石敬瑭，儿皇帝之宗，割让燕云十六州，遗臭万年。
这两个名字，对于任何一个汉人武将来说，都是比死还要可怕的羞辱。
吕品奇的脸唰地白了，随即怒目而视，手指颤抖着指向杨振，嘴唇哆嗦了半天，才挤出一句话来：“你……你血口喷人！”
“在咱们关宁镇，哪个没跟东虏做过生意，哪个没跟鞑子交连沟通？”
“你杨振就没有吗？你敢说你前屯卫一粒粮食、一匹布帛都没有流入东虏境内？”
“杨振，你莫要血口喷人，侮人……侮人声名。”
“谁个要去当中行说，谁又会做出石敬瑭之举？”
杨振看着他，不做回应，只是冷笑不止。
吕品奇的脸涨成了猪肝色，胸口剧烈起伏，右手已经按在了刀柄上。
厅内的气氛陡然紧张起来。
“诸位，诸位……”
这时，锦州副将祖克勇站了出来，快步走到厅中央，向在座的关宁将领们深深作了个揖，态度诚恳而谦和，脸上挂着温和的笑容：“大家都莫要言语刺人，伤了兄弟们的和气。”
“大帅召集我等于此议事，非为激化彼此矛盾，也非争论与东虏之间的关系。”
“咱们要议一议，接下来关宁军该怎么走？”
他顿了顿，脸上露出一抹苦笑：“呃，说实话，朝廷的作法确实不地道，用下作手段刺死吴总兵，以至于整个宁远镇陷入分裂和混乱之中。”
“一万多精锐，如今分崩离析，有的投向朝廷，有的观望不前，还有的蠢蠢欲动想要自立门户。”
“但事已至此，咱们也无需再为此争吵激愤了，还需看看长远。”
“五日前，兵部发来塘令，让我等集结兵马，趁着清虏内外交困之际，向其发起进攻，夺取广宁、义州等战略要地。”
“所以，咱们还是好生讨论一下，该如何应对？”
说完，他偷眼看了一看坐在上首面色铁青的祖泽溥，心中微微叹了口气。
自五年前，祖大寿病亡后，关宁军立时失去了主心骨，人心也开始离散。
那位老帅在世时，只需一个眼神、一句话，便能震慑诸将，令行禁止。
而如今……
虽然，祖泽溥继承了锦州总兵之职，也接手了两万余关宁精锐，实力冠绝整个关宁军。
但他的资历根本无法压制其他关宁系将领，甚至一些分守参将都敢不服他的指派和军令，更不要说独霸一方的宁远镇和前屯卫镇，皆有分庭抗礼的底气和资本。
说白了，祖大寿死后，关宁军就成了一群关系并不紧密且只能搭伙过日子的军阀集团。
大家抱团在一起，共同应对朝廷的威胁，却又各怀心思，互相提防。
原本以为，有清虏的存在，加上关宁军坐拥七万精锐，朝廷会一直对他们大加笼络和收买。
每年几百万两辽饷继续给，数百万石粮食继续送，官职和爵位也继续会封赏。
只要有清虏的威胁，朝廷就离不开关宁军。
万万没想到，崇祯帝刚死不到一年，朝廷就开始变脸了。
辽饷也不是一次性地送过来，而是按月递解。
而且，兵部说要派员过来重新额定兵员，清查军中空饷问题。
输送的粮食也时断时续，虽然没有缺额，但也像挤牙膏一样，一点一点给，不让你完全吃饱，更不让你有余粮囤积。
更让关宁军上下惊惧的是，朝廷竟然在上个月派锦衣卫探子刺杀了吴三桂，将这个距离山海关最近的关宁军镇给搞乱了。
虽然，朝廷方面坚决否认，说吴三桂的死是关宁军内部碾轧，被你们自己人弄死的。
还煞有介事地列举了几名有嫌疑的将领，暗示是他们下的手。
但谁信呢？
吴三桂死后，朝廷方面派出了不少官员和军将去宁远镇，游说那些下属将领转投朝廷，许以高官厚禄，承诺既往不咎。
而祖泽溥也派了人过去，打算吞并宁远镇所部一万余兵力，跟朝廷之间展开角力争夺。
不管怎样，宁远镇算是彻底完了。
兔死狐悲，以祖泽溥为首的关宁诸镇也陷入惶恐和焦虑之中。
每个人都在想：下一个，会不会是我？
朝廷，似乎不怎么再顾忌他们关宁军了！
说来也是唏嘘不已，清虏这些年境况越来越差，虽然有关宁诸镇的物资走私输入，但清虏的日子也是极为艰难。
因为新华以及东江镇、靖东镇，还有辽南镇几乎每年都要实施渗透袭扰战，持续给清虏放血。
这十几年下来，清虏早就吃不住劲了。
听说，晋商那边也开始落井下石，以金银支付力不足的借口，逐步减少了物资输入。
毕竟，清虏手里的银子越来越少，信誉也越来越差，晋商们精明得很，自是不愿意做赔本的买卖。
这使得清虏只能无限地压榨漠南蒙古，以维持困毙的经济。
而更糟糕的消息接踵而来，漠西准噶尔部势力进入漠南蒙古，这顿时让清虏陷入四面皆敌的窘境。
可能是为了趁机对清虏进一步削弱，大明兵部发来塘令，要求关宁军集结兵马对清虏发起进攻，务必要让其顾此失彼，进一步压缩清虏战略空间。
若能收复广宁、义州失地，朝廷将论功行赏，绝不吝啬。
对此，关宁军上下分歧不小。
大部分将领认为，这是朝廷驱虎吞狼之策，在削弱清虏的同时，也在消耗关宁军的实力。
打仗，总要死人的，也要消耗巨大的物资储备。
但朝廷兵部的塘令很明确，有了重大战果，才会予以“重赏”、“厚赐”。
若是不服从军令，拒绝出兵作战，那么后续的辽饷和粮食，朝廷会考虑“酌情”削减。
毕竟，一支不能打仗的军队，朝廷养来干什么？
朝廷，终于开始用辽饷和粮食拿捏关宁军了。
因为，清虏的威胁性变小了，朝廷不会再惯着他们了。
养寇自重，这条路似乎到头了。
据说，西北顺贼已经向京师乞降称臣。
朝廷似乎可以腾出手来，专心收拾关宁军这块硬骨头了。
“好了，勿要争论其他琐碎之事。”祖泽溥终于开口了，声音刻意带着几分威严。
他缓缓站起身来，负手而立，目光从每一个将领的脸上扫过，像是要把他们的各自小心思都看穿。
“接下来，我们关宁军该怎么走，到底要不要出兵进攻清虏？”
这话问得直白，却也问得艰难。
厅内再次陷入沉默。
窗外的蝉鸣声愈发响了，像是千百只蝉在同时嘶叫，让人心烦意乱。
院子里传来战马的嘶鸣声，还有亲兵们低声交谈的声音，一切都显得那么遥远而虚幻。
祖泽溥冷冷扫视着在场的每一个人。
他知道，这些人中，有些人看在父亲的提携之恩上，是真心拥戴他祖氏的，愿意为他效死。
有些是观望风向的，哪边风大就往哪边倒。
还有些，说不定已经在暗中与朝廷勾勾搭搭了，只等着时机一到，便反戈一击。
但不管怎样，今日必须要议出一个结果来。
关宁军，不能再这样浑浑噩噩地过下去了。
窗外，夕阳渐渐西沉，将整座锦州城染成了一片暗红，像是浸透了鲜血一般。
---------------------