宁远镇总兵府位于城东，占地超过五十余亩，是宁远城中最大的建筑群。
府邸四周的高墙足有两丈余高，墙头上每隔几步就插着一面三角旗，旗上绣着一个斗大的“吴”字，在风中猎猎作响。
府内，亭台楼阁，飞檐斗拱，甚是恢弘气派。
假山池沼，回廊曲径，花木掩映，处处透着精心布置过的雅致。
这与城内其他地方的破败简陋形成鲜明对比。
城西的军户，房屋歪歪扭扭，屋顶漏雨，墙壁透风，孩子们光着脚在泥水里奔跑。
城南的军营里，帐篷破旧，器械锈蚀，士兵们穿着打补丁的衣服，吃着掺杂着沙子的糙米饭。
而在总兵府里，连茅厕都是用青砖砌的，地上铺着大理石，桌椅也是红木的。
平日里，总兵吴三桂便在这座俨然皇宫般的府邸里，处理军务民政，决定着整个宁远军镇的重要事务，生杀予夺，一言而决。
此时，正值傍晚。
偌大的总兵府内，各处廊檐下的灯笼陆续被点亮，发出昏黄而温暖的光。
丝竹管弦之声，也从府邸深处隐隐传来，悠扬婉转，与府外街道上的萧索仿佛是两个世界。
后宅一处最为宽敞华丽的暖阁内，吴三桂半倚在一张用金丝楠木雕刻而成的奢华床榻上。
那张床是请京城最好的工匠做的，用了整整两年时间才完工，据说光是工钱就花了上千两银子。
床柱上雕着百子千孙图，床楣上刻着福禄寿三星，床围上镶着象牙和玉石，土豪至极，却也精美至极。
吴三桂虽年已五旬，但他身材依旧魁梧，肩宽腰圆，透着一股沙场彪悍气息。
他穿着一件月白色的绸缎长衫，头发散着，没有束冠，披在肩上，一副悠闲自得的模样。
床边的小几上摆着几碟精致的小菜，酱牛肉、水晶肘、桂花鸭、凉拌海蜇，还有一碟子时鲜水果，切成薄片，码得整整齐齐。
他右手端着一只白玉酒杯，慢慢饮着，左手则跟着音律轻轻打着节拍。
床前不远处，一名美貌的歌姬正抱着琵琶，低声吟唱，曲乐婉转动听。
那歌姬二十出头的年纪，生得极为艳丽，瓜子脸，柳叶眉，杏核眼，樱桃口，皮肤白皙如凝脂，身段窈窕如杨柳。
她穿着一件藕荷色的纱裙，外罩一件淡粉色的披帛，头发梳成高髻，插着一支翡翠簪子，耳垂上挂着一对珍珠耳坠，在烛光下微微晃动。
“……原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院……”
唱的是《牡丹亭》里的曲子。
那声音婉转缠绵，带着一丝哀怨，一丝无奈，像是从心底深处流淌出来的叹息。
每一个字都咬得清清楚楚，每一个音都转得圆圆满满，高低起伏，抑扬顿挫，听得人骨头都酥了。
吴三桂微眯着眼，嘴角挂着一丝满意的笑容。
这歌姬是右协参将郭云龙送来的，据说来自市舶大港天津的怡香馆，是那里的一名头牌。
当年一个长芦盐商花了两千两银子替她赎身，准备来个金屋藏娇，却不想被家里的正房大妇发现了。
那大妇娘家有官身背景，岂是好惹的？
当场打上门去，把这歌姬打了个半死，然后转手卖了。
几经转卖，最后到了辽东，被郭云龙花了六百两银子买下。
郭云龙倒是个妙人，知道总兵大人喜欢这个，于是就巴巴地送到了总兵府。
吴三桂对这歌姬甚是满意。
这容貌，这身段，这音色，皆为上品。
尤其是那双眼睛，像是会说话一般，看你一眼，就能把你的魂勾走。
六百两银子，值。
这时，门外传来家丁的声音：“大人，新任兵备道刘大人送来帖子，说是要在会宾楼办晚宴，宴请宁远镇各级将领。”
吴三桂眉头一皱，不耐烦地挥了挥手。
“不去。”他的声音慵懒而随意，“让三枚（吴三枚，吴三桂堂弟）带人去应付一下。”
“就说本镇身体不适，改日再登门拜访。”
“是。”家丁应了一声，退了下去。
吴三桂又喝了一口酒，目光重新落在歌姬身上。
几杯酒下肚，听着软语词曲，看着那歌姬曼妙的身段和娇艳的面容，已然心猿意马，眼睛燃起一丝火焰，哪里还有心思去赴什么兵备道的晚宴？
他勾了勾手指，示意那歌姬上前。
歌姬迟疑了一下，随即放下琵琶，袅袅婷婷地走过来。
她的脸上带着一抹微红，像是涂了一层淡淡的胭脂，又像是喝了酒后的微醺，红得恰到好处。
她轻移脚步，含羞带怯，半是忸怩，半是推拒地挪了过来。
每走一步，裙裾轻摆，腰肢微扭，像春风中摇曳的柳条。
这番模样，更是惹得吴三桂心头痒痒。
待她走近，吴三桂扔了酒杯，伸手将她拉到怀里，肆意狎弄。
他的手在她身上游走，女子的身体柔软温暖，带着淡淡的花香，还有一种少女特有的体香，钻进他的鼻孔，刺激着他的神经。
歌姬被他逗弄得嘤嘤娇喘，衣衫半解，露出雪白的肩膀和锁骨。
她的脸更红了，像是要滴出血来，眼睛半睁半闭，睫毛轻颤，似拒还迎。
吴三桂见状，哪里还忍得住？
他当即抄手将她抱住，摁倒在床榻上，锦被凌乱，纱帐落下。
“大人……”歌姬的声音细若蚊蚋，“灯……灯太亮了……”
吴三桂哈哈一笑，伸手扯下纱帐，帐内暗了下来。
就在吴三桂意乱情迷、情欲高涨之际，忽然感到后颈一阵刺痛。
像被什么东西狠狠扎了一下。
他愕然一瞬，还没来得及反应，刺痛迅速加剧，变成一种撕裂般的剧痛。