千总府其实就是一间大点的土坯房，在平虏所的主街上，门口挂着两块牌子，一块写着“平虏所千总署”，另一块写着“宁夏镇标前营右哨”。
屋子里烧着炭火，暖烘烘的，跟外面冰天雪地仿佛是两个世界。
周大为坐在主位上，面前摆着一张破旧的八仙桌，桌子上放着一壶茶和几个粗瓷碗。
几个蒙古人被带了进来，唯唯诺诺地挨着墙边站好。
“给他们倒杯热茶。”周大为吩咐道。
来的蒙古人有三个，都是三十多岁的汉子，满脸风霜，胡子拉碴，身上的皮袍破了好几个洞，露出里面黑乎乎的羊毛，散发出一股浓烈的膻腥味。
其中那个会说汉话的人叫巴图，以前曾多次来宁夏镇互市，算是熟悉一点这边的门路。
他们接过士兵递过来的热茶，也不嫌烫，直接囫囵喝下肚。
喝完后，他们抹一把嘴，然后眼巴巴地看着那士兵手里的茶壶。
但是，端水壶的士兵没理会他们，倒了一圈热茶后，又重新置于火炉上，然后按着腰下的长刀，虎视眈眈地盯着他们几个。
待这几个蒙古人喝了热茶，缓过劲儿来，周大为方才开口问道：“说说吧，你们究竟遭了什么难？好好的在阿拉善放牧不好，大老远跑到我们这儿来？”
巴图放下茶碗，脸上顿时露出万分委屈的神情，眼睛里还涌出了泪花：“总爷，我们是被逼得走投无路了……”
“说清楚，哪个逼你们的？”周大为很是不耐地打断他的话：“哭丧什么，有话说话！”
“是漠西的……准噶尔部。”
周大为皱了皱眉，这个名字他隐约在那里听说过，但脑子里实在对不上号。
北边的鞑子和西边的鞑子，大的部落十几个，小的部落没法计数，乱糟糟的，说不定今天还在某块草原放牧，后日就让其他部落给吞了，没什么定数。
他看了一眼刘嵩，刘嵩也是一脸茫然。
“说说这个漠西准噶尔部，他们怎生跑过来祸害你们阿拉善部了？”周大为问道。
巴图擦了擦眼泪，声音沙哑地说道：“准噶尔是漠西厄鲁特蒙古的一支，原先在天山以北放牧，离我们这里远着呢，骑快马也要走上一个多月。”
“这些年，他们慢慢强盛起来了，像草原上的野火一样，烧到哪里就吞到哪里。”
“他们的首领叫僧格，是个很厉害的人，带着骑兵到处打仗，吞并了许多部落。”
“去年，他们先是征服了阿尔泰部，然后又向东打过来，侵入了我们阿拉善的地盘。”
“他们有多少人？”周大勇问道。
“很多。”巴图的眼神中带着恐惧，“光是过来的骑兵就有好几千，个个骑术精湛，箭法如神。”
“我们阿拉善部本来就不大，只有两三千帐，还分了五部，根本打不过他们。”
“西边的额济纳部在去年冬天被准噶尔人打败了，被迫认了僧格做盟主，每年要进贡牛羊和马匹。”
“还有些部落不肯归附，觉得准噶尔人再厉害也不过是远道而来的过路鬼，就被准噶尔人灭了族，男人全杀光，女人和孩子全抢走，部落的毡帐烧得连灰都不剩。”
他顿了顿，声音更低了下去：“秋天的时候，准噶尔人在额济纳部的引导下，继续朝东边来，就撞上了我们阿拉善部。”
“遭到他们突然袭击后，我们五部皆损失惨重，男丁死了上千人，连尸体都来不及收，就那么扔在草原上喂了狼。”
“牛羊牲畜被抢了数万头，那是我们攒了好几年的家底，全没了。”
“没法子，我们便往这边逃，希望能离他们远一点，保住部落仅剩的人口和牲畜。”
周大为听到这里，问了一句：“你们不是已经逃了吗？怎么还落得这副模样？”
巴图的眼圈又红了：“我们属实没想到，那些准噶尔人在冬日里竟然没休整，草原上的冬天是多冷啊，雪有一尺多深，连马都不愿意出门，可他们偏偏就在这样的天气里追了上来。”
“我们刚在一座山谷边缘找了个背风的地方安顿下来，毡帐还没来得及搭稳，准噶尔人的骑兵就到了。”
“一路上，我们被准噶尔人的骑兵追上了好几次，死了不少战士……”
周大为听得脸色凝重起来：“这个准噶尔部竟然追了这么远？难不成，他们还要准备进入漠南？”
巴图点了点头，眼神里满是忧虑：“我猜测，他们多半是这样打算的。”
“总爷，你是不知道，这十几年来，我们漠南蒙古的各个部落，早就被满洲人祸害得不成样子了。”
“我们阿拉善部还好，距离满洲人较远，受到的波及也小，但东边的察哈尔、土默特、鄂尔多斯几个部落日子很是难过。”
“满洲人逼着那几部年年上贡，一年比一年要得多，交不出来就打，抢他们的牛羊，占他们的草场。”
“据说，那些部落的许多年轻人，还都被满洲人抓去当了兵，替他们打仗，死了连尸骨都回不来。”
“估计，西边的准噶尔部听到信，觉得有机会，便一路东来，试图吞下整个漠南蒙古。”
“而阿尔泰部、额济纳部，还有我们阿拉善部便先后遭到了他们的攻击。”
说到这儿，巴图的声音里满是悲愤：“现在好了，东边有满洲人，西边又来了准噶尔，我们这些部落是夹在中间，两头受气。”
“放牧没草场，吃饭没粮食，想跑又跑不掉，只能……只能到大明朝的地界乞活……”
周大为听罢，愣了好半天。
咋的，这蒙古部落又开始乱起来了？
他端起茶碗喝了一口茶，茶已经凉了，但还是一口气灌入肚中。
他瞅着那几个蒙古人，脸上满是风霜和疲惫，眼睛里的惶恐之色到现在还未褪去，脑子开始急速地转动。
他是个大明的军官，负有守边之责，不论是北边的蒙古人，还是东边的清虏，都是他们需要严防的敌人。
这些年来，草原上的蒙古人虽然没怎么大规模入侵过，但小规模的骚扰和抢劫从来没有断过。
就在今年秋天，他还带着弟兄们追杀过一伙抢了汉人商队的蒙古马匪。
可眼前这些蒙古人，看着可怜兮兮的。