他们被西边那个叫什么准噶尔的部落打得抱头鼠窜，走投无路，才冒着风雪逃到大明的边墙下来的。
“那，你们打算怎么办？”周大为的脑仁有点疼。
巴图犹豫了一下，小心翼翼地说：“总爷，我们不敢有别的奢望，只求你们能给我们一口吃的，让我们在城墙根底下搭几个帐篷，避避风雪。”
“等来年开春了，我们再想办法往别处去。我们不会白吃你们的，我们有马，有羊，可以跟你们换粮食。”
“我们还有些人，能干活，可以帮你们砍柴、挑水、喂马，什么都行。”
周大为想了想，断然拒绝道：“不行，你们不能在城墙下搭帐篷。”
城墙下面住着一群蒙古人，这哪行？
万一，他们起了歹心，摸上墙头，可是要丢命的！
“总爷……”巴图闻言，立时跪了下来，磕了几个头：“可怜可怜我们把，部落里还有不少孩子，这大雪天没个落脚点，怕是……”
旁边两个蒙古人见状，也跟着跪下，不停磕头。
“不过……”周大为话锋一转，语气也缓和了些，“距离我们堡子西边五六里外有一个山谷，勉强能避点风雪，你们在那里扎帐，不许随意乱走，不许靠近堡子。”
“至于粮食，我可以先让堡子里的粮商跟你们用牛羊交换一些，好生安顿下来。”
“等开春了，你们再想办法，是往北走还是往东走，那是你们的事，我不拦着。”
“我丑话说在前头，你们要是敢在背后搞什么小动作，别怪我们不客气。”
巴图等人连连磕头：“总爷放心，我们不会的。大明对我们的恩情，我们记一辈子。”
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打发走那些逃难的蒙古人，天色已然黑了下来。
周大为蹲坐在炭盆旁，手里抓着一把炒黄豆，一颗一颗地扔到嘴里，慢慢嚼着。
火炉上的水壶咕咕冒着热气，但他似乎恍若未见。
“你觉得这事怎么样？”周大为将最后一颗黄豆塞到嘴里，然后转头看着刘嵩。
刘嵩想了想，说道：“这些蒙古人作态看着不像是假的，那些伤，那些破破烂烂的皮袍子，还有那些瘦得皮包骨头的牲口，都说明他们是真的遭了大难。不过……”
“不过什么？”周大为问道，伸手拿起火钳，拨了拨炭盆里的余炭。
“不过，那个准噶尔，到底是什么来头，还不太清楚？”
“他们要是真像那个蒙古人说的那么厉害，几千骑兵从漠西杀过来，那可就麻烦了。”
刘嵩舔了舔嘴唇，眼角跳了几下，“咱们宁夏镇，满打满算也就两千骑兵。要是准噶尔人真的打过来，咱们怕是顶不住。”
周大为没有说话，站起身来，端起火炉上的水壶，给自己倒了茶碗。
刘嵩继续说道：“而且，那个蒙古人还说，准噶尔人想吞并整个漠南蒙古。”
“你想啊，现在漠南蒙古的那些部落，本来就快被东虏折腾死了，草原上的草场一年比一年差，牛羊一年比一年少，人也是一年比一年穷，日子过得紧巴巴的。”
“要是准噶尔人再过来插一脚，那草原上还不得乱成一锅粥？
“到时候，咱们西北边塞怕是不得安生了。”
“你说得对。”周大为点点头，脸上的表情很凝重，“这事，必须报告给总兵大人。”
“明天就派人回镇城吗？”刘嵩问。
“嗯，明日一早就派人回去报信。”周大为沉声说道：“不过，咱们还需将情况搞清楚，不能一股脑地听那几个蒙古人说什么就是什么。”
“待外面的大雪停了，咱们需派出几队夜不收，到阿拉善部去瞧瞧，看哪里到底是个什么情形。”
“好，我亲自带队去。”刘嵩跃跃欲试，“要是能捉几个准噶尔人回来问话，那就更好了。”
“嗯，你带队去。”周大勇拍了拍他的肩膀，“到了草原上，不要一门意思抢功劳，要保住自己的小命，还有兄弟们的命。”
“能捉几个准噶尔人回来，那是再好不过。若是没机会，不要逞强，不要冒险，抓几个熟悉准噶尔部的蒙古人回来，也能向上面交差。”
他又想了想，说道：“另外，我们还要派人去北边和东边走一遭，通过其他部落的蒙古人打听准噶尔人的情况，多方印证一下。”
“如果准噶尔人真的已经打到阿拉善了，想来整个河套地区的蒙古人应该最恐慌，尤其是临近的鄂尔多斯部。”
“嗯，说不定，他们也早就派人去西边探听消息了，问问他们，总能套些情况出来。”
“嘿，这个冬日，咱们怕是不得闲了。”刘嵩咧着嘴笑了。
周大勇瞥了他一眼，“狗日的，要是草原上打起来，咱们多半是无法安生了！”
“嘿嘿……”刘嵩晒然一笑。
周大为长出一口气，走到窗户边，推开了一条缝。
外面的雪已经小了点，风也弱了些，明日应是一个大好的晴天。
远处巨大的贺兰山阴影，像一堵巨大的屏障，将草原和中原分割开来。
就是不知道，这堵屏障，能否挡住那些来自漠西的凶悍骑兵。
他隐隐地感觉到，草原上的格局，可能要变了。
而这场变化，迟早会影响到他们这座座孤零零的平虏所，影响到整个宁夏镇，乃至影响到大明。
也许，再过不了多久，这难得的太平日子，就要到头了。
他长长地叹了口气，关上了窗户。
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