钦查群岛的鸟粪矿储量巨大，开采成本极低，劳工是不用花钱的，饭食是最粗劣的玉米糊和豆子，工作服是一块遮羞布，死了就死了，再从大陆上征调就是了。
每吨鸟粪的“成本”--嗯，如果把那些死去的劳工算进去的话--大概不到一块银元。
卖十三块银元，翻了十几倍。
从账面上看，确实是一笔好买卖。
但他也知道，新华人把这些鸟粪运回去，加工成某种他不太明白的东西，再卖给他们的农民，价格翻的就不是十几倍，而是几十倍、上百倍。
他听说新华国内的粮价已经连续多年保持稳定，产量连年攀升，背后就有鸟粪的功劳。
新华人对鸟粪矿的购买，最早可以追溯二十四年前（1635年）。
那时，他们通过墨西哥的加尔萨家族，在班德拉斯谷（今巴亚尔塔港）附近的玛利亚群岛上，就开始了小规模的鸟粪开采。
那时，鸟粪的价格低廉得如同尘土，每吨仅两比索。
因为，在当时所有人眼里，这不过是新华人一个“古怪”的癖好，将一些无用的鸟粪拉走，然后还能换一点银子。
新华人将这些鸟粪一船船运回本土，用于改良他们那些新开垦的或者肥力不足的耕地。
据说，效果是惊人的。
粮食、棉花、亚麻、葡萄的产量显著，甚至成倍增长。
经过二十多年持续不断地掠夺式开采，储量本就不丰的玛利亚群岛鸟粪矿迅速枯竭。
于是，两年前，新华人又将目光瞄向了钦查群岛。
秘鲁总督区收到新华人的请求时，又惊又喜。
惊的是，新华人究竟是如何知晓这片远离其活动范围，并且在西班牙殖民记录中也语焉不详的群岛。
喜的是，新华人竟然要购买那些荒岛上无人问津的鸟粪矿，这简直是天上掉馅饼。
总督区立刻以惊人的效率行动起来。
依据西班牙王室根深蒂固的殖民法则，一切新发现的有价值资源，必须首先收归王室。
总督下令，立即撤销沿海钦查人对这些岛屿的传统使用权。
尽管他们世代在此有限度地采集鸟粪用于自己的小块田地，尽管印加帝国时期流传下来的古老习俗和民间约定中，保护海鸟、限制过度采粪以维持生态平衡是不成文的规矩。
但在殖民当局的法律文书和武力面前，立时荡然无存。
这些岛屿被正式宣布为“王室直属领地”，所有鸟粪矿皆为“国王的财产”。
报告以最快的速度送往马德里宫廷和印度事务委员会，申请正式的王室授权。
一支由百余名西班牙士兵和印第安辅兵组成的队伍，迅速登上岛屿，实施军事接管。
他们用长矛和火绳枪告知每一个试图靠近的人：这里现在是国王的了，闲人免进。
很快，来自本土的王室任命抵达。
王室侍从官蒂亚戈·巴勃罗·阿尔马达被任命为钦查矿场的总督办，直接向利马的总督和远在马德里的印度事务委员会汇报，不受地方检审庭约束。
一套完整的矿场管理机器迅速搭建，财务官（门多萨）负责计量、记账、征收“五一税”（即所有产出价值的五分之一直接上缴王室）。
采矿监督官负责组织开采、管理劳役、维持必要的“生产秩序”。
驻岛治安官负责防务、巡逻，以及最重要的缉私，防止“国王的财产”未经许可而非法流出。
至于采矿的劳工，则强征伊卡、皮斯科、钦查河谷等地的印第安村落，按“七抽一”的比例，提供成年男性劳力，轮番上岛服徭役，每期三个月。
至于报酬？
别想了。
矿场每日提供两顿仅能维持基本生存的粗劣饭食，以及发放一套粗劣的“工作服”，就是劳动所能获得的一切。
而他们面对的，是地狱般的工作环境。
剧毒且腐蚀性极强的鸟粪粉尘（富含氨、尿酸、磷酸盐），无遮无拦的炽烈暴晒，岛上极度缺乏的淡水，每个人每天的饮水量被严格限制，以及由此滋生的各种热病、呼吸道疾病和皮肤溃烂。
