“安西王所部，”孙可望的语气依旧平淡，像在问天气如何，“是完全停手，一步都不再前进了么？”
就在厅中众人揣测不定之际，大元帅府掌司任僎上前一步，躬身回应：“回王上，安西王殿下自九月下旬攻占钦州府城后，确已下令全军转入防御态势，加固城防，整训兵马，以防备广东方向明军可能发起的反击。”
“目前，呃，委实没有继续东进的迹象。”
“哦？”孙可望的眉毛微微挑了一下，嘴角浮现出意味深长的笑容，“看来，安西王对新华人的警告，还真当回事了。”
“新华人不要咱们进攻广东，安西王便真个老老实实地顿兵于钦州，按兵不动。”
“崇祯皇帝死了，大明各地局势变动，这么一个大好机会，就任其白白溜走了？”
“若是他拿出当年千里奔袭湖广、横扫江南的锐气，以钦、廉为基，挥师东进，破高州，下雷州，直扑广州城下……此时此刻，怕已饮马珠江，半个广东已入我囊中矣！”
厅中没有人接话。
谁都知道，孙可望说的“大好机会”是存在的。
几个月前，崇祯皇帝驾崩，天下震动，各地官员和驻军也是人心惶惶。
如果李定国趁机东进，袭取梧州、击破肇庆，攻占广东富庶之地，并非全无可能。
然而，李定国在攻取了钦、廉，获得出海口之后，便戛然而止，严令全军转入守势。
原因无他，新华人说话了。
他们表示，不希望大西军进攻广东。
否则，将采取必要的“断然措施”。
至于为什么，他们没有说。
但所有人都知道，广东是新华在大明境内最重要的贸易区域之一，拥有巨大商业利益。
如果大西军打进广东，战火一起，商贸中断，新华人的损失会很大。
李定国在接到此警告后，几乎未作太多犹豫，便下令停止进攻，并迅速将战略转为巩固钦、廉防务。
这背后，显然有对新华人雄厚财力、犀利火器，以及其潜在干预能力的深深忌惮。
孙可望对此事的心情，远比他表面流露出的要复杂得多。
一方面，他“原则上”理解甚至部分认同李定国的决定。
与新华的关系，目前是大西政权维系军力、获取先进火器、乃至换取外部战略空间的生命线之一。
得罪新华人，后果难以预料。
但另一方面，真正让他如鲠在喉的，并非“该不该打广东”这个战略决策本身，而是李定国做出这个决定的方式。
他并未事先请示坐镇昆明、身为大西军最高统帅的自己，而是在接到“外人”警告后，便自行其是，独断专行。
这不是“该不该”，而是“谁有权决定”。
任僎偷眼见孙可望面色不虞，犹豫了一下，随即小心地说道：“王上，听闻，新华人调了两艘炮船来钦州湾巡弋。”
“再者，我大西军主要的对外贸易客商也是新华人，在是否进攻广东的问题上，我们还需顾忌一二。”
“毕竟，他们提供的不少精良火器，是我大西军对明军的最大依仗。”
“若真触怒彼辈，断了这条补给线，我军战力……恐受不小影响。”
“安西王或是虑及于此，方持重行事。”
孙可望闻言，瞥了他一眼，声音听不出喜怒：“哦？依你之见，我大西坐拥三省之地，带甲十余万，还需看那海外商贾的脸色行事？”
任僎顿时冷汗涔涔，深深躬身：“臣……臣愚钝，王上明鉴。我大西雄师，自然不惧……只是，只是这火器之事，关乎军国大事，不得不慎……”
他的话没说全，但在场众人都懂。
大西军不惧新华人那几艘漂在海上的船，陆上争雄，他们自信不输。
真正忌惮的，是那条至关重要的军火供应链。
尤其是威力巨大的“新夷火炮”和性能稳定的燧发枪，目前大西自产能力仍有不足，严重依赖进口。
西北的李自成大顺军，便是吃了火器不足的亏，在明军密集的炮火下屡遭重创，被一路向西挤压，败退至甘陇贫瘠之地。
前车之鉴，岂能不察？
因此，当新华人的警告传来时，孙可望内心权衡的结果，其实也是倾向于暂避锋芒，稳住这个重要的“军火供货商”。
可问题在于，这个“暂避锋芒”的决定，应该由他孙可望来下，应该以“平东王令旨”或“大元帅府军令”的形式发出。
而不是由李定国在接到新华人的警告后，就自行其是，置他这最高统帅于何地？
