领主的马车就停在庄园马厩旁的通道上，身着黑色长袍的奈特靠在马车边，目视着希洛薇带着有些愣神的比安卡从楼上下来。
车夫已经坐在马车前头，但那家伙不知道自己今儿可能要载的客人是何方神圣。
“公爵大人，”在茉莉行动之前，马车夫先侧过身子，为公爵打开通向车厢的侧门，“今天的目的地是哪里？”
“那还得先问问我们的客人。”
女皇帝身上穿的是一件朴素的淡蓝色棉质长裙，外面披着白色的外套。
她身材娇小——无论从哪个方面看，都像是一个普通的女孩。
当然，前提是忽略她盘在脑后的白色长发。
“马车不错，可是，未免有点太显眼了，你觉得呢，奈特？”希洛薇盯着眼前的马车看了看，说道。
奈特还没回答的时候，希洛薇又把脸凑到车厢里面，观察了一下内部的状况：
“从外面看上去马车还是挺豪华的，但里面的陈设未免也太……注重实用性了一点，连点装饰都没有吗？还有，这酒柜子是怎么回事——酒柜子里面放的怎么会是书？”
“这马车是我继承下来的，又不是我自己点明要定制的。至于那个酒柜，那还得追溯到这马车上一任主人，也就是我那便宜老爹的喜好。”
奈特一只手搭在车厢外，看着眼前的女人，平静地说道：
“需要我帮你扶上去吗？”
他的目光落在了车厢的脚踏上，后又瞟了一眼希洛薇的两条腿，领主的脸上露出了怀疑的神色。
女皇撇撇嘴。
“我又不是小孩子。”女皇向后退了两步，环视了一下四周，“换一个马车，不能让别人老是盯着我看——那个就不错。”
希洛薇指了一下不远处停在马厩里面的运货马车。
两匹身形高大的棕色北境马，正用浑浊的目光注视着这里。
“就坐这个，我来驾车。”女皇说。
她还不等奈特有所反应，就已经艰难地扒开腿，踩着踏板，坐上了那辆无人的运货马车，拍了拍自己身旁的位置，拿起马车的缰绳。
“你来坐我身边，陪我聊聊天，奈特弟弟。”女皇对公爵露出淡淡的微笑，“还有比安卡和茉莉小姐，你们两个坐后头，不碍事吧？”
“没……没关系，陛下。”
比安卡向女皇点了点头。
而在旁愣神的车夫，一听对方称这个有着一头和公爵同款银白色长发的女人为“陛下”，则怔了一下。
“谁？”
年轻的领主摇摇头：
“你要是真想别那么显眼，别让别人传闲话，就把帽子拉上。”
奈特还没上车，先拉了一下希洛薇外衣后面的兜帽，将她盘起来的白色头发遮住。
这样一来，乍一看希洛薇，她也不过就是一个个子比较矮的女人。只要不注意到她身后的银白色头发，应该不会有谁会怀疑这个陌生的女人的身份。
茉莉一言不发地站在公爵身后，帮忙将领主的头发也束了起来。
尽管奈特、比安卡和茉莉的脸很出名，但下午的冰雾城里，大部分市民们总有其他的事情要忙。
放在一年多以前，当马车在冰雾城的主干道里横冲直撞的时候，大家还会惊恐地望着那些驾车的粗鲁车夫们，然后记住他们的脸，唯恐避之而不及。
但现在，道路宽阔平整了无数倍，马车也有自己固定的型号，又有专门的马车行驶规则——
车辆越来越多，两旁的路人们瞅见一辆平平无奇的运货马车在自己身旁驶过，只要对方不溅起一团泥水洒在自己脸上，他们甚至都懒得抬头去看驾车的人到底是谁。
在驾车的女皇帝生疏的操纵之下，马车晃晃悠悠地驶出了领主庄园，来到了冰雾城的大道上。
希洛薇个子小，但作为职业者，她的力气还是稍微有那么些许的，马的缰绳还是能勉强拉动。
只是这样的小个子，拉起又长又粗的缰绳时候若要控制好方向，就得向四面八方倾斜，借着身体的重量扯住绳子——时不时还得东倒西歪地贴在他旁边的奈特的身上，属实有些奇怪。
奈特无奈地叹了口气：
“你的那位来自东大陆的贴身护卫呢？”
“哦，你是说矢野啊？——一般我让她待在我身旁的时候，她就会待在我身旁。我有自己的事情要做的话，她就会默默地隐藏在四周，时刻准备保护我。在你的投影在皇宫会议厅里面大怼特怼的时候，矢野她就躲在暗处监视着每一位大臣，只不过你们都没发现而已。”
不同于矮人王国派来的一些强者，亦或是在与乔瓦尼将军对抗时感受到的那些中高环的职业者散发出来的气场——
身为超级强者的希洛薇坐在奈特的面前，完完全全就像个普通人一般。
这多半是因为过分的强大，也让她能够轻易地隐藏自己的气息。
