处。