姜义长身而起。
只一个念头转过，那原先还与太阴极寒相持不下的六丁神火，忽地敛了性子，倏然收拢。
转眼之间，化作一层淡淡红膜，薄若蝉翼，紧贴在他周身上下，再不曾逸出半点火星。
如今他驭这纯阳棍与神火，已算得上细入毫芒。
火候到处，收放由心，倒也不负这几日苦功。
姜义抬手拂了拂衣袖，神色平平，举步出了那片雾气氤氲的仙药圃。
才一露面，外头候着的司药仙子便迎了上来，先松了一口气，随即又忍不住带出几分埋怨似的急意：
“姜总管，你可算出来了。整整三日，外头那位素娥姐姐都催了好几遭，奴家耳根子都快被她念薄了。”
她这话说得半真半怨，倒也不全是作态。
在她眼里，姜义与入圃之前并无太大分别，不过是气息较先前更沉稳了些。
可她身后的玉兔，却在姜义踏出药圃的一瞬，眸光微微一凝。
那双红宝石似的清亮眸子里，分明掠过一丝讶色，转眼便没了痕迹。
姜义自然察觉到了。
只是他也不去点破，只朝司药仙子温温一点头，算是应过，随即又往前行了两步，转向玉兔。
他神情郑重，语气却放得和缓：
“玉兔姑娘，姜某有个不大好开口的请求。”
说到此处，他略顿了顿，随后才续道：
“不知这药圃之下的寒土，可否容我取走一些？”
如今的姜义，二十四气已臻圆满，算是真个迈进了闺女口中那层“天人感应”的门槛。
只是他所见的，又不止于寻常感应而已。
他踏入的，乃是一层更广泛的境界……见阴阳是阴阳。
到得这一步，天地万类，在他眼里早不是混沌一片。
草木有草木的气骨，沙石有沙石的根性。
哪怕是一缕风、一滴露，也都脱不开阴阳二气的消长流转。
万物生，万物化，说到底，不过是在这一收一放之间。
是以如今的姜义，再看世间诸物，便少有看不透的时候。
往往只消一眼扫去，材质如何，根底几许，气机从何处起，又往何处去，俱都清清楚楚，直如掌上观纹，无可遁形。
也正因如此，他方才瞧得比旁人更深一层。
这片王母娘娘的仙药园里，最要紧的，不只是那几株霜华流转的玄霜仙药。
还有真正养出它们性命的，药根底下那片玄霜寒土。
那可不是寻常灵壤。
此地本就是太阴星腹心之处，阴髓沉积亿万载，寒意年深日久，才慢慢凝成这么一方灵土。
土中所藏的太阴寒力，精纯得近乎霸道。
便是拿来与纯阳棍上的六丁神火对照，怕也未必就逊了几分。
姜义瞧在眼里，心里便不免动了一动。
若能取得一些寒土在手，再以纯阳真火相济，令水火同炉，阴阳共炼。
他倒有几分把握，锻出一件真正合身的法宝来。
到那时，莫说祭炼神通，便是容纳那阴阳双身法相，也未必不能成。
可惜，玉兔却不肯给他半点转圜。
姜义话音才落，她便把头摇了起来，像个小拨浪鼓似的，干脆利落。
那意思再明白不过，此事休提，半寸都没得商量。
姜义见状，倒也不恼。
于是只拱了拱手，几分从容：
“是姜某失言了，姑娘莫怪。”
只是姜义眼底那点淡淡失意，终究没藏严实。
玉兔两只长耳轻轻一抖，那双红莹莹的眼珠子骨碌一转。
也不说话，忽地一扭身，便朝药圃边上那处小窝跑了过去。
那窝原也寒酸得很，不过是拿几截枯月桂枝，混着些碎冰晶，随手垒出来的一个栖身处。
玉兔蹲在那儿，伸出两只小手扒拉半晌，冰晶簌簌作响。
末了只听“咔嚓”一声，她自最底下掰下一块巴掌大小的幽蓝冰晶来。
那东西表面坑坑洼洼，也不如何齐整。
可她捧着那块冰晶转身跑回来时，神气却颇认真。
到了姜义面前，她将那冰晶往前一递，嘴里这才小声嘟囔道：
“总管大人，药圃里的土，是万万不能动的。”
只是下一句，语气便软了下来，带着点藏不住的娇憨：
“不过这块冰晶，是先前从药圃边上取出来垫窝的，平日里多少也沾了些渗出来的寒气。”
“不是什么正经宝贝，也就是块没人稀罕的边角料，你若觉得还有点用处，拿去便是。”
姜义听得心头微微一动。
他伸手接过那块冰晶，目光只往上略一落，眼底便有一缕喜意轻轻掠过。
这东西瞧着不起眼，实则被太阴寒气浸养了不知多少年月，内里所藏的极寒之力，与仙药园下那片玄霜寒土本是同源而出。
只不过火候浅些，底子薄些，不似寒土那般雄浑霸道罢了。
可落在姜义手里，却又是另一回事。
以他如今的法相威能，足可将其中寒髓层层炼出，去芜存菁。
若祭炼得当，未必不能从这块垫窝石里，提炼出一份足以与六丁神火相持的寒属灵材来。
姜义将那冰晶稳稳收起，这才朝玉兔拱了拱手，神色也比方才郑重了两分：
“多谢玉兔姑娘，此物我便厚着脸皮收下。”
玉兔听了这话，耳尖轻轻一晃，也不知是受用，还是有些不好意思，只将脸偏开了半寸，没肯直看他。
旁边的司药仙子却早已等得心焦。
见这两人一来一往，还颇有几分要再客套下去的架势，顿时忍不住跺了跺脚，连声催道：
“总管大人，咱们快些走吧！再磨蹭下去，若素娥仙子那边真动了火气……”
得了这一场造化，姜义心中自是畅快，当下也不多话，只痛痛快快地点了点头。
二人随玉兔原路折返，一路穿冰雾，过霜林。
待出了玄霜林，外头那些黄巾力士早已采足了玄霜仙露，一个个垂手肃立，规规矩矩候在林外，倒省了人操心。
至于那位耐性素来不大好的素娥仙子，却早不知何时便撇下众人，独自回暖阁里歇着去了，连面也不曾露。
不过姜义见了，反倒省心，他本就懒得与这等眼高于顶的仙子虚与委蛇。
大家各自清静，倒比彼此作戏来得痛快。
于是姜义只吩咐了一句：“回园中复命。”
一声落下，干脆利落。
众人返回蟠桃园后，姜义也不拖泥带水，三下五除二便将这一趟差事交卸干净。
该归拢的人手，该点收的仙露，一股脑儿都甩给了培植土地去调配安排。
他如今是总管，手里虽不缺这点细务的耐性，却也犯不着样样亲自盯着。
待确认园中近日并无旁的琐碎事务，姜义连天色都懒得等，转身便回了大圣府。
一步迈过偏殿禁制，身形微晃，已自天庭脱出，落回下界两界村，自家后院那株蟠桃树下。
树影仍旧婆娑。
姜义立在树下，先将神识放开，熟门熟路地往村中一扫。
片刻之后，见各家炊烟袅袅，鸡犬安稳，村中气象一如往常，平平和和，井井有条，心里最后那一点悬念也放了下来。
姜义没有起身去惊动谁，就在那株蟠桃树下盘膝坐定。