奈特尝试用夜魔血脉的强大魔法感知能力感应四周，果然，在不远处的屋顶上，他感到了一丝魔力波动。
转过头，奈特望了一眼那处，只见一个黑色的身影一闪而过。
就算是视力极佳的他，都很难捕捉到对方的踪迹。
“喔……你的这个护卫还真是厉害。”
“不厉害能当我的护卫吗？”希洛薇笑笑。
坐在后方货箱一侧、摇摇晃晃的比安卡忽然插了一句嘴：
“陛下和她比起来，谁更厉害？”
希洛薇回头瞄了一眼金发少女：“那你觉得，我和奈特两个人谁比较厉害？”
“嗯，我觉得……奈特和您在不同方面，都有各自擅长和不擅长的。”比安卡思索了一会回答。
“对啊，我和矢野也是的，她有擅长的，也有不擅长的。”希洛薇一边驾着车，一边说，“比如说，矢野她比较擅长整理床铺之类的……而我呢，会的就比较多了哈！——我擅长魔法、符文、逻辑、文法、诗歌、政治、数学、历史、哲学、音乐、艺术、炼金、烹饪、园艺……”
“你要开沟里了！”
希洛薇猛拉缰绳，身子后仰，而前方的两匹马则受惊般地扬起前蹄，扬了几块泥巴，向着前方无辜的路人撒去。
那个戴着帽子的市民躲闪得还算及时，马蹄上的泥巴撒在了他身后的墙壁上，没给人衣服搞脏了。
“喂！驾车不长眼啊！”
这家伙瞟了一眼驾车的少女，恶狠狠地瞪了瞪她，然后又将目光转向奈特。
“还有你，你怎么能让小孩子驾马呢？你不知道这样很危险吗……”
市民的表情越来越奇怪，他好像有点认出来了眼前奈特的脸，但没过两秒，市民的视线又被希洛薇的身影占据。
“抱歉！没吓到你吧……”
“哼！”
戴帽子的市民掸了掸帽上的灰，将帽子重新戴到脑袋上，冷哼了一声，没说什么话，也没再追究，转身便走了。
奈特微笑着看着一旁显得有些窘迫的女皇：
“要是这家伙知道向他道歉的是当今尤格斯帝国的圣上，他该作何感想？”
被冷不丁这么晃了一下，坐在车后面的茉莉伸出手抓住马车的一外沿，表情有点难看。
比安卡则尴尬地挠了挠脸：
“这件事告诉我们，驾车的时候还别总聊天比较好。”金发少女稍稍向女皇这里侧过身子问道，“对了，我们要去哪里？”
女皇摇摆着身体，终于控住好了缰绳，将马重新转移到大道上，这才松了口气：
“不知道。”她说。
要是说这话的是比安卡，奈特一定会给她敲一个脑瓜子。
但驾车的是希洛薇，他只能装作若无其事地翘起腿，不发表任何的评论。
马车顺着人流，向着冰雾城最繁华的广场那里驶去。
在建设这座城市的时候，古老的矮人和人类设计师们就为冰雾城的中心预留了很大的空地。
开始，在奈特来之前，冰雾城中心经过了千百年的发展，空地里被各种各样无谓的设施与杂物占据着。
当新的一批人清理完多余的地方之后，空出来了许多的位置，这儿便变成了最大的贸易广场。
去年，这里聚集着包括人类、精灵、矮人在内的各路商人与小贩。
而如今，除了南方来的商人，甚至东大陆和永昼群岛的遥远来客也络绎不绝。
“哇，糖葫芦！”
比安卡眼尖，一下子瞅中了广场边上卖糖葫芦的来自东大陆的小商贩。
正好，马车行到这里，也不能直接穿过商业街，希洛薇便找了块空的地方将马停下，惊奇地看着路边随处可见的铁制拴马桩。
“拴马桩上边竟然有夜魔和梦魇的雕塑……这都是谁做的？”
“当然是那些曾经心有余而力不足的工匠。”奈特回答。
“喔……多亏了奈特你给了这群民间艺术家机会。”
一行人下了马车，比安卡向奈特征求同意之后，一溜烟冲到了那群专门卖各种小零食的东大陆商贩群体去了——
“有好吃的！”
“茉莉，你去看看她，别让她捅什么祸事出来。”奈特吩咐道。
女仆点了点头，就算心有不满，也很果断地转身离开。
她没那么笨——一个北境公爵，一个帝国皇帝，好不容易凑在一块，当然有一些话不方便在有外人的时候说。
奈特戴上自己的那顶黑色的帽子，遮住半张脸，带着希洛薇来到了广场的正中央。
“请容我向您隆重介绍：这是我们北境最有名、故事最多的一处地标——断头台。”
故事的开端就源于那里。
笨重的断头台伫立在广场的正中央，人来人往的民众们似乎都习惯了有这么一处格格不入的东西，摆在最繁华的街段。
冰雾城的天空万里无云，女皇站在断头台下向前端详了一会：