奈特不敢轻视如今任何一个所谓“召回远古神明”的举动，包括这一次。
去密语森林的确危机重重，但要求他去的理由也有很多：
向阿格莱娅借用一些增强土地肥力的德鲁伊神术，顺路去拜访一下比安卡的师傅师娘，以及最重要的、看看传说中神乎其神的世界树到底是怎样的存在。
“陛下，您觉得密语森林精灵族的领地里，有没有神国碎片？”奈特忽然问道。
希洛薇的手再次顿了那么一下，接着她露出一个微笑：
“你觉得，我要是知道这种事情，我会不跟你分享情报吗？很可惜，即便我们私底下有很多猜测——比如说，有没有可能大祭司手里的权杖是神国碎片？有没有可能阿格莱娅头顶的皇冠是神国碎片？有没有可能神国碎片埋藏在森林下方的土地里？——但这最终只是一些猜测而已。”
希洛薇说完之后，便将视线转向了坐在自己对面的公爵：
“说到这个，我有一个问题一直想问——你们，当初是怎么打开北境神宫的？”
奈特挑了挑眉毛，他没着急开口，先用叉子叉起了一块柔嫩的鱼肉送进自己嘴里。
比安卡打开的。
但是他真的能这么简单地将这种事情透露出去吗？
知道比安卡能够开启北境神宫大门的，除了奈特以外，只有当时随行的卡珊德拉、保罗、里奥和安德鲁四个人。
就连奈特的心腹骑士兰登以及精灵少女瑟琳都完全不知晓此事。
假如希洛薇真的没有骗自己，她确实没有获知北境神宫以及比安卡血统的事情，那么这也能侧面说明，对方的眼线倒没有这么厉害，至少没能渗透到佣兵团里来。
沉默片刻之后，奈特缓缓将刀叉放下。
“斯多姆男爵怎么打开的永恒之井，那我就是怎么打开的北境神宫。”
“……你是说，你用的是斯多姆男爵的技术？”
奈特撒起谎来，真是脸不红心不跳：
“陛下，您想想，卡尔卡诺为什么派来了一批乌合之众来到北境，指望这些人打开神宫的大门？一方面是因为对方轻敌，一方面又是因为北境神宫那个神乎其神的诅咒会压制二环级以上职业者的能力施展。就是因为这样的职业者限制，对方才不惜和地底蜘蛛以及信仰大地之母的邪教徒进行合作。我和北境的人民们瓦解了他们的阴谋，自然而然地也就掌握了对方的手段——这群家伙用暗精灵的邪恶术法构建出了一种生物钥匙，可以打开这种古老遗迹的大门。”
“血肉……钥匙……”
希洛薇默默重复了这句话。
“血肉钥匙。”奈特点点头，“我不知道这团血肉为何与我的、以及我手下那群人的血肉不一样，为什么他们造出来就能打开北境神宫的大门——哦，还有一件事。除了斯多姆男爵麾下的那群暗精灵搞出来的这个秘术以外，还有一个人可以通过神殿门扉的响应：风暴堡垒的莱莎小姐。”
希洛薇沉默不语。
她终于将面前的鱼肉切成了一个一个均匀的小块，才开始用刀叉慢慢将肉食送进嘴里。
“很好……嗯……我明白了。”她说。
…………………………
北境，风暴堡垒。
经过了一个多月的修缮，倒塌了一半的城堡碎屑逐渐被清理走。
这尊曾经易守难攻、辉煌无比的宏伟堡垒，现在也变成了城门大开、插满冰雾城夜魔梦魇旗帜的一处据点。
莱莎·艾文莫尔坐在自己的卧房当中，呆呆地盯着窗外，向着风沙遍地、寸草不生的风暴山脉望去，时不时又低下头，哀伤地叹气。
作为现在城堡上唯一一个名誉上还能够自由活动的家族成员，在哥哥受到冰雾城派来的文员以及士兵们监视的时候，莱莎通常就只会待在自己的卧房里闭门不出，偶尔看书，时常发呆，但总也排解不了心中的郁闷和忧伤。
冰雾城的人逐渐接管了这片区域，那些从北边来的文官们开始推行奈特所颁布的律法。
