于是，许见深留下几名外交事务参赞继续跟法国人磨嘴皮子，他则带着一众核心外交人员来到海牙，跟荷兰人讨论建交事宜。
相较于法国人的纠结，荷兰人则“简单直率”，并且务实得多。
在不到十天时间，双方便很快就政治、经济、军事以及文化等诸多领域达成了合作意向，并签署了外交备忘录。
当然，这期间有东印度公司和西印度公司诸多大股东代表的推波助澜，也有荷兰工商界人士的一致拥护，更有荷兰海军将领的大声呼吁，才得以使双方之间的谈判顺利推进。
根据签署的合作备忘录，新华与荷兰之间将在年底之前，向对方首都（政治中心）派驻全权公使，建立正式的外交关系。
这将是新华在欧洲大陆继西班牙和葡萄牙之后，所建立的第三个正式外交关系的国家。
签字完成后，荷兰方面在努儿登堡宫的大宴会厅举行了一场盛大的晚宴，以庆祝双方之间的合作协议达成。
“诸位，请举杯。”大议长约翰·德·维特站在高台上，手中端着一杯白葡萄酒，“为联合省共和国与新洲华夏共和国之间的友谊，干杯！”
“干杯！”
大厅内，金杯交错。
荷兰的商贾巨富、军政要员、以及来自阿姆斯特丹的银行家们，纷纷向许见深投来热切的目光。
那份刚刚签署的《海牙合作备忘录》，不仅仅是一纸文书，更是一张通往财富的门票。
就在晚宴进行到中场的时候，杯盏交错声和人声交织在一起，许见深正与一位西印度公司的董事讨论加勒比海的航运合作，眼睛余光瞥见一个人影正从大厅的另一侧向他走来。
他的面容有些苍白，眼窝深陷，带着一种典型的盎格鲁-撒克逊人的坚毅与冷漠。
来人正是英格兰共和国驻海牙公使，乔治·唐宁。
他是克伦威尔的亲信，也是英荷战争中负责对荷谈判的强硬派。
然而，随着英格兰在加勒比海的惨败，国内政局出现波动，以及护国公给他发出的外交敕令，他的境况也变得微妙起来。
“许公使，”唐宁走到许见深面前，停下脚步，微微欠身，“晚安。首先，请允许我祝贺你与联合省达成如此重要的协议。”
“这对欧洲的和平与贸易，无疑是件好事。恭喜你们！”
许见深不动声色地打量着他。
根据情报显示，这是一个难缠的外交官，在英荷谈判期间，唐宁曾多次在谈判桌上逼迫荷兰人就范，手段强硬，言辞犀利。
“唐宁公使，”许见深同样回以礼节性的颔首，“谢谢你祝贺。贸易与和平，确实是全人类的共同愿望。我们新华真诚地希望这两样东西，永远不要被战争所破坏。”
两人的会面，让周围荷兰官员和商人们似乎感应到了几分异样，纷纷识趣地后退几步，留出了一片空间与他们。
唐宁露出一丝微笑：“公使阁下，我此次前来，并非代表官方与你进行正式的外交会晤。”
“呃，毕竟，我们两国目前仍处于一种……嗯，微妙的状态。你说呢？”
许见深听完身边翻译小声地转述后，微微点了点头：“我明白。那么，唐宁公使是准备私下与我讨论加勒比海局势吗？”
“是的，可以这么说。”唐宁从侍者托盘上端过一杯白兰地，却没有喝，只是轻轻摇晃着杯中的酒液，“公使阁下，说实话，我们两国在加勒比海所爆发的军事冲突，是一场不幸的意外。”
“意外？”许见深闻言，脸上的笑意淡了几分，“我本人及新华政府认为，这场冲突，并不是什么意外，而是一场蓄意的袭击，更是一次赤果果的军事挑衅。”
“嗯？”唐宁有些意外地看着他。
新华人，不是向来表现得非常含蓄和克制的吗？
怎么，这般直白？
沉吟片刻，唐宁稳住心神：“哦，有些事情已经发生了，我们就无需再争执它最初的对错了。我们应该秉承向前看的原则，就如何结束冲突，实现最终的和平而努力。”
“唐宁公使的意思是，关于冲突爆发的原因，我们无需关注对错，也无涉正义与邪恶？”许见深定定地看着他。
“……”唐宁顿时语塞。
瞧这意思，新华人是要追究英格兰方面主动挑起冲突的责任！
嘶，这接下来可就不好谈了。
可是，目前而言，加勒比海的局势对英格兰很不妙。
巴哈马海战之后，新华人的舰队并未就此偃旗息鼓，反而行事愈发张扬。
