孙可望的目光落在厅中悬挂的巨幅云贵广西舆图上，嘴角微微一扯，颇为自得。
六年前，他带着不足万人的残兵败将，衣衫褴褛、食不果腹地逃入贵州时，何曾敢想能有今日气象？
他的视线最终停留在舆图上湖南南部那个被朱笔重点圈出的点上--永州。
那里如今是明军“西南经略行辕”所在地，也是插在他肋下的一根硬刺。
大明将西南战区的指挥中枢设于此地，意图非常清晰，从此地出发，向西可入贵州，向南可下广西，背靠湖广鱼米之乡，补给便利，实乃进可攻、退可守的枢纽要地。
堵胤锡。
孙可望在心中默念这个名字，带着三分忌惮，七分重视。
此人原为大明湖广提学副使，看似文官，却通晓兵事。
六年前李定国奇袭湖广，兵临长沙城下，正是此人临危受命，组织守御，硬是挡住了李定国疾风暴雨般的进攻，力保长沙不失，由此一战成名，获朝廷破格擢拔，累迁至湖广总督，加兵部尚书衔，总督湖广、广东、广西、江西等处军务，佩“征南将军印”，成为明廷在南方对抗大西军的头号统帅。
他坐镇永州，手握十万以上精兵，稳扎稳打，从不冒险轻进，而是凭借大明雄厚的国力，采取“筑垒渐进、经济封锁、分化土司”的策略，像一道逐渐收紧的铁箍，慢慢挤压大西军的活动空间。
“传令刘文秀，”孙可望思忖片刻，沉声下令，“命其挑选精干兵马，自遵义向东，对永州西侧之辰州、沅州方向，进行试探性攻击。”
“不必求大战，旨在侦明敌虚实，袭扰其粮道，探寻明军防线有无破绽可寻。若有机会……”
他眼中寒光一闪，“亦可伺机夺占一二隘口，以攻为守，挫其锋芒。”
既然东线因新华人的干涉而暂时无法大动，那么不妨在北线湖广方向做些文章，试探一下明军，尤其是那位堵胤锡总督的成色。
万一，能寻到可乘之机呢？
--------------
会议结束，众人行礼告退时，窗外天色已彻底暗沉下来。
孙可望独自坐在正厅里，怔然出神。
侍从悄无声息地点亮更多的蜡烛，随后悄然退至门外廊下。
厅内愈发寂静，唯有烛芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
孙可望的目光，缓缓移向对面墙壁上悬挂的那幅巨大的《西南三省舆地全图》。
烛光摇曳，将那图上用朱砂、墨笔勾勒的山川、城池、关隘、道路映照得忽明忽暗，仿佛那些疆土也有了生命，在随着光晕呼吸。
他的手边，搁着龚彝呈上的那本厚厚的田亩钱粮总册。
他随手翻开，一页页，一行行，密密麻麻的数字跃入眼帘，多少亩田，多少石粮，多少两银。
这些冰冷而清晰的数字，此刻在他眼中，却比任何华美辞藻都更动人心魄。
每一个数字，都代表着一分粮秣，一锭白银，一份支撑着他野心的力量。
这是他六年心血最直观的结晶。
六年前，他领着那群败残之众，如同丧家之犬般窜入云南时，是什么光景？
人不过万，甲敝刃钝，粮草仅够数日，前途一片漆黑。
是他，在永宁那个燥热而绝望的夜晚，力排众议，一掌击碎了所有的犹豫与怯懦，指明了南下的生路。
是他，定下了“立足云南，经营根本”的大策。
六年来，抚土司、纳流亡、兴屯田、开矿冶、通商贾、整军伍、定赋税、设官府……
一桩桩，一件件，哪一样不是耗尽心血？
哪一步不是如履薄冰？
硬生生在这蛮烟瘴雨之地，辟出了一方基业，练就了十万雄兵，聚起了数百万岁入。
这一切，是他孙可望挣来的。
他配得上“平东王”这个称号，甚至，他觉得自己配得上更多。
可是……李定国。
这个名字再次不受控制地浮上心头，带着江南的烽烟与赫赫战功。
孙可望不得不承认，在纯粹的战阵交锋、奇谋机变方面，李定国确是难遇的将才。
那一连串令人眼花缭乱的奔袭、迂回、诈败、急攻，下武昌，扰南京，转战千里，令明军闻风丧胆，也确确实实为大西军打出了威风，打出了生存空间。
没有李定国在东线的浴血奋战，牵制大量明军，他孙可望在云南的整顿经营，绝不会如此顺利。
然而，打仗，打的仅仅是战场上的刀光剑影吗？
不，打的是钱粮，是后勤，是稳固的根基，是源源不断的兵员和器械。
没有他孙可望在后方夙兴夜寐，筹措粮饷，打造军械，安抚地方，李定国的数万大军靠什么维系？
靠什么打胜仗？
只怕早就像无根浮萍，溃散在流动作战的消耗中了。
可在许多人眼中，甚至在李定国自己心中，或许都认为，他孙可望的功劳，是“辅弼”，是“保障”，而李定国，才是那个“擎天之柱”、“开疆之刃”。
这种功绩认定上的失衡，这种“主”与“从”地位的模糊，随着时间推移，随着李定国声望日隆、实力渐长，正变成一道越来越深、越来越难以弥合的裂痕。
孙可望叹了一口气。
他的目光从舆图上移开，落在桌上的那盏茶上。
茶已经凉了，深红色的茶汤表面结了一层薄膜，像是什么东西凝固了。
他忽然想起，大约一年前，几个心腹文官，曾借着一次宴饮的机会，半是试探，半是认真地提出，大西基业已固，王上功高盖世，当继“先帝”（张献忠）之志，正位称尊，以安天下人心。
他们并非全是阿谀奉承之辈，其中确有真心认为，以孙可望如今统治三省的实绩，称帝建元，已具备相当基础。
孙可望拒绝了，态度坚决。
不是他不想。
那个位置，那个至高无上的象征，对任何人都有着难以抗拒的吸引力。
但他更清楚，时机未到。
内部，李定国、刘文秀、艾能奇等手握重兵的“兄弟”态度未明。
外部，明军大军压境，强敌环伺。
治下土司，亦非全部归心。
仓促称帝，非但不能凝聚力量，反而可能引发内部分裂，予外敌以可乘之机。
他需要更稳固的根基，更需要……一个足以让所有人，包括李定国，都不得不俯首的绝对权威。
这个念头，自那时起便如一颗深埋的种子，在他心底最深处悄然萌发。
不是现在，但绝不会太远。
总有一天，他要让这西南天地，乃至更广阔的疆域，都只铭记一个名字，只遵从一个人的号令。
他的目光重新落回舆图上，仿佛穿透了图纸，看到了更远的地方。
他抬起手，伸出食指，指尖缓缓划过图上那片代表着云贵广西的区域，然后，向北，移向四川、湖广，向东，移向广东、江西，最终，重重地点在了地图北方，那个标记着“京师”的符号上。
指尖传来的，是纸张微糙的触感。
但他仿佛感受到的，是江山疆土的厚重，是权柄兵戈的炽热。
总有一天。
他长出一口气，坐回到了那张椅子上，双手握紧了圈椅的扶手。
那扶手上，雕着蟠龙的纹样，龙爪张扬，龙首高昂。
他握得很紧，仿佛那不是扶手。
而是--
天下。
---------------------