莱莎很尊敬奈特，她知道奈特做了些什么，又创造了多么伟大的功绩——如今上层的废墟自然就证明了这一点——但这并不意味着莱莎会像冰雾城律法里面写着的那样：
“人人生而自由。”
莱莎当然是不自由的。
她的血统特殊，她自己都明白——当那群暗精灵和斯多姆男爵麾下的祭司们死掉之后，现在唯一能够打开通往永恒之井那扇神秘大门的人，唯有自己。
每天都会有冰雾城的持枪步兵，以及桦木镇和金斯布里奇的士兵们轮流为莱莎守门。
走廊上站满了她不认识的外地军人，而当他们的目光落到莱莎身上的时候，仿佛看到的不是一个活生生的人，而是某件珍重又使人厌恶的货物。
南方的智者学派那里，派来了一批研究员。
他们来这里的第一天，就为莱莎抽了两管鲜血，用作魔力研究。
他们还把她带到那处让她恐惧的黝黑地下，将手贴在门板上，打开大门，然后又将大门合上，再一次打开。
周而复始的重复，枯燥无味的同时，莱莎还要忍受着一旁研究员的絮絮叨叨和无休止的提问。
至于自己的哥哥……
来这里的文官说了，公爵大人能够饶他一命，让他继续待在风暴堡垒，就已经算是最大的仁慈，根本不可能让他自由活动。
在经历了那一场浩劫之后，幸存下来的仆人和风暴骑士寥寥无几。
道尔顿骑士作为风暴骑士团的团长，承担着重组骑士团的任务，每日要从太阳刚升起的时候，一直工作到深夜，很少能够来看望自己的妹妹。
莱莎一想到这里，就忍不住不断地叹气。
合上大腿上的那本被翻烂的书籍，将书丢到床上，低下头，她捂住自己的眼眶。
就在这时，门外响起了轻轻的敲门声。
她猛地抬头，以为又是那群讨厌的研究员来了，抱着自己的枕头警惕地向外问了一句：
“谁……谁？”
莱莎的房间位于如今风暴堡垒城堡的最高处，平日里只有些送饭的仆人以及精英守卫可以来往，而他们进出的时候基本都不会征得莱莎的允许，敲门更是罕见。
莱莎问了好几遍，门外都没有回应，她便赶紧握住放在床头的一把短刀，靠在墙壁上，紧张兮兮地望着那扇没有被打开的门。
“谁？谁……你再不说自己是谁，我就叫我哥哥来了！”
这威胁软弱无力，谁都知道莱莎没办法呼叫道尔顿骑士来到自己的身旁。
但门外的人却开了口：
“莱莎小姐，我进来了。”
冰雾城的人不允许莱莎锁门，房门直接被推开。
屋里的少女紧张地喘息着，盯着门外那个陌生的、相貌平平的男人。
“你……你是谁？”
莱莎的询问还没得到一个结果，走廊的尽头又响起另外沉稳的脚步声。
迎面走来的，是一个捧着今日午饭的临时女仆，她看到这个男人站到莱莎的门外，愣了一下。
“你是哪位？是智者学派的哪位研究员吗？”女仆问道，“保护莱莎小姐的那群守卫呢，刚才不还站在门两边呢，怎么不见了？”
女仆不说，莱莎还没有意识到，门外原本一直站着的守卫忽然消失不见，就像凭空消散了一般。
而那个男人，先是对莱莎露出一个微笑，随后转头看向那个女仆，脸上的神色好像在说：
怎么这么不凑巧？
他怜悯地看了一眼对方，然后伸出一根手指。
男人手指的指尖，突兀地冒出一团晶莹的蓝色火焰，在女仆和莱莎面前闪烁着。
“这……”
女仆的声音还没有发出，晶莹的蓝火倏然窜起，眨眼间吞没了女仆的身躯。
女仆连一个字都没有发出，顷刻间，像泡沫一样消散在空中。
莱莎捂住嘴巴，浑身剧烈颤抖。
而那个男人则转过头，面露歉意地看着眼前的少女：
“抱歉了，我该换个时间来的。我没预料到莱莎小姐您每天用膳的时间这么晚——唉，我的疏忽，我的疏忽啊……”