他们像一群不知疲倦的海狼，开始四下拦截英格兰商船，阻断大西洋贸易。
一艘又一艘满载着烟草、蔗糖、靛蓝或者黑奴的英格兰商船，在海上被袭击、被扣押、被拖往新华或者西班牙的港口，船上的货物被作为战利品公开拍卖，船主和船员则被关进潮湿的牢房。
这大半年以来，英格兰在北大西洋及加勒比海的贸易事实上已经陷于停滞状态，商人和船主们损失惨重，保险费用飙升到了战前的五到八倍，无数投资者在一夜之间倾家荡产。
伦敦的商人行会已连续数次向议会递交请愿书，要求政府“采取一切必要措施”恢复海上贸易的安全。
国内质疑执政府的声音不断，甚至还有人在酒馆里公开咒骂克伦威尔的名字。
而为了压制各种不谐言论，克伦威尔除了实施严厉惩治措施外，还迅速与法国达成军事同盟协议，并派出海陆军队横渡海峡，进抵法国港口，对西班牙佛兰德斯发起军事进攻。
他试图以一场新的胜利，来回敬那些质疑他的权威的言论。
但是，战事推进不太顺利。
因宝船队顺利返回塞维利亚，财政得到暂时缓解西班牙政府好像又“雄起”了。
经过加强的西班牙弗兰德斯军团在面对英法联军两万六千余（英军提供六千陆军部队）海陆大军围攻下，表现得异常坚挺。
敦刻尔克、马迪克、格拉沃利讷等要塞，凭借坚固的防御工事和凶猛的火力，给予联军大量杀伤，使得战场局势陷入僵持状态。
这下可好，欧洲大陆战场未能取得重大进展，北大西洋和加勒比海又被人家不断扫荡，商船是一艘接着一艘被被拦截袭击，使得英格兰国内经济“一塌糊涂”，护国公执政府的压力也是越来越大。
当年，荷兰人所面临的困境，英格兰人此番是真真切切地体会到了。
历史仿佛开了一个残酷的玩笑。
几年前，正是英格兰人用海上封锁的手段将荷兰人逼到了谈判桌前。
如今，同样的手段正被施加在英格兰人自己身上。
所以，唐宁受命跟新华人接触，看能否结束双方之间的“冲突”，恢复英格兰人在加勒比海和北大西洋地区的贸易。
克伦威尔给他的指令措辞谨慎，既没有要求他做出实质性的让步，也没有明确授权的范围，只是要他去新华人那里“摸个底”
可是，新华人隐隐透着的强硬姿态，让唐宁感到一丝棘手。
“公使阁下，”唐宁深吸一口气，决定换一个角度切入，不再纠缠于“谁的责任”这个问题：“我认为，英格兰与新华之间，并不存在不可调和的根本性矛盾。”
“我们都是海洋国家，都信奉贸易立国，都不希望看到某一个国家，呃，比如联合省，垄断所有的海上航线。”
“在我们两国陷入冲突之际，尼德兰的商人和他们的商船正在迅速填满整个加勒比海，赚取本该属于我们的商业利益，也侵蚀着本该属于我们的市场份额。”
“若是，任由冲突继续下去，我们英格兰固然损失巨大，但我相信，你们新华也将付出不小的代价。”
“你说，是吧，公使阁下？”
许见深听罢，不由笑了，意味深长地看了一眼唐宁，又看了看远处那些正假装没注意这边谈话的荷兰人。
他这是赤果果地挑拨离间，试图拉拢新华对抗荷兰。
我们再打下去，所有的便宜可都要让荷兰人给占了！
“唐宁公使，”许见深没理会对方的挑拨，语气中带着一丝不容置疑的坚定态度，“犯了错误，有时候是需要承担责任的，而不是转移矛盾。你说是吧？”
“是的，我明白。”唐宁顿了一下，眉头微微皱了起来：“那么公使阁下认为，这个错误需要怎么弥补，才能解决呢？”
“弥补过失嘛，”许见深抬起头，郑重地说道：“如果，对方有诚意解决冲突，那就必须为此采取一些实质性的措施。”
“只有这样，我们才不会排斥通过适当的渠道，进行一些非正式的私底下的沟通。”
“我明白了。”唐宁沉默片刻，将杯中的葡萄酒一饮而尽，“公使阁下，你是一个非常务实的人。我会将你的意思，如实传回伦敦。”
“随时恭候。”许见深微微一笑，举杯示意。
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