这意味着，在李定国心中，新华人的态度，或许比他孙可望的权威更值得优先考量。
或者说，李定国潜意识里，并未将他孙可望的权威，视作不可违背的最终旨意。
这个念头像一根刺，扎在孙可望的心上。
遥想当年，八大王（张献忠）猝然战死，数十万大西军顷刻间分崩离析，各部星散，或降或逃，或各自为战，眼看便要烟消云散。
是他孙可望，联合诸将，收拢残部，在绝境中提出“舍弃残破四川，南下图谋云贵”的大计。
是他孙可望在永宁宣慰司的那次决定命运的会议上，一力主张，定下了“主力南攻云贵，建立根本；偏师东出湖广，牵制明军”的战略。
六年来，是他在这蛮荒边陲之地，殚精竭虑，抚定土司，招徕流民，整顿田赋，开设矿冶，疏通商路，编练新军……将一片废墟般的云贵之地，经营成今日这兵精粮足、府库渐盈的基业。
而李定国呢？
他率领那支偏师，确乎打出了惊天动地的战绩，搅得江南天翻地覆，连克十余名城，声威震动天下，赢得了“小李将军”、“万人敌”等赫赫威名，不仅明朝官民闻之色变，连那些眼高于顶的新华人，提起李定国也常露赞赏之色。
两年前，他更率军与转入广西，与刘文秀会师桂林，攻城略地，如今坐拥两万余百战精锐，控制桂西、桂南大片区域，论地盘和直接掌握的军力，已隐隐能与昆明分庭抗礼。
名声、战功、实力……李定国拥有的这些光环，让身处后方默默经营并且提供着一切支持的孙可望，感到一种难以言说的压抑与不平。
在许多人甚至可能包括李定国自己看来，他孙可望像是那个默默耕耘、提供粮饷的“管家”，而李定国，才是开疆拓土、闪耀夺目的“利剑”。
他强自压下心中的郁郁之气，将茶盏端起来又放下，茶汤在杯中晃了晃，溅出了几滴，洇在桌面上。
“还有，跟西北顺军的联系有消息了吗？”他换了一个话题。
王府机宜方于宣躬身站了出来：“回王上，还未传回消息。最后一批信使是六个月前派出的，按行程估算，若一切顺利，近期或该有音讯了。”
“呵，”孙可望摇摇头，晒然笑道，“李自成、刘宗敏那帮老陕，该不会被明军撵到祁连山里头，做了野人吧？”
厅中响起几声附和般的低笑，但很快便沉寂下去。
在孙可望面前，没人敢笑得太放肆。
顺军被明军挤压到西北甘陇一地，势力大减，孙可望在西南局势稍稳后，就一直在想办法跟他们建立联系。
大家同为大明反贼，理应互为犄角，彼此呼应，分担一下大明的军事压力。
大明朝廷庞大的体量在那里摆着，光靠大西军一家之力，难以撼动其根本。
如果能和顺军联手，互相配合，两线作战，明军说不定就会顾此失彼，首尾不能相顾。
去岁至今，他已接连派出数批精干信使，携带重礼与密函，试图穿越明军封锁线前往西北，却皆如石沉大海，杳无音信。
这些信使，要么在路上出了事，被明军擒杀，要么到了地方被顺军给扣了--张献忠时期，两家之间还是有不少龌龊。
“继续派人。”孙可望的声音斩钉截铁，“不惜代价，务必打通这条线。李自成虽败，在西北羌胡之地仍有根基，其部百战余烬，不可小觑。”
“若能联手，东西对进，则明廷左支右绌，我军压力可大减。此事，交由你机宜房专办，要人给人，要银给银。”
“卑职领命！”方于宣肃然躬身。
会议继续进行。
接下来，几位统军将领出列，汇报了各条战线兵力部署与防务情形。
大西军目前总兵力约十一万，主要分布于三大战略方向。
东线，以李定国部为主力，辅以部分守备军，约四万余人，布防于南宁、浔州、柳州直至新夺取的钦州、廉州一线，正面应对来自广东和湖广南部（永州方向）的明军威胁，是目前压力最大、也最精锐的战线。
北线，以白文选为主将，约三万人，驻守遵义、泸州、叙州（宜宾）及云南昭通一线，屏障川滇门户，监视并抵御来自四川明军的进攻。
西线，以艾能奇为主帅，约两万余人，驻守大理、永昌、腾越等地，一方面镇抚滇西各土司，另一方面警惕可能从川西（松潘等地）或西藏方向出现的威胁。
此外，尚有约两万兵力作为机动力量及屯田守备部队，分散于云南、贵州腹地各要点。
十一万大军。