死亡，在这里如同海鸟的鸣叫一样寻常。
每月都有十余人，在痛苦中无声无息地死去，尸体被草草抛入大海，与“吞噬了八百万条生命”的波托西银矿相比，也不遑多让。
傍晚时分，在阿尔马达的注视下，那艘新华散货船已经结束了装货，升起几面半帆，船上的大副在栈桥上与矿场计货员也在交接着最后几份文书。
未久，那艘船缓缓离开码头，驶向广阔太平洋。
船上满载的，不仅仅是近千吨的鸟粪，更是秘鲁总督区与新华之间日益紧密贸易关系的象征。
秘鲁与新华的贸易额，虽然不及墨西哥那边动辄四五百万比索的规模，但也达到了惊人的两百万比索。
然而，双方之间的贸易结构却令人忧虑。
秘鲁能提供的，几乎全是初级产品：铜、锡、铅、锌等矿产；蔗糖、棉花、可可、金鸡纳树皮、羊毛、羊绒、烟草、胭脂虫等农业或畜牧原料。
最后，也是最重要的，便是黄金和白银。
而换回来的，则是新华的纺织品、金属工具、武器、玻璃器皿、精制盐、药品，乃至初级设备。
秘鲁方面的贸易逆差，常年维持在六七十万比索上下，全靠贵金属输出勉强维持平衡。
这种巨大的不平衡，沉甸甸地压在利马殖民当局的心头。
他们恐惧着波托西银脉彻底枯竭的那一天，也担心着卡哈马卡金矿不再出产一粒黄金。
到那时，拿什么去换取那些维系殖民地社会运转、满足上层奢侈享受、乃至维持统治所必需的新华商品？
鸟粪矿的出现，像是一道微光，一丝慰藉。
它虽然每年只能带来十几万比索的收益，在庞大的逆差面前仍是杯水车薪，但它象征着一种新的可能，那就是一种不依赖贵金属，也能与新华进行有价值交换的可能。
它表明，这片土地上，除了金银，还有其他东西是新华人需要，甚至极为渴望的。
阿尔马达转过身，不再看那远去的船影。
海风吹来，带来了熟悉的咸腥和那股无法忽视的鸟粪气味。
他想起了新华人不时提及的那个词--“美洲经济一体化”。
新华人描绘的图景是美好的，贸易联系日益紧密，最终形成经济互补，大家各取所需，最终形成一个大市场，大家共同繁荣，共同富裕。
“互补……”阿尔马达低声咀嚼着这个词。
是的，秘鲁需要新华的商品，这是现实。
而新华，似乎也开始“需要”秘鲁的更多东西，不仅仅是金银，还有可可、棉花、蔗糖、铜锡铅锌，以及这些曾经无人问津的鸟粪。
这看起来，确实像是一种“互补”。
然而，站在这弥漫着恶臭的钦查岛上，阿尔马达心中却泛起一丝嘀咕。
这种“互补”，真的平等吗？
一方永远提供原料和初级产品，另一方永远提供制成品和技术。
一方在肮脏、危险、被强制劳役的环境下开采，另一方在干净、高效、掌握定价权的谈判桌上收购……
这真的是通往共同繁荣的道路，还是一条将秘鲁乃至将整个西属美洲，更深地锁定在原料附庸和经济依赖位置上的单行道？
他没有答案。
或许，对于秘鲁总督区而言，在当下，能有鸟粪可卖，能有新洲银元可收，能从新华人那里赚“回”点钱，就已经是“一体化”带来的福音了。
至于更长远的事情，至于那些更深层的、更结构性的问题，也许不是他一个小小的矿场总督办该操心的。
那些问题是总督的事，是印度事务委员会的事，是国王陛下的事。
“督办大人，我们是在岛上暂歇一晚，还是连夜返回皮斯科？”门多萨的声音将他从思绪中拉回。
“歇一晚吧。”阿尔马达说道：“晚上，将矿场所有账本拿来我看看。”
“是，督办大人。”门多萨脸上带着一丝惊疑。
这位来自半岛来的督办大人要查账吗？
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